Линкоры в бою - Вильсон Херберт

По всем данным потери при системе конвоев были чрезвычайно невелики. За все время применения системы конвоев было проведено благополучно 16 539 судов, а погибло в составе караванов 102 от торпед и 16 от различных неизбежных в море случайностей*. Конвои, ходившие между Нью-Йорком и Европой, с мая по 30 ноября 1917 г. из 1 280 проведенных судов потеряли 11, что составляет 0,93%. Потери конвоев, шедших из Гибралтара в метрополию, с июля по ноябрь включительно составили 2,5%, а скандинавских конвоев, несмотря на опасность их пути, с апреля по 30 ноября 1917 г. - 1,1%. При системе конвоев изменение маршрутов было легко выполнимо и осуществлялось с помощью радио. Хотя противники этой системы и предполагали, что плавание караванами будет благоприятствовать нападению подводных лодок, нападения германских лодок на конвои не имели успеха, исключая те случаи, когда атаки производились выдающимися командирами.

19 и 20 июля 1918 г. одним из таких дел было потопление британского парохода "Джустишия" (водоизмещением 32 000 т) подводными лодками "UВ 64" и "U 54" у северного побережья Ирландии. "UB 64" попала торпедой в середину парохода и нырнула. Около нее взорвалось 35 глубинных бомб, сброшенных эскадренными миноносцами и противолодочными катерами, но часа через два "UB 64" снова всплыла и выпустила еще 2 торпеды в стоявшую и окруженную эскадренными миноносцами "Джустишию". Обе попали, но не потопили пароход, а около лодки взорвались еще 23 глубинные бомбы, не причинив ей большого вреда. Пробыв под водой еще 3 часа или больше, "UB 64" снова напала на "Джустишию", которая была взята на буксир; и опять около лодки взорвалось еще 11 бомб. На следующий день "UВ 64" снова атаковала этот пароход, но торпеды прошли мимо, а так как ее масляные цистерны дали течь и оставляли за поверхности следы, выдававшие лодку, то ей приходилось действовать с большой осторожностью. Все же она осталась поблизости и по радио вызвала другую лодку; подошла "U 54" и, выпустив в "Джустишию" еще 2 торпеды, наконец, после 6 попаданий, потопила этот пароход. Это был исключительный случай, но он выдвигает вопрос о том, что могло бы произойти, если бы подводные лодки сосредоточивались в группы для нападения на важные конвои. Попытка такого сосредоточения была сделана в мае 1918 г. у входа в Канал, но успеха не имела. По-видимому, командиры германских лодок находили, что, действуя сообща, они подвергаются опасности атаки подводными лодками союзников.

Одним из последствий применения системы конвоев и усиления противолодочной борьбы было то, что подводным лодкам пришлось все больше и больше пользоваться торпедой как основным оружием. В начале войны германские подводные лодки вообще предпочитали уничтожать торговые суда своими орудиями, а торпеды пускали в ход только против вооруженных пароходов или военных кораблей*. Торпеды стоили дорого и изготовлялись в ограниченном количестве; кроме того, им недоставало надежности действия, которой обладали орудия в руках хороших наводчиков.

В конце 1917 г. стало ясно, что подводные лодки могут играть большую роль в действиях против побережья противника. Целый год германские подводные лодки доставляли оружие и боевые запасы племени Сенусси, которое подняло восстание и начало войну против англичан и итальянцев в северной Африке, в районе египетско-триполитанской границы. Германские подводные лодки успешно совершали эти рейсы из адриатических портов, пока союзные противолодочные средства, сосредоточенные около Отрантского барража, не стали для них слишком опасными. Подводная лодка "UС 73" водоизмещением всего 420 т, вооруженная одним 88-мм орудием, бомбардировала Хомс и Бенгази, чем причинила значительное беспокойство.

Германские подводные крейсеры ("U 151" - "U 156"), переделанные из торговых подводных лодок типа "Дойчланд" (с дальностью плавания 13 000 миль и вооружением из двух 150-мм и двух 88-мм орудий), заходили далеко. 4 июля 1917 г. лодка этого типа "U 155" бомбардировала Понте Дельгада на Азорских островах. В конце 1917 г. "U 156", снабженная прибором для резки подводных кабелей, перерезала 5 подводных кабелей у берегов США. 12 декабря она бомбардировала порт Фунчал, где разрушила церковь, убила и ранила несколько мирных жителей. Она окончила свою карьеру 25 октября 1918 г., взорвавшись на британской мине в Северном море. "U 152" крейсировала 78 дней в Атлантическом океане, нападая на суда у берегов Португалии, у Азорских и Канарских островов. "U 153" и "U 154" крейсировали вместе, причем последняя 9 апреля 1918 г. бомбардировала г. Монровию в Либерии, где было несколько жертв, разрушила радиостанцию и поставила мины у входа в порт. Вместе с "U 153" она потопила британский пароход "Бомбала", который оказал решительное сопротивление нападавшим на него столь превосходящим силам. Наконец, 11 мая 1918 г. "U 154" была внезапно атакована в надводном положении британской подводной лодкой Е-55 и потоплена. В апреле 1918 г. вышла в крейсерство к берегам США лодка "U 151", которая поставила там несколько минных банок и пробыла там больше месяца. Она без труда потопила 19 судов, так как никаких специальных мер противолодочной обороны не было принято; однако она не смогла помешать перевозке войск, хотя и находилась в море около 100 дней.

Ни англичане, ни немцы не были сторонниками больших подводных лодок, которые были неудобоуправляемы, медленно погружались и хотя выглядели грозными на бумаге, но были менее опасны для противника, чем равное им по тоннажу большое число более мелких лодок. Но в будущей войне они, вероятно, будут противниками, могущими причинить много хлопот и, благодаря своим мощным орудиям и броне (которую уже имели некоторые из больших германских подводных лодок), будут легко расправляться с вооруженными траулерами и яхтами.

В 1918 г. различные меры, принятые против подводных лодок, начали давать нараставший эффект как раз к тому времени, когда началась усиленная перевозка в Европу войск США, которые должны были помочь союзникам справиться с затруднениями, вызванными падением России и ошибкой правительства США, долго не решавшегося энергично вступить в войну. Прилагаемая таблица показывает потери в торговых судах за 1918 г. ( в тысячах нетто-регистровых тонн).

В начале 1918 г. немцы имели 134 боеспособных подводных лодки; в течение года 73 погибло или было интернировано, а было построено 85 новых. Из месяца в месяц потери союзников в тоннаже уменьшались, хотя общая цифра потерь Великобритании за этот год достигла огромной величины 1 694 000 т. Только благодаря умелым мероприятиям британского Адмиралтейства и жесткому нормированию импорта, причинившему гражданскому населению Великобритании немало лишений, британский тоннаж смог перебросить в Европу 55,4%* всех войск США, которые с марта 1918 г. до перемирия были доставлены во Францию. Некоторое ограничение действий германских подводных лодок вызвал приказ германского правительства от 24 октября 1918 г., запрещавший им топить торговые пароходы, хотя случайные нападения имели место и после этого приказа, даже тогда, когда конец войны был очевиден. Так, 2 ноября были потоплены британские пароходы "Сьюреда" и "Маршия", а 7 ноября атакован "Сарпедон".

Чтобы уменьшить потери, для союзников было очень важно не только запереть Дуврский пролив, через который еще с начала 1918 г. подводные лодки могли проникать только с большой опасностью для себя, но закрыть и доступ в Северное море с севера. В ноябре 1917 г. союзники решили поставить здесь большое заграждение из мин, установленных на различных глубинах. Предстояло поставить мины на протяжении 200 миль; из них 150 миль было заминировано флотом США, а остальные 50 - англичанами. Специальными минными заградителями было поставлено громадное количество мин. Другие обширные минные поля были поставлены англичанами в Гельголандской бухте, где беспрерывно работали британские минные заградители.

На заграждении Северного моря были впервые применены антенные мины; они были снабжены кабелями из тонкой медной проволоки, тянувшимися от мины почти до поверхности воды; прикосновение к этим проводам какого-нибудь металлического тела, как, например, корпуса подводной лодки, вызывало взрыв. Это давало возможность сократить общее количество мин, необходимое для заграждения, так как, благодаря антеннам, число ярусов мин на различных глубинах сокращалось. Однако, по свидетельству немцев, много мин этого нового типа взорвалось тотчас же после постановки; во время траления заграждения оказалось, что только 43% мин осталось на своих местах. Подводные лодки постоянно доносили о таинственных взрывах при проходе через заграждение, так что антенны, очевидно, были чересчур чувствительны. На этом заграждении погибли только 2 германские подводные лодки, причем частично их гибель приписывается допущенным этими лодками ошибкам. Без сомнения, если бы война продолжалась, то это заграждение, подобно дуврскому, было бы усовершенствовано, так что подводным лодкам стало бы слишком опасно пересекать его.