Воспоминания о будущем. Рождение империи - Александр Петрович Петров

— Но есть случаи смерти от НЮКА.

— От чего они умерли? Вы читали заключение, а лучше — патологоанатомическую картину?

— Нет.

— А откуда такое заключение? Из газет?

— Нет. Интернет.

— Как говорил профессор Преображенский — «Не читайте вы этих газет за завтраком». Они умерли или от передозировки сопутствующего наркотика, или от истощения.

— То есть он безопасен?

— Длительные последствия я не изучал. Займитесь этим на крысах.

— А «Изумрудка»?

— Я готов принять любые последствия её приема.

— Тебя ни чем не проймешь.

— Жизнь научила. Ладно, ночью вылет. Ложимся спать.

ОНА посетила Фани, переночевала в замке. Поговорили о реформах в графстве. ОНА советовала освободить крестьян, обложив их фиксированным налогом, по примеру Руси. В конце ЕЁ визита прибыл посланник от короля. Он требовал покорности, и заплатить полагающиеся налоги. Граф в ответ передал списки пленных рыцарей и лордов. Добавил от себя, что в противном случае их отведут вглубь Вольных Земель. Это означало работу на рудниках, каменоломнях, лесоповале и прочих работах, позорных даже для простого воина. Посланник уехал. Карен поправлялся и уже ходил по замку. Графиня часто с ним разговаривала, обсуждая вопросы развития земель графства.

Вместе смотрели видео ЕЁ съемок. В одном месте она попросила остановить.

— Это Валос, разбойник с моих земель.

— Подожди. Это таверна в столице. Полетели со мной. Возьмем его прямо там.

— Он хитрый, вывернется.

— С тобой — нет.

— Боюсь я вашей Летающей Телеги.

— Полетели. Возьмём, и назад. А как Хан пригонит обещанное, возьмете себе. Вам нужнее.

— А что он должен пригнать?

— Он обещал табун восточных лошадей тому, кто объездит Камыша.

— Слышала. Ты объездила?

— Весь лагерь видел.

— Это королевский подарок.

— Я — Богиня, для меня это мелочь. Вам надо армию восстанавливать. Будут Конные Стрелки графа Торнрок.

— Ладно, полетели. Но все равно страшно.

Валос стоял за стойкой своей таверны. Как ему удалось выжить после стрелы графини, он не понимал. Это сейчас не важно. Важно другое: его банда, промышлявшая по столице Вольных Земель, практически уничтожена. Осталось несколько мелких воров. Все из-за Глаза Дракона. Его людей брали прямо на улице. Вечером суд и тюрьма. Брали всех, даже стражников, которым они платили. К нему вопросов не было, разве что «Что заказывали такие-то и с кем они встречались». Отвертелся занятостью и нежеланием лезть в чужие дела. Ещё эти монахи Единого Бога. Приютил «рыцаря», который покушался на Вещающую, шпионов, которые ушли не дальше первого коридора Дома Правления. «Опять вопросы. Надо бы затихнуть, монахи не дадут. Он их последняя надежда». В таверну вошли несколько стражников и трое в плащах с капюшонами, подошли к нему.

— Что угодно господам?

— Трактирщик. С тобой надо поговорить о твоих клиентах. — начал десятник.

— О ком же? У меня много кто останавливался, ещё больше обедают или ужинают.

— И ты, конечно, сильно занят, чтобы слушать, о чем они говорят?

— Да, господин десятник. Надо готовить, подавать на стол, ходить в подвал за пивом. Пива не желаете.

— А твои помощницы?

— Да, господин десятник. Мне помогают две девочки из приюта, но не пошлёшь же их принести бочонок пива из подвала, или окорок. Они не унесут и 6 кружек пива. Помогают, как могут, и я им очень благодарен. Они мне стали как родные.

— Это знаем. Скажи, на какие деньги ты купил эту таверну? Ты, вроде, прибыл из земель графа Торнрок?

— Да, господин десятник. Я бежал из земель графа. Со мной несправедливо обошлись. Меня сильно избили. Пока мы со своими спутниками дошли сюда, мы работали, нам платили. Здесь тоже устроился на работу. Так и накопил.

— А твои спутники оказались ворами и бандитами?

— К сожалению, да. До этого я их не знал. Они подобрали меня, подлечили.

Валос понимал, что что-то не то. Но что? «Вопросы обычные, много раз на них отвечал. Эти, трое, в плащах. Стоят молча. И один из стражников. Лицо его знакомо, но где он его видел? Форма ему маловата, и, похоже, с чужого плеча. Полный, слишком полный для обычного стражника. И десятник на него косится. За дальним столиком сидят трое из оставшихся. Еще двое спят на чердаке. Надо потихоньку их убрать. Но пришли не за ними».

— Хозяин, спасибо за пиво. — подошел один из троих и положил на стол три монеты.

Это был знак-вопрос «Что делать?» Валос по одной убрал эти монетки к себе так, что они не звякнули — «Уходить тихо, по одному». Тот пошел к столу.

— Парни, допивайте пиво. Я на улице подожду.

И пошел к выходу. На него ни кто не посмотрел. «Значит, этих не углядели». — подумал Валос. Тот вышел. Второй встал, отрыгнул и лениво пошел к выходу, кинув мелкую монету в кружку — чаевые тем, кто убирает. Спустя какое-то время вышел и третий. Он отвечал на дежурные вопросы, на которые отвечал ни один раз. «Те двое». — думал Валос. — «Ночью где-то лазили. Значит за ними. В плащах стоят трое, 2 женщины и мужчина. Кто они? На них надо больше внимания. Стражники тупы и ленивы. Выполняют свои обязанности, потом идут в трактир пить пиво. А эти».

— Здравствуй Валос. Узнал меня?

Одна из женщин скинула капюшон.

— Графиня! — непроизвольно вырвалось у Валоса.

— Вижу, что узнал, и выжил после моей стрелы. Рассказывай, кого грабишь, убиваешь? Или вдруг остепенился?

— Я добропорядочный трактирщик, кормлю людей, даю ночлег. — начал Валос.

— И содержишь банду воров. Тех трех уже взяли. Двое спят на чердаке. Их сейчас возьмут.

Она дала знак стражнику у двери. Он выглянул на улицу, что-то сказал. На потолке послышался шум борьбы, слишком короткий. Через некоторое время сверху спустились стражники в сопровождении трех охранных собак. Валос знал, что этих специально натаскивают на захват беглых и нарушителей. Его «постояльцев» вели связанными. Один из стражников нес мешки.

— Сдвиньте столы и высыпьте содержимое на них.

На столах выросли две горки добычи: кольца, цепочки, кошели, некоторые с вензелями бывших владельцев, прочие серебряные и золотые вещи.

— Что скажешь, Валос?

— Графиня, они заплатили мне за ночлег. Я не интересовался, что у них в мешках, и откуда они это достали. Они их не развязывали.

— А мы знаем, что они с тобой делятся добычей. И эти, и те трое, и те, кого уже осудили. Ты был в моих владениях бандитом, бандитом остался и здесь. Введите их.

В трактир ввели двух девочек-подростков.

— Вы говорили, что эти господа постоянно живут в этом трактире.

— Да, госпожа графиня.

— И разговаривали с трактирщиком.

— Да, госпожа графиня.