Любовный эксперимент по-американски (СИ) - Елена Армас

Не поленилась — посмотрела в интернете, что значит «preciosa». Лукас часто ко мне так обращался, и словцо стало одним из моих любимых.

Preciosa — прекрасная, драгоценная, божественная.

Эйден откашлялся, напомнив мне, что ждет ответа. Судя по выражению лица, он задал вопрос — вот только о чем?

— Так что скажете, Рози? — слегка нахмурился он. — Я точно знаю, что там отличное место, и совсем недалеко отсюда.

Я растерянно заморгала. Вот черт… Лукас сбил меня с толку своей «preciosa». И своим появлением. Что же предлагал Эйден?

Его улыбка между тем растаяла.

— Я говорил — если вы не планируете здесь задерживаться, может, поужинаем вместе?

Он сделал паузу, видимо, заметив, как удивленно взметнулись мои брови.

Меня приглашают на свидание?

Эйден почесал затылок.

— Если вас не смущает мой смокинг, то мы могли бы… Я надеялся… — Могу поклясться, он покраснел. — Впрочем, похоже, я все неправильно понял.

Ага, стало быть, Эйден и правда предлагал мне нечто вроде романтической встречи.

Теперь, в свою очередь, щеки запылали у меня.

А Лукас все стоял. Помалкивал, наблюдал за мной. Наверное, чувствовал себя неловко; может, пытался придумать подходящую шутку.

— Э-э-э… — замялась я, подыскивая слова. — Да нет, все в порядке, мистер Кастильо. У вас действительно шикарный смокинг, и выглядите вы великолепно.

На всякий случай решилась посмотреть на Лукаса. Тот мялся у стола с напряженным лицом, потом быстро опустил глаза, будто что-то искал у себя под ногами.

Я проследила за его взглядом и обнаружила свисающий с его руки пакет. Взял что-то навынос?

Глянула на мистера Кастильо — тот, похоже, ждал, когда я обращу на него внимание.

— Мы ведь договорились — просто Эйден…

Заметив краешком глаза, как сжались на ручке пакета пальцы Лукаса, я посмотрела ему в глаза. Деланая невозмутимость, немного фальшивая, чужая улыбка…

— Помнишь Эйдена из «Кастильо и сыновья»? — робко спросила я.

— Конечно, помню, — кивнул ему Лукас.

— Рад вас видеть, Лукас, — ответил вежливым кивком мой собеседник. — Вы ведь… э-э-э…

Он вдруг замолчал, и мое сердце пропустило удар, хотя — какая разница, что он скажет?

По-моему, следующие пять секунд были самыми томительными в моей жизни, и наконец Лукас отозвался:

— Да, я друг Рози.

Я бы солгала, сказав, что его слова не причинили мне боли. Потому что Лукас был прав. Просто друг.

— Ну вот и хорошо! — хлопнула в ладоши я, отбросив от себя мысли, которые не должны были закрадываться в голову.

Я переводила взгляд с одного мужчины на другого и наконец задержала его на Эйдене, который все еще ждал от меня ответа.

Мы с Лукасом — друзья. Раз так, почему бы не согласиться на предложение Эйдена? Что мне мешает с ним посидеть? Ну, пригласили вместе поужинать. Наверное, я могла бы ответить «да». Вот только… в пакете у Лукаса явно продукты на двоих. Он уже настроился на совместный ужин в квартире Лины, к которым мы успели привыкнуть. Возможно, для Лукаса наши трапезы ничего особенного и не значили — подумаешь, поел за компанию с соседкой, — а для меня это было важно. Я хотела бы получить подобное приглашение именно от него — ждала, когда он позовет на свидание. Настоящее свидание.

Другое дело, что Лукас в такие игры больше не играет. Он ясно дал мне понять.

— Спасибо за предложение, Эйден, — вежливо улыбнулась я. — Однако, боюсь, мне надо домой.

Я напряженно следила за его реакцией. Терпеть не могу разочаровывать людей — сразу становится тревожно. Опять же, Эйден внушал мне симпатию, и я боялась, что он почувствует себя неловко.

— Мы с Рози идем домой вместе, — нарушил тишину Лукас, и мое сердце сбилось с ритма.

Говорил он спокойно, и в его тоне не было никакого вызова — наоборот, реплика прозвучала бесстрастно, совершенно нетипично для Лукаса. И все же «вместе» значило для меня очень много. Я еще долго буду вспоминать это слово.

Он сказал «идем вместе», а я предпочла услышать: «мы вместе».

— Да, — пробормотала я, решив, что надо пояснить. Только кому? Эйдену? Или самой себе? — Мы сейчас живем в одной квартире, ведь моя на ремонте.

В глазах Эйдена засветилось понимание.

— А, понятно. Очень разумно. Ладно. Полагаю, что Эд, то есть мистер Аллен, обязательно позвонит вам на неделе и обговорит подробности. Хорошего вечера, Рози, Лукас, — напоследок улыбнулся мой несостоявшийся кавалер.

Уже через секунду он исчез на улице.

Я подняла глаза на Лукаса и обнаружила его изучающий взгляд.

— Значит, переезжаешь?

— Ну… — пожала плечами я, собирая вещи, — Эйден сообщил, что перебраться можно будет уже в пятницу. — Почувствовав, как мрачно звучит мой голос, я с поддельным энтузиазмом добавила: — Ура!

Лукас чуть заколебался, а затем на его лице появилась улыбка — на этот раз не поддельная, а вполне искренняя.

— Потрясающе, Ро!

Он положил руки мне на плечи, развернул к себе и прижал к груди. И я… растаяла. Общаясь с Лукасом, я становилась безвольной дурочкой.

— Отличные новости, — добавил он.

Слава богу, хоть кто-то так думает.

Едва не споткнувшись, я отступила назад и завозилась, надевая куртку. Надеялась скрыть смущение.

— Это обязательно надо отметить, — предложил он. — Я купил жареную курочку по-японски, как раз хватит на двоих. Впрочем, на четверых — тоже запросто.

Лукас тряхнул пакетом, и мое сердце сжалось. Так и есть: он собрался готовить ужин.

— Можем открыть вино, — добавил он, и я поддержала его с притворной бодростью:

— Звучит заманчиво!

— Ну, тогда пойдем домой. — Лукас забросил на плечо ноутбук и пропустил меня к двери. — После тебя, preciosa.

Я сбилась с шага — это слово всякий раз вызывало во мне бурю эмоций.

Пойдем домой…

Домой, вместе с Лукасом.

Пять дней…

Глава двадцатая. Лукас

Ревность — это что-то новенькое.

В прошлом случалось всякое, однако то были мимолетные и почти неосознанные реакции. Никакого сравнения с сегодняшними сильными и отнюдь не подсознательными чувствами. Ревность охватила все мое существо — кровь кипела, сердце колотилось, хотелось взвыть.

В кафе меня подмывало сказать что-нибудь этакое, пометить свою территорию, как животному или, допустим, неандертальцу. Мое — и все тут.

И на посвященной Хеллоуину вечеринке я вел себя точно так же.

Нет, не следует предаваться подобным размышлениям.

Последние дни я прилагал неимоверные усилия — и потерпел полный крах. Пытался притвориться, что эпизод в кабинке дамской комнаты вовсе не занимает все мои мысли. Смотрел на задумчиво закушенную губу Рози, втягивал аромат ее духов, наблюдал, как она тянется за солью или попкорном, — а