Мир Мертвых: Хранитель - Роксана Полякова

Что-то сверкнуло надо мной и начало стремительно приближаться. Маленький предмет пульсировал - то ярко вспыхивая, то угасая и превращаясь в блестящую точку. Я потянулась к нему, и на ладонь приземлилось колечко, которое недавно дал мне Айрос, и сейчас должно было лежать на тумбочке около кровати. Я сжала его в кулак, наблюдая, как сквозь задеревеневшие пальцы просачивается свет. Сознание постепенно прояснилось, и тело вновь приобрело чувствительность. Это маленькое чудо подарило мне шанс спастись, нужно выбираться из этой чертовой воды.... Я надела кольцо на палец и начала грести руками и ногами, стараясь как можно быстрее выбраться на воздух. И вот! Наконец-то, мне удалось вынырнуть на поверхность и хрипло вдохнуть. Горло все саднило и болело, вместе с кашлем из легких выходили остатки жидкости. Теперь нужно найти берег, пока кольцо не потеряло своей волшебной силы.

Туман мгновенно облепил меня со всех сторон, своей белой липкой дымкой, единственное место, где его не было - это левая рука. Исходящий от кольца свет разгонял мглу и не подпускал близко, но этот огонек был слишком мал, найти бы способ заставить его светиться ярче...

- Путь... Да в чем же заключается этот путь?! - воскликнула я и ударила руками по поверхности воды, разбрызгивая ее в разные стороны. - Ну?! Почему мне никогда никто ничего не договаривает?! Это испытание что ли какое-то?! Или же шутка?!

Не получив ответов на свои вопросы, я злобно зарычала и поплыла туда, куда посчитала правильным, в надежде наткнуться на берег. Кольцо продолжало согревать, но от усталости не спасало, и спустя некоторое время силы покинули меня, пришлось перевернуться на спину, чтобы немного перевести дух. Может, это не река, а какое-то большое озеро? Ну, точно не море, вода ведь пресная.

Я поднесла кольцо к глазам, его свет белый и прозрачный был похож на лунный. Если присмотреться лучше, то можно заметить, что не само оно светится, а символы. Стоило бы поинтересоваться у Айроса, что они означают, может в них находится разгадка моего пути. Я помахала рукой перед своим носом. Туман вихрями заворачивался вокруг пальцев и, как только касался кольца, мгновенно растворялся. Что же теперь делать? Ждать, когда вернется Айрос и разбудит меня, или же продолжать плыть?

Когда мне надоело играться со своей рукой, я с громким шлепком опустила ее на поверхность воды, и краем глаза заметила, что шарик света от кольца стал больше чем обычно. Наверное, от монотонной обстановки начались галлюцинации... Или же мне не показалось? Я отвела руку немного в сторону и потом вернула ее обратно. Свет действительно немного померк, а потом загорелся ярче. Сердце застучало быстрее от переполнившего его чувства надежды, неужели это тот самый путь, о котором говорила женщина....

Я начала плыть туда, куда указывало кольцо, и спустя некоторое время, руки наткнулись на что-то твердое и рыхлое. "Земля!" - промелькнула у меня в голове счастливая догадка. Цепляясь за траву и мелкие корешки, я вытянула свое измученное тело на берег, и застонала, испытывая ни с чем несравнимое чувство радости и блаженства. Этот нескончаемый водяной ад закончился, и мне удалось выбраться из него. Руки и ноги тряслись от напряжения, пришлось немного полежать на земле, чтобы восстановить силы, ведь неизвестно, что будет дальше и нужно быть готовой к любым трудностям.

Титаническими усилиями, я поднялась и поводила рукой из стороны в сторону, ожидая подсказки, и кольцо не заставило себя долго ждать, оно сверкнуло, указывая, куда идти дальше. Ноги плохо слушались, постоянно цеплялись за ветки с травой, приходилось быть более внимательной, а то можно оказаться вновь на земле. Скрепя зубами я продолжала идти, стараясь шагать увереннее, и постепенно туман стал редеть, а в небе появился слабый свет луны. Это несомненно хороший знак, может, именно сейчас мой путь закончится, но вопреки всем ожиданиям я оказалась на небольшой поляне, в центре которой стояло каменное сооружение, похожее на водопад. Мне чуть не стало дурно, когда увидела воду. Ручеек появлялся из ниоткуда, его началом была пустота, и разбивался о поверхность камней, разлетаясь на мелкие капельки, которые сверкали в свете луны. На одном из булыжников высотой по колено выгравирована римская цифра один. Вся радость улетучилась, вместо нее пришло понимание, что это одно из первых мест, где мне нужно было оказаться, и сколько еще таких - не известно.

Подул легкий ветерок, погладив меня по щеке.

- Пей, - прозвучал тихий шепот.

Я резко обернулась, но никого по близости не увидела. Голос хоть и был тихим, но не заметным его не назовешь. Кто-то действительно разговаривал. Никаких звуков больше ни откуда не исходило, даже ветер не шумел, слышно лишь журчание ручейка. Я медленно подошла к нему и наполнила ладони водой, она совершенно не ощущалась, словно довелось зачерпнуть воздух, но глаза точно видели прозрачную жидкость и ее блестящую поверхность. Во рту внезапно все пересохло, что было странным, ведь совсем недавно мне пришлось нахлебаться воды вдоволь и еще слишком рано для жажды. Тогда почему так сильно хочется пить?

Не в силах больше сопротивляться, я с жадностью проглотила похожую на мираж воду, она прохладным потоком влилась в горло, но не утолила жажды, и мне захотелось еще, а потом еще. Зачерпнув ее в очередной раз, я заметила, как кольцо сверкнуло, и начало потихоньку угасать. Подсознание кричало, что если оно сейчас перестанет светиться, мне уже никогда не выбраться отсюда. Жажда раздирала горло мучительной болью, но мне удалось остановить себя. Ладони замерли на полпути ко рту, что-то здесь творится неладное. Я отбросила в сторону странную жидкость и посмотрела на водопад, все его камни оказались сухими.... Вместе с водой исчезла и жажда. Все это время я пила воздух... Пустоту... Что же это за место такое?

Не желая больше здесь задерживаться, я продолжила свой путь через пелену тумана, туда, куда вновь указало кольцо. Бессилие немного отступило, теперь получалось передвигаться быстрее, чем ранее, и по истечении несколько минут, перед моими глазами предстал новый "водопад" с высеченной на булыжнике подле него римской цифрой два. На этот раз ручей имел серый цвет и практически сливался с камнями.

- Пей, - опять ветер принес за собой голос.

Я оглянулась, уже не надеясь кого-либо увидеть, как и ожидалось, мои глаза нашли только туман за спиной. Мне стало не по себе от всех происходящей ситуации, мало того, что хожу голая, так еще за мной наблюдает кто-то невидимый, лучше обстановку событий и не придумаешь. Обреченно вздохнув, я подставила ладони под журчащий поток. На этот раз вода оказалась на удивление тяжелой. Руки дернуло вниз под ее весом и ободрало о камни, пришлось поднапрячься, чтобы поднести эту серую жижу к своим губам. На вкус она оказалась горькой, словно хлебнула желчи. Сморщившись от отвращения, я через силу проглотила ее. Руки и ноги налились тяжестью и начали тянуть вниз, апатия ко всему поглотила разум, хотелось рыдать от неизвестно откуда появившейся депрессии.