Отпуск в Средневековье - Андрей Писарцов

– Только надо подсолить. Соль у нас есть?

– Там, в вездеходе, – жуя свой жирный кусок, ответил брат. – Сходи, возьми!

Вытерев руки о рубаху, Усуп пошел к вездеходу и на несколько секунд исчез за открытой дверью. Найдя соль, Усуп вылез из вездехода и двинулся обратно к костру.

– Двери захлопни! – крикнул нашему проводнику Алекс.

Усуп вернулся, захлопнул за собой дверь, а затем присоединился к нам:

– Вот сейчас подсолим – и ужин готов! – смеялся он. На его испещренном морщинами загорелом лице на несколько мгновений появилась довольная воровская улыбка. Я насторожился и стал наблюдать за ним, однако эту затею быстро бросил, решив, что мне показалось, и что наш проводник просто щурился от пламени костра.

Усуп протянул нам по здоровому куску жареного мяса. Изрядно проголодавшись за день, мы впились зубами в аппетитную баранину.

Был уже вечер. Огромное кровавое солнце садилось за горизонт, окрашивая облака в багровый цвет. Огромные тени Проклятых Курганов росли с каждой минутой, поглощая собой все больше территории. Начало быстро темнеть.

Закончив ужинать, мы вернулись к вездеходу, решив в безопасности переночевать под защитой толстой брони и приборов.

Алекс подошел раньше остальных и дернул за ручку двери. Дверь не подалась. В это время я уже со своей стороны пытался открыть дверцу машины, однако это было бесполезно, машина была заперта изнутри.

– Что случилось? – спросил я Алекса.

– Мы захлопнули двери, а автозамок закрыл их, чтобы избежать случайного проникновения нежелательных персон в машину. Сейчас достану ключи и все будет в поря…

Алекс некоторое время шарил по своим карманам в поисках золотого брелка с ключами:

– Ключи от машины случайно не у тебя? – спросил меня Алекс.

– Нет. Последним в машине был ты, когда сканировал местность радиопеленгом – ключи должны быть у тебя.

Алекс еще раз посмотрел свои карманы.

– Черт!

– Что случилось?

– Кажется, я потерял ключи, – с этими словами Алекс пошел обратно к костру, изучая внимательно землю под ногами. Дойдя до гаснущего пламени костра и, так ничего и не найдя, он нервно крикнул мне и Усупу:

– Ну что вы стоите как остолопы?! Давайте ищите ключи!

– Не нервничай, – сказал я брату, включаясь в поиски. – Посмотри еще раз внимательно в карманах и возле костра. Ключи не могли так просто исчезнуть – они наверняка валяются где-то поблизости.

В это время большая часть солнца уже ушла за горизонт. Темнело очень быстро и нам, во чтобы то ни стало, надо было найти ключи, пока темнота окончательно не поглотила Проклятые Курганы. В противном случае мы были обречены на весьма опасную ночевку под открытым небом.

– Ну, где же эти ключи! Где же они! – нервно причитал Усуп, усердно ползая по земле на коленях и тщательно осматривая каждую кочку.

Дальше все произошло как-то стремительно и неожиданно. Никто даже не успел опомниться.

Где-то за одной из пирамид внезапно послышался дикий и резкий свист. Через несколько секунд этот странный свист также внезапно затих, затем снова появился, но на этот раз уже ближе. Так происходило несколько раз, пока гул, сопровождаемый глухим резким свистом, не оказался рядом с нами.

Мы прекратили наши поиски, и, насторожившись, вслушивались в окружавшие нас звуки. Усупа вдруг затрясло от страха и он, кривя рот, нервно запричитал:

– Все! Конец! Это идет он! Это звуки дьявола!

– Не паникуй, – сказал я Усупу уверенным голосом, хотя меня самого уже начинало трясти от этих жутковатых звуков.

– На самом деле, ребята, бояться нечего, – сказал Алекс. – Это всего лишь воздушные завихрения, образовавшиеся в результате попадания охлажденного воздушного потока между нагревшимися за день Курганами. В результате температурного контраста…

Алекс не успел договорить. Раздался жуткий захлебывающийся визг вперемежку с диким хохотом – и Алекса от резкого толчка подбросило на несколько метров вверх. Брат упал на песок недалеко от костра.

– Какого черта… – я тут же бросился на помощь Алексу, однако невидимые силы, хохоча, ударили меня в грудь с такой силой, что я отлетел на несколько метров назад. Я рухнул прямо на груду человеческих костей, торчащих из земли, словно острые лезвия. От неминуемой смерти меня спасла лишь добротная металлическая кольчуга. Однако от полученного жесткого удара у меня болела грудь, я лежал и задыхался, ловя воздух ртом, словно рыба.

Усуп неистово закричал. ЧТО-ТО кинуло его в костер, однако ему удалось оттуда выбраться, и он с дикими воплями катался по земле, пытаясь затушить свои пылающие одежды:

– Дьявол! Пришел дьявол! Нам всем смерть!

И тут нас начали избивать и подбрасывать в воздух, словно мячи. Какие-то невидимые силы кружили вокруг нас, издеваясь над нами на свой манер. Над курганами раздавался дикий хохот и наши мученические крики.

Меня в очередной раз с силой бросили на песок. В этот раз мое лицо попало на острые камни. Вытирая с разбитого лица кровь с песком, я поднял голову и сквозь кровавую пелену, застилающую глаза, увидел, как Усупа резко сбили с ног.

Его тело, уже порядком помятое, совершило кувырок в воздухе и бесчувственно рухнуло на землю. В этот момент я заметил, как что-то выпало из кармана его балахона и, блеснув в последних лучах уходящего за горизонт солнца, упало рядом со мной на песок.

Ключи от вездехода! Они были все это время у Усупа, а он даже не соизволил нам сказать об этом! Однако сейчас не время размышлять – надо действовать! Я сделал несколько рывков и оказался рядом с золотым брелком ключей. Протянув руку, я зажал их в кулаке. Тут же меня снова подбросили и кинули на несколько метров в сторону.

Алекс, видевший все это, закричал мне:

– К машине! Быстро!

Я собрал в себе остатки сил, вскочил на ноги и тут же ринулся к вездеходу. Меня снова сбили с ног и толчком откинули от машины еще на десяток метров. Я лежал, пытаясь прийти в чувство и наблюдая такие же отчаянные попытки брата прорваться к вездеходу. Его постоянно сбивали с ног и откидывали от вездехода еще дальше.

Усуп пытался теперь убежать с этого места избиения, однако все его попытки были бесполезными. Невидимые силы не давали ему возможности уйти.

И тут я понял, что меня никто не трогает, пока я лежу без движения! Я решил проверить эту догадку и пошевелил рукой. Тут же последовал резкий пинок под ребра. Я невольно крякнул от боли.

Решив для верности еще раз проверить свою догадку, я приподнялся и сделал несколько шагов к вездеходу. Меня никто не ударил, однако в этот момент и Алекс, и Усуп получали серьезные тумаки от невидимых созданий.