Имперский граф - Серг Усов

Когда вернулся в комнату, девушка продолжала стоять на ковре в той же позе.

— Ну ты чего? Вставай, одевайся, — он слегка хлопнул ей ладошкой пониже поясницы, — Скажи, чтобы воды в ванну ещё натаскали. Подожди. Вот, возьми.

Увидев в его руке золотую десятирублёвую монету, служанка чуть не бросилась ему на шею, но сдержалась. В отличие от его соратников, рабы в замке Пален понятие о субординации имели. Одно это заслуживало столь высокой оплаты. Хотя Олег и так, никогда жадностью, по отношению к понравившемся ему партнёршам, не отличался.

— Господин граф, так может, и правда, уйти на этот, как вы его назвали, вменённый налог? — несмотря на то, что Армину, как своему министру финансов и налогов, Олег разрешил обращаться к нему на ты, тот никак к этому не мог привыкнуть. Слишком долго он, от момента рождения, прожил в рабстве, — Все эти мастерские, мелкие ремесленники, лавочки и прочее, их всё больше и больше становится. Раз вы так и не хотите восстановить гильдии, то я не знаю, — он отложил в сторону вилку, чтобы развести руками, — Надо большое количество людей, чтобы считали, кто сколько производит и с кого какой налог брать.

Не желая иметь любые, параллельные своей, структуры власти, Олег на своих землях полностью прикрыл деятельность гильдий, так же, как до этого, отказался от структур городского самоуправления и городской стражи.

Армин не раз намёками настойчиво подталкивал Олега к отказу от запрета гильдий. И Олег его понимал.

Самим уследить за размерами доходов мелких и даже средних производителей, без большого штата мытарей, было практически невозможно. А содержать большое число чиновников, так не понятно, что выйдет дешевле — не брать вообще налогов с мелочёвки или содержать такую ораву.

— Понимаешь, Армин, — сказал он, — Вменённый налог, он тоже хорош, когда у тебя немного мастерских. Примерно прикинул, кто из них сколько заработает, и сказал: с тебя столько, а с тебя столько. Но когда у тебя их много, да ещё их доходы со временем меняются…Я пока не знаю, если честно. Давай ещё подумаем. Может все эти налоги местным властям отдадим. Мы-то, по-любому, и без этих денег проживём. Но решение по гильдиям окончательное. Я тебя попрошу, Армин, очень настоятельно попрошу, больше эту тему не поднимай. Хорошо?

— Да я так, — смутился Армин, уткнувшись взглядом в тарелку.

— У тебя всё "да я так", — усмехнулась Гелла, за весь ужин ни разу не притронувшаяся ни к какой еде, кроме фруктов.

— А ты что, на диете что ли? — спросил её Олег.

— На какой ещё диете? Не хочу просто. Я, перед возвращением в замок, поздно пообедала у Штелпа, на литейном, — объяснила Гелла, отрезая кусок яблока.

— Кстати, что там на литейном? Я им поручал поэкспериментировать с разными долями меди и олова?

— Да всё нормально, Олег. Я все предприятия объездила. Единственная, ну, не проблема, а скорее обеспокоенность, что тут много народа чужого приезжает, уезжает. Мало ли что вынюхают? Я, конечно, в Нечая верю, но.

— Не бери в голову, — отмахнулся Олег, — Водку мы в Распиле производить будем. Ты ещё про водку не знаешь? Ах, да, я ж ещё не говорил. В общем, из Бирмана нам будут зерно возить, а я знаю ещё одно, так скажем, заклинание, которое позволит делать из зерна напиток, вроде кальвадоса. Там технология похожая, так что ничего сложного. Да, а насчёт кражи, возможной кражи наших здешних секретов, так и украдут — ничего страшного, — увидев изумление на лицах своих министров, Олег усмехнулся, — Здесь главный секрет — организационный. Понимаете? Смотрите. Предположим растинцы, или геронийцы, или ещё кто, подсмотрят всю технологию производства мебели. Что они сделают? Да то же, что предлагали мне и вы! Помните, сколько времени мне пришлось отгонять вас с вашими идеями накупить рабов, держать их впроголодь и плетьми заставлять работать по двадцать склянок в сутки без еды и сна? И рассчёты вы приводили точные, что при минимуме расходов будет максимум прибыли.

Гелла с Армином смущённо переглянулись. Олег напомнил им об их заблуждениях.

— Вот именно, — кивнул Олег, — У наших соперников ментальность ещё много веков не поменяется. Как это? Набрать чернь и платить ей достойные деньги, когда рабов можно заставить делать всё тоже самое?

— Но делать-то они смогут, — неуверенно, словно разговаривая сам с собой, произнёс Армин.

— Смогут. Но это будет, по сравнению с нашим товаром, такое, извиняюсь, дерьмо. Ладно. Армин, давай по маленькой. Гелла, ты как?

Его министры опять переглянулись и дружно согласились выпить кальвадоса. Олег, увидев эти переглядывания, решил, что отношения у них, рано или поздно, нормализуются.

— Да, сейчас бы сюда Гури, нашего министра торговли, и Гортензию, нашего министра иностранных дел, можно было бы провести заседание совета министров, — сказал Олег, поставив на стол опустевшую рюмку, но тут же вспомнил, что забыл назвать силовой блок, — Не, ещё нужны были бы Чек, Нечай, Агрий и Бор.

— А ты создал Совет? — удивилась Гелла.

— Нет, но подумываю.

— Они тебя в Пскове ждут, — всё же, видимо, после выпитой рюмки, обратился к Олегу на ты Армин, — Там Агрий какие-то известия с восточных границ привёз. И госпожа Гортензия чем-то встревожена. Несколько раз, я знаю, с имперским послом встречалась, и в Бирман, когда я за выкупом своих людей отправлял, она тоже одного из своих людей к королеве направила.

— А для чего? — заинтересовался Олег.

— Да кто знает? — вместо Армина ответила Гелла, — А то ты Гортензию не знаешь. Если она хочет чего скрыть, с неё и Нурий не вытянет. Так что это тебе у неё самой надо спрашивать.

Глава 21

Штабеля рельсов занимали уже всю площадку. Наложив заклинание Укрепление на последнюю заготовленную партию изделий, Уля пошла в сторону здания конторы.

Материал, который получался при воздействии её магии на смесь, Олег назвал мрамором. Но она в Тавеле, столице Бирмана, увидела настоящий мрамор. Из него были сделаны колонны центральной части королевского дворца.

Тот мрамор, действительно, походил на получающийся у них с Олегом материал, но только внешним видом структуры и рисунка камня. Но настоящий мрамор был хрупким, он крошился при ударах и явно не смог бы служить