Холодные сердца - Антон Чиж

– Что у него за дела могли быть со Стасей Зайковским, скромным мещанином?

Игнатий Парамонович опять развеселился, но все же не так бурно.

– Очень кстати напомнили. Зайковскому по наследству досталась полоска земли у самого берега. У Танина возникла идея: как только санаторий у нас построят, так ведь спрос на жилье сразу вырастет. Значит, надо дачки построить. А где лучше место, чем у берега? Сзади сосны, впереди – залив. Красота. Он Зайковскому предложение сделал: уступи. А тот уперся и ни в какую. Даже до драки дошло. Так и не отдал землицу.

– Не глупа идея: дачи строить, – сказал Ванзаров.

– Не глупа, – согласился Порхов. – Да только одной идеи мало. Танин, конечно, предводителя, Фёкла Антоновича, в эту авантюру втянул. Уж не знаю, что ему обещал, но Фёкл Антонович зажегся, хотел лично ходатайствовать у губернского начальства, а то и выше. Думал, денежки со строительства капать начнут. Только не там карман приготовил. Для такого проекта капитал нужен, тысяч двадцать, а то и тридцать, да чтобы годков на пять свободные деньги. А у нашего Андрюшки только заколка в галстуке! Ой, не могу…

Отличное настроение было у Игнатия Парамоновича.

– На ком же ему жениться? – спросил Ванзаров. – У вас же все невесты наперечет.

– Это верно, и никто за Танина свою дочку не отдаст. Так он в столицу наметился. Нашел одного дурака, немца обрусевшего, Конрад Лиц, может, слыхали? Ну, и не важно… И повел на его дочку осаду. Папаша и соблазнился. Не столько зятем, сколько грандиозным проектом. Вот Андрюша его и обхаживает. Кажется, все на мази…

– А как же Катерина Ивановна?

Порхов сделал вид, что не понял.

– А что с ней?

– У них же роман.

Игнатий Парамонович отчего-то помрачнел и принялся поглаживать бородку.

– Не слыхал о таком. Да и какой может быть роман. Катерина Ивановна женщина хоть умная, да только денег нет…

– Приданое совсем взять неоткуда? Не помогут добрые люди ее большой любви?

Порхов встал, прошелся по кабинету, словно обдумывая что-то, и сел за стол.

– Мне об этом ничего не известно, – сухо ответил он. – Прошу меня простить. Беседа с вами – истинное наслаждение, но дела не ждут. Заходите, всегда вам рады.

И он занялся конторской книгой.

Ванзаров поклонился и пошел к двери. Но обернулся.

– Отвлеку буквально на мгновение, – сказал он. – Вы некую Анну Анюкову, случайно, не знали?

– Не имел чести.

– Вот как? Может быть, Анька-модистка вам более известна.

– Господин Ванзаров, вы отнимаете у меня время. Оно дорого стоит. Во всяком случае, больше вашей премии.

– Странно. Бывшая любовница, погибла только в прошлом ноябре. А вы уже забыли. Неужели так надоела?

Порхов сцепил пальцы и ждал, пока наглый молодой человек не закроет за собой дверь. Спускаясь, Ванзаров слышал, как в кабинете что-то грохнуло, и колокольчик залился звоном. Сильно допекли уважаемого человека. Навстречу пробежал Ингамов, но головы не повернул, так спешил к хозяину.

В Нижнем парке духовой оркестр играл марши и медленные вальсы. До конца лета еще далеко. Еще будет солнце и ясное небо, еще ветер будет играть лентами барышень и бросать им сухую пыль в глаза. Еще не скоро придут дожди, а за ними и холода. Еще можно гулять по аллеям, слушая музыку.

Ванзаров выбрал лавочку, с которой открывался вид на главные дорожки, и позволил себе полчаса одиночества. Даже самым великим и общительным иногда нужно остаться наедине с собой. Предстоит последний бросок, еще немного – и ловушка захлопнется. Важно, чтобы противник не понял, где она поставлена. Он хотел еще раз проверить варианты. Но спокойным размышлениям пришел конец.

На парковой дорожке появился невысокий господин в строгом сюртуке. Он шел, заложив руки за спину, и смотрел по сторонам так, будто за каждым кустом ожидал засаду. Пользуясь тем, что остался не замечен, Ванзаров зашел с тыла и громко кашлянул. Господин повернулся излишне резко. Правая рука скользнула под сюртук, где пряталась кобура.

– Леонтий, любопытство вас погубит, – сказал Ванзаров, расправляя усы. – Убийца еще не пойман, а вы уже попались. Чего в столице не сидится?

– Была необходимость вернуться, – ответил Радецкий-Буй, поправляя что-то под мышкой. – Не ожидал вас тут встретить.

– А как я не ожидал! Давайте посидим и поговорим, как джентльмены. Шпионы от вас никуда не убегут.

Поколебавшись, ротмистр согласился. Ванзаров привел его на ту же удобную для обзора скамейку.

– Располагайтесь, – предложил он.

Леонтий сел, но был так напряжен, что казалось, каждую минуту готов вскочить.

– Вы кого-то ждете или найти хотите? – спросил Ванзаров. – Может, я чем помогу?

– Нет, благодарю, Родион.

– Давайте сыграем в любопытную игру. Вам понравится, обещаю.

– Что же это за игра такая? – с сомнением спросил Леонтий.

– Очень простая. Ставлю вопрос. И сам даю ответ. Если угадаю все, вы выполните мою просьбу. Обещаю, просьба будет необременительна.

– Ну, блесните прозорливостью…

– Никаких чудес. Только ловкость мыслей, – сказал Ванзаров. – Итак, вопрос первый: какого лешего вы оказались в этом райском уголке несколько дней тому назад? Ответ: чтобы заплатить агенту гонорар за июнь.

Леонтий только моргнул, иным не выдав удивления.

– Второй вопрос, – попросил он.

– Извольте: чего ради притащились сегодня? Ответ еще проще: агент вчера не дал весточку, вы забеспокоились, зная, какие страсти тут кипят. И не ошиблись! Ваш агент категорически мертв.

– Неужели? – спросил Леонтий ледяным тоном.

– Нахлебался морской воды прямо в кабинке для купаний.

– Это все ваши вопросы, Родион?

– Остался один: почему вы, Леонтий, умный и толковый офицер, поддались на откровенную аферу? Неужели не поняли, что вас используют как коммерческий проект?

– Это слишком опасное заявление, Родион. Оно требует…

Ванзаров сунул записную книжку и попросил открыть на первой странице. А потом заглянуть в самый конец.

– Усольцев вас элементарно обманывал. Не было никакого шпиона Жаркова. Он разгильдяй и бабник, но не предатель. С Оружейного завода вынес только саперную лопатку.

Книжечку ротмистр упрятал глубоко в тайники сюртука.

– Родион, я ваш должник. Благодарю за урок.

– Сочтемся, – ответил Ванзаров. – Заодно ознакомитесь, как скупо платит охранка. Вы проиграли одно желание.

– Я готов…

– Очень простое: не занимайтесь убийством Усольцева. Там для вас ничего нет. Это уголовное дело. Мне очень хочется крепко наказать преступника.

– Что ж, слово дал – держи, – сказал Леонтий, подавая руку, чтобы прощаться.

Ванзаров усадил его на место:

– Видите вон там парочку: молодой человек и пожилой господин невысокого роста? Знаете, что перед нами происходит? Финал драмы: юноша продает свободу ради капитала и дачного поселка.

– Неужели? Кто такие?

– Не волнуйтесь, Леонтий, они не шпионы. Тот, что помоложе, – некто Танин. А вот почтенный старик, скорее всего, Конрад Лиц. Бывший немец. Думаю, честный подданный нашего монарха. Приехал только что из столицы заключать сделку… О! Все… Конец… Ударили по рукам. Теперь женитьба и стройка дачек…

– Как определили, что старик только что приехал? – спросил ротмистр, ощущая себя полным идиотом.

Ванзаров улыбнулся.

– Только приезжий из столицы будет гулять по сестрорецкому парку в цилиндре.

Танин помахал будущему тестю, отказавшему проводить его до вокзала, и в прекрасном настроении, даже насвистывая, отправился куда глаза глядят. И надо такому случиться, что из-за поворота вышла Катерина Ивановна в сопровождении того самого юнца. Танин снял шляпу и сделал комический реверанс…

– Что за день! Что за место! – сказал Ванзаров, хватая Леонтия за сюртук. – Смотрите, смотрите! Наш герой сделал выбор и сейчас отказывается от своего счастья. И не только. Читайте по губам, Леонтий, что он сказал?

– Кажется: в вашем предложении не нуждаюсь, – ответил он.

– Вот как? Интересно. Как бы не пришлось бедному Танину сильно пожалеть.

– Что это за красавица? Она и глазом не моргнула на такую наглость… Неплохая выдержка. Вон и юнца удержала от драки.

– Она и не такое может, – согласился Ванзаров. – Что тут скажешь: Снежная королева, волшебная сила.

– Что-то знакомо мне лицо ее спутника, – Леонтий зорко сощурился. – Родион, вы его, случайно, не знаете?

– Понятия не имею, – со всей честностью ответил Ванзаров. – Засиделись мы что-то, пойдемте, провожу вас на вокзал. Как раз на поезд успеете, каким Конрад Лиц отправится. Может, познакомитесь. Он вам расскажет, что он, не пройдет двух лет, будет владеть дачным поселком на побережье. А рядом – прекрасный санаторий. Лучший в Европе. Ох и жизнь тогда начнется!

И они исчезли, оставив парочку бродить по аллеям Нижнего парка под звуки духового оркестра.

Мелкая неприятность не отразилась на Катерине Ивановне. Внешне она ничем не выдавала своего волнения. Но Николя понял значительно больше, чем ей бы хотелось. Впрочем, он верил, что сумеет сыграть роль недалекого и беззаботного наследника достаточно убедительно.