Лето, книжка и любовь! - Александра Кэрью

Он вздохнул и замолчал, словно вспоминая.

— Лия, я согласился поужинать с ней, потому что я хотел выслушать ее. Это мое право, выслушать все, что относилось ко мне. Оглядываясь назад, должен признать, это было смешно, и теперь я понимаю, что она манипулировала, но тогда я не понимал. Прости, я был неправ. Но не стоило из-за этого расставаться.

Лия не могла поверить, что слышит эти слова. Она была в смятении, ей надо было подумать, но вино затуманило память, и слезы отказывались останавливаться.

— Что значит не стоило расставаться из-за этого? Ты же, к чертовой матери, спал с ней!

— Что? — лицо Бена исказилось и потом расплылось в улыбке. — Кто сказал?

— Конечно не ты, ты уже не вернулся ко мне, — теперь она была ни в чем не уверена.

— Лия, ты же сказала, что не хочешь больше иметь со мной ничего общего, помнишь? И если я пойду ужинать с ней, значит, все кончено.

— Ты не спал с ней? А тогда, что ты делал? — неуверенно начала Лия. — И ты не вернулся.

— А что я мог делать? — смущенно сказал он.

— Бен! — она сердито глотнула вина. — Ты мог прийти в любое время, ты же знаешь. Мы могли бы поговорить. Ты мог поужинать с ней, а потом прийти через несколько дней, хотя бы чтобы убедиться, что со мной все в порядке.

— Ты хочешь, чтобы я читал мысли? — он тоже начал сердиться. — Ты все сказала достаточно ясно.

— Бен, мне нужно было чувствовать себя желанной, что я значу что-то для тебя. Признаюсь, я не была в себе уверена, и частично из-за Беллы. У вас с ней было прошлое. Мне просто хотелось подтверждений, и все.

— Но ты показала это довольно странно, выгнав меня. Я должен был приползти на следующий день, умоляя простить меня?

— В общих чертах — да, — закричала Лия и расхохоталась. — Все выглядит так нелепо, но тогда мне хотелось именно этого. Я не хотела, чтобы мы расстались, я была счастлива с тобой. Так ты с ней не спал?

— Нет, — покачал он головой. — Она хотела. Но я думал о нас с тобой и хотел тебя.

— Тогда почему ты не вернулся?

Он вздохнул и посмотрел вдаль.

— Не знаю, это было трудно. Мне не нужны были ссоры. Я собирался в поездку, мне надо было о многом подумать, и мне показалось, нам надо было остыть. Мне не хотелось лишних сложностей. Это было глупо. Мне надо было во всем разобраться, но я этого не сделал и теперь жалею об этом, очень жалею. А ты? Ты и твой американец?

— Я думала, что у нас с тобой все кончено. Ты мог бы написать. Что, в Кабуле нет Интернета?

— Я хотел увидеть тебя, думал, что вернусь скорее, но дела задержали. Если бы я понимал, как долго буду в отъезде, я бы написал, было уже неловко. Я не знал, как ты отнесешься, сердишься ли ты на меня, и решил все так и оставить.

— И ты ни с кем не спал после меня? — она хотела, чтобы он сказал.

— Да. Ты счастлива?

— Убита, — она посмотрела ему прямо в лицо, зная, что ее собственное залито румянцем и размазанной тушью.

— Но теперь ты с другим, — заключил он, и Лия смущенно промолчала. — Кто он?

— Бизнесмен, — выдавила Лия.

— Не этот ли тип Ник, друг Пичс? — он оживился. — Будь осторожна!

— Осторожна? Тебе Хлоя рассказала? Ты же сам говорил, что нельзя ей верить, помнишь?

Он кивнул.

— Мне так хотелось, чтобы все было по-другому, — сказал он. — Сотни раз я представлял, как увижу тебя опять. Но там было все по-другому. Мне надо идти.

Она не смотрела, как он спустился с террасы, и поспешила в дом до того, как стукнула калитка.

— Ты должен был добиваться меня, — сказала она мягко, чтобы он не услышал. — Ты мог вернуть меня, доказать, что любишь меня.

Она знала, что он бы не стал. Это был не его стиль. Лия не хотела уже ни есть, ни вина и без сил опустилась в кресло в гостиной.

— Все должно было быть не так, — продолжала она убеждать себя. — Все должно было быть не так.

Глава 46

Лия почти не спала в ту ночь, просто лежала в постели, думала, что все могло бы быть иначе, и чувствовала, что сыграла на руку Белле. Эта женщина управляла всем оркестром. Лия вспоминала разговоры с Беном, когда Белла пригласила его на ужин, чтобы прочитать ее так называемые тексты, и потом вечером, позднее, но каждый раз слова приобретали разный смысл, и она уже не доверяла своей памяти. Она словно смотрела кино во второй раз, и подумала, что память имеет интересное свойство, иногда все запоминается так, как хочется, а не так, как было.

Утром, устав от ночи, она встала рано, полила цветы, заварила себе чаю и стала планировать день. Странно, но она начала видеть комическую сторону этой истории, когда простое недопонимание изменило их с Беном жизни настолько драматически. Ирония судьбы, если это была судьба, заключалась в том, что два человека, профессии которых основывались на их способности общаться, просто не поняли друг друга. Это было действительно смешно. Интересно, понимал ли это Бен. Она приняла душ, оделась и обрадовалась, что впереди у нее был целый день. Обычно она не вставала раньше девяти, а сегодня была готова приступить к работе в восемь, что было маленьким чудом.

Этьен принес ей два больших пакета позднего инжира, мягкие, чувственные, фиолетовые плоды, и она собиралась сварить варенье, разлить его по банкам и закончить главу о фруктах и вареньях. У нее не было рецепта, только собственный опыт. Она разогрела сахар, добавила лимонного сока и воды, затем положила в полученный сироп фрукты и поставила вариться на час.

Она достала банки, помыла и прогрела их в духовке и собиралась раскладывать варенье, когда раздался стук в дверь и появился Бен с пакетом круассанов и свежим хлебом в руках.

— Ты рано встала, — удивленно заметил он.

— Не спалось, поэтому варю варенье. Мне надо закончить, помоги, пожалуйста.

Несмотря ни на что, с ним было легко и просто. Она разложила варенье по банкам, а Бен закрыл их крышками. Они работали вместе, синхронно, как на конвейере, и быстро закончили.

— Можешь взять баночку за свои труды, — сказала Лия, вытерев каплю варенья со своей футболки. — Но не трогай варенье пару месяцев.

Они уселись на террасе завтракать. Воцарилось молчание, а потом они одновременно начали говорить и рассмеялись.

— Я подумал, каким я был идиотом, что потерял тебя, — начал он.

— Я тоже, — согласилась она. — Но я не могла вынести призрака Беллы. Знаю, я ревнива, и знаю, что это глупо, но мне казалось, что она выиграла. Мне кажется, что она вообще всегда выигрывает.

— Я никогда не принимал ее всерьез, — ответил он. — У нас были короткие отношения год назад, но это было закончено тогда же.

— Но она так к тебе цеплялась, попросила сделать снимки дома, — почему-то сейчас говорить о ней было для Лии легко. — Так вмешивалась в твою работу, пыталась контролировать книгу или выставку, что казалось, она полностью управляет тобой.