Канашибари. Пока не погаснет последний фонарь. Том 2 - Вероника Шэн

Хасэгава приветственно кивнул, слегка улыбнувшись.

– Спасибо большое, Хасэгава-сан, что помогли Хинате-тян. – Йоко быстро поклонилась, а Араи с благодарностью кивнул ему.

Образовавшуюся на мгновение тишину нарушил голос из ниоткуда:

– Добро пожаловать! Сейчас начнется новый кайдан, который будет называться «Цукимоно».

Посреди комнаты, свет в которой померк, появился очередной фонарь из синей бумаги. Огонь в нем горел ровно, наполняя комнату жутковатым голубым свечением и отмечая начало новой страшной истории о сверхъестественном.

– Прошу всех пройти в следующую комнату, – проговорила рассказчица.

Оглядев вновь обретенную команду, я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Радость от встречи никуда не ушла, но невольно переместилась на задний план. Теперь необходимо сделать все возможное, чтобы наша встреча, этот разговор не стали последними.

Мы прошли в неестественную темноту, зияющую за раздвинутыми сёдзи.

Мгновение ничего не происходило, но вот моего лица коснулся легкий ветер, а в нос ударило разнообразие запахов. Последним вернулось зрение, и, оглядевшись, я поняла, что стою на пересечении пешеходных улиц, длинных и узких, лучами расходящихся от нас в пяти направлениях. Вдоль них выстроились магазины и ряды прилавков.

– Это… рынок?.. – удивленно протянула Йоко.

– Странный какой-то, но похоже на то, – кивнул Ивасаки.

Я посмотрела наверх. Небо походило на мраморную плиту: темно-серое, где-то почти черное, с прожилками дымчатых облаков. И ни одной звезды, только бледная луна. Вокруг было темно, но что-то словно подсвечивало рынок изнутри, позволяя разглядеть стены, ящики и товары, при этом оставляя по углам вязкие тени.

– А теперь выслушайте сюжет кайдана и его основные правила, – раздался все тот же мелодичный голос, размноженный эхом. – В этой истории о сверхъестественном вам, как главным героям, предстоит провести ритуал и избавиться от духа, которым одержим человек. Для этого понадобится книга, здесь вам будет необходимо ее приобрести. Но сначала героям истории придется выполнить несколько заданий. И вот первое из них: найдите убийцу первой жертвы. Ваше время выйдет на рассвете. Удачи!

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь шорохом ветра и нашим дыханием.

Наконец кто-то произнес:

– И это всё?

В моей голове крутилась похожая мысль, и я молчала в ожидании, что нам скажут… хоть что-то еще. Но нет. Наше время пошло.

– Надо обсудить, что делать! – подал голос мужчина в яркой оранжевой толстовке. – Раз уж будем работать в команде, представлюсь, меня зовут Фукуда.

– Очень приятно, – несколько нервно улыбнулся парень со взъерошенными волосами и в треснувших очках. Он стоял рядом с девушкой, пряди волос которой были выкрашены в малиновый цвет и частично заплетены в несколько тонких косичек. – Я Нисио, а это Ютаро.

Мои друзья и я назвали свои имена, а затем представились и остальные. Еще одну девушку с густыми кудрявыми волосами звали Каори, а ее более взрослую спутницу в цветастом платье – Яманэ. Молодая участница в когда-то дорогом, но теперь сильно потрепанном брючном костюме и с уложенными в гладкий пучок волосами представилась как Сиратори. Последний мужчина, оглядев всех раздраженно, помедлил, но все же назвался Ногути.

– Найти убийцу первой жертвы… – негромко протянул Араи, когда с представлениями было закончено. – Очень странная формулировка.

– Почему? – нервно спросила Ютаро, и Нисио, почувствовав ее беспокойство, притянул ее ближе к себе.

– Во-первых, нам сказали про первую жертву. Значит, будет не одна. Во-вторых, «убийца первой жертвы» – звучит так, словно и убийца будет не один. У второй жертвы – другой.

– Не думаю… – протянул Фукуда. – Слишком уж странно звучит.

– А я согласен. – Хасэгава посмотрел на Араи. – Нам могли просто сказать «найдите убийцу». Но зачем-то уточнили про первую жертву.

Йоко поежилась и опасливо осмотрелась. Я взяла ее за руку и сжала ладонь, подбадривая.

– Поэтому возникает еще один вопрос, – продолжил Хасэгава безмятежным тоном. – Кто убийца? – Он привычно улыбался, но окинул всех внимательным взглядом. – Он бродит где-то здесь, по рынку? Или же… это один из нас?

Я округлила глаза от удивления. Это действительно могло быть так… Мы с Йоко переглянулись, и я прошептала:

– Ран.

Йоко кивнула, тоже вспомнив, как одна из участниц кайдана «Особняк с привидениями» оказалась ёкаем и пыталась нас убить.

– Бродит здесь или же это кто-то из нас… что гадать, скоро узнаем, – пожала плечами Эмири, и я вздохнула то ли от ее хладнокровия, то ли от ее безразличия.

– Давайте разделимся, – предложил Нисио, поправив сломанные очки. – И обыщем рынок. Должно же быть… хоть что-то. Тут целых пять ответвлений.

– Это опасно! – воскликнула Сиратори, с нервозностью поправляя то рукава, то пуговицы своего пиджака. – А если убийца и правда… один из нас?

– Разделимся на группы по три человека, – пожал плечами Нисио. – В любом случае ходить толпой смысла нет, только время потеряем. Если боитесь, делитесь так, чтобы в группе мужчин было меньше, чем девушек, так безопаснее. Давай с нами, – позвал он напуганную Сиратори.

Та неуверенно кивнула и подошла ближе к Ютаро.

– Звучит логично, – кивнул Фукуда и оглядел участников кайдана. – Кто со мной?

– Давайте… тогда давайте мы, – вызвалась Каори и потянула за руку Яманэ. Та промолчала, бросив на Фукуду настороженный взгляд.

– Подождите, – Фукуда нахмурился. – Нас тринадцать. На пять улиц не хватит, чтобы по трое ходить.

– Да ладно вам… – протянул Ногути. Он выглядел расслабленным, разве что немного раздраженным. – Я пойду один, так вам хватит людей. Пусть кто-нибудь попробует на меня напасть, – заявил он, разминая пальцы.

Я посмотрела на него, приподняв бровь. Высокий и накачанный, он действительно справился бы с любым из присутствующих. Вот только убийцей мог быть кто-то другой – и не обязательно, что человек.

– Может быть, с обычным человеком ты и справишься. Но не забывай, это – кайдан. История о сверхъестественном. Не думаю, что в одиночку ты справишься с ёкаем… – снисходительно протянул Фукуда. – Да и вдвоем опасно. Оставим пятую улицу на потом. Кто-то пойдет вчетвером.

– Значит, придется впустую тратить время, – фыркнул Ногути и закатил глаза. – Как хотите. Тогда пойду с вами. Вам защита точно не помешает. – Он кивнул в сторону Нисио, Ютаро и Сиратори.

Я перевела взгляд на друзей. Им я доверяла, было понятно: никто из них не убийца. Нас шестеро, хватит как раз на две группы. Из нас всех самыми… слабыми были я и Эмири, так что нам с ней стоило разделиться. Мне лучше присоединиться к Хасэгаве, ведь я его знала, а вот остальные с ним практически незнакомы. И я была уверена, что Ивасаки собирался остаться с Йоко.

– Давайте тогда я пойду с Араи-сенсеем и с Хасэгавой-сан, а вы пойдете втроем, – предложила я после коротких раздумий.

Йоко замотала головой:

– Я