Нелюди Великой Реки. Полуэльф-2 - Андрей Лавистов

— А ты уверен, что не делают? По мне, так именно так и делать бы… — с живейшим интересом спросил Кревиол, и я озадачился.

— Думаю, не делают… — с некоторым сомнением возразил я. — Академия, вообще-то, это не очень большая деревня, все новости мгновенно становятся достоянием общественности. Скрыть такой проектик не получится при всем желании — кто-нибудь обязательно растреплет…

— Даже под клятвой? — невинным тоном поинтересовался Кревиол, и я вынужден был признать, что он прав. Но по крайней мере, никаких слухов на эту тему по Академии не курсировало… Уж чего-чего, а слухов в Академии хватало. Ходил даже анекдот, что щербатый начальник номерного отдела Академии открывал каждое заседание своих сотрудников словами "По Академии ходят Шлюхи…" — в смысле Слухи. Да и первых хватало… Если в армии шла непрекращающаяся глухая борьба с ППЖ, то есть походно-полевыми женами, устраивавшимися на самые разные должности, то в Академии время от время проходили "чистки" лаборанток. Да… лучше бы конкурсы красоты устраивали, а то оставят, как всегда, самых уродливых и считают, что дело сделано… Опять отвлекаюсь…

— Нет, все же не делают… — покрутил я головой, — Всех под клятвой держать не будешь — у людей с высшим образованием всегда было особенное чувство свободы… Многие метку на ауру до сих пор не как дополнительную защиту воспринимают, а как ограничение личной свободы… А не делают порталы потому, что опасно очень…

— Да что ж в этом опасного? — заинтересовался гном. — Как ходили, так и ходим! И предки наши ходили, и дети ходить будут!

— Вопрос напрямую связан с магией — с одной стороны, и теологией — с другой. Как бы дров не наломать… — обращаясь преимущественно к Кревиолу и игнорируя возмущающегося гнома, заметил я.

— Знаю я, как ты к теологическим вопросам относишься! — проворчал Лимлин. — Хоть историю со свитером своим вспомни, хоть с цветами!

Да, нехорошо получилось… Признаю… Это Лимлин еще не знает, что я в их "саду камней" учудил… Но теперь-то я серьезен, серьезен, как в гробу! Теперь-то я сплеча рубить не стану!

— Что значит — опасно? Поконкретнее, пожалуйста! Что там университетская наука говорит об опасности порталов? Есть какая-нибудь теория? — поеживаясь от холода, поинтересовался Кревиол, и мне удалось уловить в его интонациях гремучую смесь любопытства, скептицизма и откровенной зависти. Хороший вопрос…

— Порталы… теоретически это прохождение через другой план. В нашем мире тесно увязаны время и расстояние. Чтобы попасть из точки А в точку Бэ нужно преодолеть расстояние А-Бэ за время Тэ. И разорвать эту связку нет никакой возможности. В нашем мире… да… Но есть еще миры, или, если угодно, планы, которые можно подставить в это уравнение, так что прохождение через портал в математических символах выглядит так: Из А в Цэ, и далее — из Цэ в Бэ за время Тэ. А-Цэ и Цэ-Бэ стремятся к нулю. Но и время, за счет своего отношения к иным мирам, стремится к нулю, потому-то всем кажется, будто и в нашем мире мы преодолеваем расстояние от А к Бэ с помощью портала за секунды. А ведь все за счет того, что Цэ вовсе не в нашем мире. И переход в Цэ и из Цэ не связан со схемой А-Бэ в нашем мире…

— А и Бэ сидели на трубе! — вскричал Лимлин, морщась от ненужного сейчас академизма. Да, чего-то я погорячился… Тоже мне, нашел время и место повыпендриваться! Впрочем, иногда лучше переспать, чем недоесть!..

— Короче, есть парочка неприятных выводов из это простой, по сути, схемы. Никто не знает, что происходит с нами в мире Цэ. Никто не может предположить даже, вернемся ли мы из мира Цэ, попав в него. И при прохождении через портал дивизии вероятность того, что портал сбоит, увеличивается в геометрической прогрессии. Ладно, одиночки. Ладно, небольшие группы. Но не тяжелая техника и большое количество разумных. Потерять батальон при прохождении дивизией портала — все-таки неприемлемые потери для армий Великоречья. Это раз…

— Есть и два? — теряя терпение, возвысил тон Лимлин.

— Как не быть? — ненатурально удивился я. — Что, два? Два — это только начало! Есть, есть и вторая теория. Портал в чем-то похож на зеркало. Разумный "отражается" в портале, а потом это отражение выходит с "другой стороны", потому что именно "отражение", а вовсе не материальное тело можно перекинуть на какое хочешь расстояние, минуя вилку "время-расстояние". А тело "притягивается", как магнитом, за счет особого магического ритуала, являющегося необходимой частью процесса наведения портала…

— Какая странная теория… — пробормотал Кревиол в замешательстве. — И знаешь, жутковатая… В зеркале-то мы отражаемся по-другому… То есть наша правая рука отражается как левая, а левая — как правая!

— Точно! Потому и не надо пользоваться порталом, иначе чем в безвыходной ситуации! — с удовольствием констатировал я. Молодец, Кревиол, в самую суть проблемы смотрит! Вот что значит — алхимик, всегда зеркало под рукой! Приятно иметь дело с умным человеком. А то студентам по пять раз все разъяснишь, растолкуешь, и они все равно ничего не поняли! — Из этой теории есть еще пара выводов… Например, один из них говорит, что создавая портал из точки А в эту же самую точку, разумный создает двойника-зеркалку!

— Чушь какая-то! — вскричал Лимлин. — Да кому в голову придет делать портал в точку ухода! Чтобы она совпадала с точкой прибытия???

— Теоретически это возможно! Попытался кто-нибудь портал навести, потерпел неудачу, да и сбросило в место убытия… — не согласился с гномом алхимик. Слово-то какое: "Место убытия!" Надо же! Как бы запомнить!

А алхимик между тем продолжал, возведя бесцветные глаза горе:

— Двойник-зеркалка! Вот оно как! Если я правильно помню, он сразу набрасывается?

— Не путать с доппельгангером! — вскричал я самым своим авторитетным голосом, хотя сам о различиях между доппельгангером и зеркалкой узнал только недавно — от недоброй памяти Витали Стрекалова. — Зеркалка, конечно, аномалия, и встретиться с ним — хорошего мало. Пожалуй, от доппельгангера он отличается тем, что вызвавший зеркалу колдун может сохранить над ним власть.

— А этот, дюбель… дюппель… — гном помахал в воздухе рукой, пытаясь вспомнить сложное слово, но потом бросил это бесперспективное занятие и уставился на меня, прищуривая свои маленькие глазки.

— Доппельгангер… — пришел я на помощь Лимлину, хотя меня так и подмывало спросить, как звучит это слово на двергском. Наверняка ведь есть что-то, какой-то термин. Но если я правильно понимаю, употреблять речи такие вот слова для гномов табу. А воспользоваться словом-калькой на языке людей — только в путь!

— Так вот! — решив не отвлекаться, продолжил я. — Этот, который "доппель", от воли колдуна не зависит, наоборот, жаждет уничтожить своего создателя и занять его место… Глупо, ауры разные, на первой же проверке обязательно спалится… Но это сродни инстинкту, тут головой никто не думает…

— Точно, точно… — солидно покивал головой алхимик. — У Созерцающих, кстати, одним из доводов, почему надо принять метку Кали, служит как раз то, что она защитит от появления доппельгангера.

— Кали или метка? — поинтересовался я, слегка качнувшись вперед.

— Да не все ли равно? Метка, понятное дело…

— А у вас, магистр, метки, выходит, нет?.. После смены ауры-то? — уточнил я на всякий случай, нащупывая рукоять ножа и придвигаясь еще ближе к Кревиолу. Второго Витали Стрекалова, поглощенного собственными креатурами, мне здесь не хватало…

— Подловил!.. — рассмеялся Кревиол совершенно спокойно, и его тон лучше всего остального убедил меня в том, что напрягся я напрасно, — А еще меня параноиком обзывал!

— А ведь действительно подловил! — хмыкнул Лимлин. — Вспомни себя, как ты к нам пришел, Кревиол, какой был толстый, да как молил, чтобы мастера тебя от Поиска в Горе закрыли! Сейчас тебя-то и не узнать… И прав Петя — изменение ауры сказывается на изменении внешности вплоть до того, что человек с нестойкой аурой может стать оборотнем.

Во какие откровения! Я даже заподозрил, что Лимлину окуда-то известна моя история с Виталей Стрекаловым, но потом я отбросил эту мысль как несущественную. Мертв Виталя? Мертвей не бывает. Вот и ладушки…

Однако все это наводит на некие мысли.

— А скажите, Кревиол, такое средство наркотическое, как "Крем", на ауру именно так и воздействет — расшатывая и заменяя собой ее фракции? Так что и внешность меняется?..

— Нельзя ли ближе к делу?! — немедленно вспылил Лимлин, — У нас тут каждая минута на счету, дырка в любое мгновенье образоваться может! А ты о каком-то "Креме" начинаешь!!! И не говори, что ты еще и наркоман — располовиню!

И Лимлин в очередной раз схватился за свою секиру. Вот чудак! Да, гном прав, конечно, всему свое место и время, но кто бы знал, какие открытия приходят в мою голову именно тогда, когда им там не время и не место находиться! Однажды на любовном свидании я сорвал с подушки наволочку и написал на ней вариант перевода одного мистического стихотворения — с древневилларского — все время крутившегося в голове, вызвав ужас и всяческие подозрения со стороны одной очень милой, но совершенно необразованной барышни… Ну, если уж совсем честно, тогда я слегка переборщил: заставил испуганную красотку напялить наволочку на себя — для работы нужно было иметь весь текст перед глазами… Надо ли говорить, что "продолжения банкета" не было, и с тех пор девица перестала меня узнавать в упор… Такая неромантичная… Ладно уж, Лимлин, не отвлекаемся…