Сгореть в огне - Ника Лемад

еще добавить к этому огласку, что гвардия на пару с сотрудниками Тауртимс разоряет и убивает самих игроков, то даже если передать Руины другому разработчику, никто больше туда не зайдет.

Мертвые локации. Пустые подземелья. Ни одного слова в чатах. И они там будут бродить вдвоем, как два призрака – Шайса и Хён. Сидеть на крыше Приюта и вспоминать, как новички толпами бегали к монахам. Стоять на центральной площади и представлять воюющие кланы, разносящие центр города. Пролетать над Шалроссой и ждать, когда соберется их уже несуществующий клан на Игры.

«Думаю, сейчас нужно проверить, в какой из штабов поступило сообщение о пропаже человека», – Хён повернул голову к выходу, к вихрю сверкающего тумана. Хотелось бы передышку на полчаса, найти Айсо и просто посидеть рядом, пусть даже в полном молчании. Хотя с ней вряд ли это возможно, она слишком любопытна. Он едва заметно улыбнулся. – «Ксантис, помоги Айсо с броней, мы займемся Таюль и ее сестрой».

«Я могу сделать это с Карсо, если тебе нужно немного времени. Потом подтянешься», – предложил Шайса. Им необходимо иногда отвлекаться, иначе можно свихнуться от постоянной работы и днем и ночью. Тем более он видел, как хочется Хёну встретиться с Айсо, хотя и не понимал, зачем тратить на нее время. Сам бы он лучше в одиночку пошел в Пустошь и повеселился, бегая от разъяренных демонов, чем торчал на торгах, выбирая броню для мелкой. Это скучно.

«Карсо, кстати, здесь», – отозвался Хён, отыскав на дисплее точку ее персонажа. Присмотрелся. – «Она в отряде, они пошли за слонами. Прямо под нами, в ущелье».

«Карсо Амира?» – переспросил Ксантис, приходя в небольшой шок. – «Вы весь свой штаб затянули в клан?»

«Инса», – Шайса получил истинное удовольствие, расслышав изумленный вздох шамана. – «Она наш лекарь».

Никогда бы не подумал, что Амиру интересуют развалины и виртуальные побоища. Она была слишком серьезна для игр. С головой в учебе, не вылезала из библиотеки, ее отметки были на высшем уровне. И лекарь в игре? Пошла за слонами? Ксантис прокашлялся.

«Я, наверное, сбегаю к Айсо, раз уж не могу вам помочь. Может, что-нибудь или кто-нибудь еще попадется на дороге. Какой-нибудь наск, который захочет к нам в клан».

«Иди с ним», – подтолкнул Шайса Хёна. – «Обзвонить штабы я и сам могу. Если что-то найду – сообщу».

Хён все еще сомневался. Умом понимал, что должен заняться работой. Сердце рвалось в Нан, куда собирался Ксантис. Поморщился, но кивнул.

«Я недолго. Полчаса и вернусь».

Шайса хлопнул его по плечу, глухо зазвенел металл наплечника. После чего вышел из игры. Ксантис указал на выход: в подземелье открыть портал они не могли. Обрадовался шаман или нет, что с ним идет Хён – протектору было все равно.

Выйдя из одних врат, они шагнули в другие и оказались в центре Нана. После бешеного урагана, которым их проводил Привратник, затишье города показалось нереальным. Будто они оглохли, такая тишина стояла вокруг.

«Звук оставим», – предупредил Хён. – «В чат пишем только по игре. Не путайся и не подай вида, что у нас есть другая связь кроме игровой».

«Я тут подумал…» – Ксантис глянул в проулок, где проходили стражники. Где-то там стоял и торговец, а рядом с ним – Айсо, изучая броню, которую можно натянуть на пятидесятый уровень. – «Может, подтянем ей еще уровни? Хотя бы до шестидесятого, там одеться можно посерьезней».

«Будешь за массовика?» – спросил Хён. Странно это – шаман должен быть шаманом. Ксантис сломал все его представления о роли персонажей.

«Запросто» – тут же ответил шаман. – «Держать и бить одновременно мне сложно. Энергия уходит быстро, я дольше стою без дела. С тобой будет быстрее».

Хён начал улыбаться, предчувствуя очередную авантюру, общую цель, свою принадлежность к группе единомышленников.

«Куда?»

«Как насчет Озерной долины? В прошлый раз мы неплохо там побили жуков с ней».

Опять этот необъяснимый приступ острой зависти. Хён вынудил себя проглотить вдруг возникшую нелюбовь к шаману, и зашагал в проулок.

«Было бы неплохо пойти в ущелье Нантин», – Ксантис бросился его догонять. – «Жаль, что ее из-за уровня не пропустят туда».

«Чем меньше отряд, тем больше опыта она получит», – прохладно заметил Хён, не оборачиваясь. «Полюбуйся на себя, ненормальный, что за тон? Еще и в звуке, шаман наверняка сейчас задумается». Да он ревнует, что ли?

Хён резко остановился, не дойдя немного до угла, за которым прогуливалась с торговцем Айсо и еще парочка прохожих. Стоял, и не мог заставить себя передвинуть ногу дальше. Все больше убеждался в том, что должен был выйти вместе с Шайсой и заняться делами. Вместо этого стоит в выдуманном мире и притворяется, что протектор – это он настоящий. И что Айсо – настоящая. И что они смогут … Что смогут? Встречаться, создать такие же искусственные отношения, как и они сами? Как и весь Нарсам? Да еще и еле сдерживается, чтобы не пересчитать зубы шаману, который посмел помогать Айсо вместо него.

До сих пор верит, что ли, в сказки? Ему же не десять лет. У него есть обязательства, и есть тот, кто ждет его в реальном мире. И ему некогда играть здесь в любовь.

Шайса как-то мимоходом заметил, что эта девушка вносит разлад между ними.

«Ксантис, извини, давайте вы сами…»

«Хён!» – удивленный возглас, в котором отчетливо слышится радость от встречи. Айсо увидела их, оставила в покое торговца и подбежала к Хёну, остановилась. Ее ослепительная улыбка, казалось, даже немного разогнала тучи над городом, и вокруг стало светлее. – «Вот так сюрприз! Тебя так давно не было видно, я уже начала волноваться. А если в Нарсаме, то где-то скрываешься».

«Айсо», – Хён не стал снимать шлем, чтобы она не видела его лицо. – «Рад тебя видеть. Как ты?»

«Так церемонно», – Айсо легко дотронулась до серебристого металла его наручей. – «Это потому что ты глава клана? Теперь тебе надо держать дистанцию?»

«Нет, конечно, нет», – хотя, может, следовало сказать «да». Хён рассердился на себя. Но все смотрел на Айсо, как завороженный. Она подняла бровь, он непроизвольно повторил ее движение, тут же одернул себя. – «Ксантис и ты…»

«Мы решили, что нужно сходить на арену и поднять тебе уровень. Потом уже одевать», – быстро встрял Ксантис, хмуро глянув на Хёна. – «Наш глава будет танчить».

«Правда?» – Айсо осторожно заглянула в узкие прорези шлема, в глаза протектору. – «Ты пойдешь?»

Хён долго и напряженно молчал, потом выдохнул. Громко выдохнули также и Айсо, и Ксантис, даже не заметив, что тоже задержали дыхание.

«Он сейчас скажет «нет», – понял шаман.