ОБРЕЧЕННЫЕ НА ЖИЗНЬ - Рустам Ханнанов

Он наполовину высунулся из-за своего укрытия:

– Ты же умер! - крикнул он, неуклюже держа обрез ружья перед собой.

– Как видишь - нет! - ответил ему Дима и скинул капюшон. Только тут Женя окончательно поверил своим глазам и прыжками побежал к ним. Вся его суровость куда-то мигом пропала, он бросил обрез в снег и обнял Диму, дав волю слезам.

– Где же вы были? Где вы были так долго. Мы так вас ждали, мы знали, что вы придете… - в истерике он начал колотить его кулаками в грудь.

– Ну, все, все, Женек. Мы уже здесь. Только ружье подбери. Негоже сталкеру так с оружием обращаться. - улыбнулся Дима отнимая от себя сотрясаемого рыданиями Женю. Тот быстро поднял обрез и небрежно стряхнул с него налипший снег. Только тут Ринат заметил, что к рукаву его куртки неаккуратно, большими стежками, пришита эмблема их отряда - замороженный знак радиоактивности.

С откапыванием шалашей-иглу пришлось повозиться. Некоторые из них уже обвалились, не выдержав тяжести навалившего сверху снега, но центральная, в которой их тогда допрашивали, оказалась вполне пригодной для ночлега. На небольшом костерке они сварили из оставшихся консервов и круп густую съедобную смесь. Восемь детей, слегка отмытые и приведенные в человеческий вид, сидели вокруг котелка и дружно стучали ложками, которых на всех не хватало, но все ели в порядке очередности и не ругались. Ели они молча при свете диодного фонарика, повешенного за шнурок к каркасу, луч которого с трудом пробивал туман, который шел от сохнущей одежды и подтаявших стен.

– Жень, сядь, поешь. - сказала Эльмира Жене, который сидел в углу и смотрел на свои ноги.

– Я не хочу. Пусть поедят, они ведь маленькие. - ответил он, взглянул на котелок и сглотнул голодную слюну.

– А чего это Женя не ест? - обратился к Эльмире Марат, который вошел вслед за Ринатом с охапкой елового лапника.

– Сказал, пусть сначала малыши поедят. - улыбнулась в ответ она.

– Ну раз так, Евгений, прошу сюда. - пригласил его Марат к себе в дальний угол, где уже сидели Ринат и Дима.

– Давай, уверенней. Ты теперь полноценный член нашего отряда. - сказал Дима, увидев, что Женя немного замялся. После этих слов, он бодро встал и прошел к ним.

– Женя, теперь начинай доклад. Когда это случилось? - Марат пристально посмотрел в глаза мальчика.

– Четыре дня назад. Ночью.

– Давай по порядку, хорошо? Что ты слышал? Видел? Может, кто из старших что говорил? Нас интересует все.

– Марат, может не стоит так вот сразу. Они же еще совсем не отошли… - попыталась вступить в разговор Эльмира.

– Нет, тетя Эльмира. Я в порядке. Ночью я проснулся от сирены. Потом что-то взорвалось. Потом еще. Дядя Коля вытолкнул меня в окно и сказал, чтобы я спрятался в траншее, которая идет к дому, где жили военные, которые из Ижевска приехали.

– Как приехали? - перебил его Марат.

– Они на поезде приехали. Там битва была, они отступили к нам. Немного. Больше конечно, женщин было…

– Когда они переехали?

– За два дня до этого. Потом оказалось, что взорвали именно их дом, то есть роддом который. Потом бандиты полезли со всех сторон, и стали всех стрелять. Утром уже никого не осталось, кто из наших стрелял, но они тоже много человек потеряли. Очень много. А потом… - Женя всхлипнул.

– Так ладно, опустим это пока. Почему именно бандиты?

– Мне так Миша сказал. Я его втащил в траншею, где прятался, когда его скинули с четвертого этажа, всего в ранах. Он же мне и этот знак отдал перед тем, как умер. Он сказал, что вы обязательно вернетесь, и я вам это передал. - Женя протянул сложенный вчетверо клочок бумаги.

Марат спешно развернул листок и начал вслух зачитывать предсмертное послание друга. Листок был весь измазан кровью, и в некоторых местах надпись оказалась немного размыта, но вполне сносно читалась несколько строк, написанных карандашом.

Это бандиты. Среди них Макс. Я так и не достал его. Он распял Валеру. Спасите детей. Отомстите за нас, братья. Я верю, что вы вернетесь. Женя должен передать. Мороз.

Марат снова посмотрел на Женю и протянул ему руку. Тот робко посмотрел на протянутую ладонь, потом на Марата и вытянул в ответ свою. Марат потянул Женю к себе и обнял его:

– Спасибо тебе, Женек. За малышей спасибо, за себя спасибо, за все… - по его глазам текли крупные слезы.

– Как он умер? - глухим голосом спросил Дима, подняв красные глаза на Женю, тот непонимающе пожал плечами.

– Он не мучался? - снова спросил Дима.

– Нет, он даже улыбался, или мне так показалось. Но сначала сказал, чтобы мы вас дождались. - Женя всхлипнул, Дима в ответ лишь кивнул и снова уставился в потолок.

– Они не всех убили. - после длинной паузы сказал Женя. - Они только тех, кто с оружием, убивали. Воспитательниц и других женщин они с собой увели и ребят, кто постарше. Я же в траншее прятался, а потом меня завалило, поэтому меня не нашли, а то бы тоже забрали. Малышей специально оставили. Сказали, что они сами от голода сдохнут, я все видел из укрытия.

– Чем же вы питались все эти дни? - спросила Эльмира.

– Собак ели и то, что можно было найти на развалинах. Но если бы вы еще дольше шли, то я не знаю, что бы я делал. Патронов у меня больше не осталось. Собаки и так Айратика разорвали, в первый день.

– Так ты без патронов на нас выскочил? - удивился Марат.

– Да. - виновато потупился Женя. Марат присвистнул удивленно:

– Димка, твоя школа. Тоже пустой железкой решил отряд обезоружить. - Дима вымученно улыбнулся.

– А что знаешь про остальных сталкеров? Алексей? Что с ним? - Ринат исподлобья посмотрел на парня.

– Про дядю Лешу я не знаю. Он у бронепоезда тогда дежурил. Они долго еще там стреляли, а потом их чем-то тяжелым накрыли. Дядя Миша сказал, что минометами бьют. Потом они все оружие собрали, почти все, что цело было, тоже с собой увезли. Два дня возили, а другие в это время ходили от дома к дому и факелами поджигали их.

– Зачем это им? Ведь они же своего добились… - спросила Эльмира у Марата. Вместо него ответил сам Женя:

– Они говорили что-то про мертвую полосу. Это что?

– Это значит, что вокруг их логова не должно быть ни одной живой души в радиусе нескольких десятков километров, чтобы они оставались царями этой округи. Эльмира, уложи детей и сама отдохни. Мы еще посидим. - резко оборвал мысли Марат.

– Жень, постой. На, хотя бы этого поешь. Кипятком запьешь. - он протянул мальчику пару галет. То же самое сделали остальные.

Ринат, Марат и Дима втроем вышли на улицу.

– Думаю путь у нас сейчас один? - спросил Ринат, бросив комок снега в ближайшее дерево.

– На базу. Надеюсь, Макс так и не вспомнил о ней, но сначала надо немного потрудиться. У нас-то лыжи есть, а вот для детей надо что-то придумать. - ответил Марат и направился к ближайшему кусту лещины.

Теплая погода сделала свое дело - ветви не пришлось долго размораживать. Гибкие каркасы из прутьев, скрепленные обрывками ткани и веревки, только с виду казались хлипкими, в целом они должны были выдержать небольшой вес детей.

– Думаешь, никому не удалось спастись? - после долгого молчания спросил Дима.

– Возможно нет. Раз дети смогли Мишку вытащить, возможно, что кто-то и ушел. Только куда? Где теперь их искать? Про лесную базу многие знать не знали, да и мы про нее особо не распространялись. Опять же, почему никто не постарался вернуться? Но на базе нас ждет запас продуктов, немного оружия и боеприпасов.

– Оттуда же все вывезли, да и боюсь, что трубы там давно полопались. - добавил Ринат. Марат хитро улыбнулся:

– Нет. Не угадал. Еще Галеев начал там оборудовать вторую базу. Там сейчас четыре человека должны проживать. Старики, конечно, но крепкие. Потом Валера приказал Самсонову организовать там склад оружия и боеприпасов. Туда же вывезли часть продуктов и медикаментов. Запасной вариант, так скажем. Так что нас ждут теплая баня, мягкая постель и отдых. А потом… - Марат как будто поперхнулся. - Потом будем исполнять свой долг.

– Какие мысли по этому поводу? - Дима заметно ожил после этих слов.

– В полуразрушенном городе нас так просто не взять. - ехидно улыбнулся Марат и воткнул нож в ствол дуба на котором сидел.

Утром странная колонна из четырех взрослых и девяти детей отправилась в путь. Некоторые из детей болели, поэтому в первой же деревушке пришлось остановиться и мастерить волокушу из листа кровельного железа. В нее укладывали тех, кому было хуже всех, скорость передвижения, и без того медленная, стала просто-напросто черепашьей. Без детей они дошли бы уже к ночи, но именно из-за них пришлось остановиться на ночлег в небольшой деревне. Деревня уже не раз обшаривалась поисковыми отрядами, и найти что-либо съедобное было крайне трудно. На ужин пришлось ограничиться распаренными зернами и слабо заваренным чаем без сахара, однако и эта скудная пища показалась им очень вкусной и сытной. Только к вечеру следующего дня они достигли закрытых металлических ворот.