Финальный аккорд - Кевин Милн

Дедушка медленно покачал головой.

– Нет, я не хочу все разжевывать и класть тебе в рот, Итан. Если ты действительно хочешь знать, по моим расчетам, моя история может помочь, то просто призадумайся немного над тем, что я рассказал Анне, когда ты подслушивал. Или, еще лучше, открой коробку и прочитай дневники. Там все написано черным по белому. Я знаю, что я не особенно хороший писатель, но я обещаю, что ответ находится прямо там, ясный как день. При этом не копай слишком глубоко – это не высшая математика. Поищи низко висящие фрукты, потому что самые сладкие вещи в нашей жизни находятся там, где мы их можем достать.

Я вскинул руки.

– Ты серьезно ничего не собираешься сказать?

– Конечно, нет. Что хорошего тебе это даст?

– Например, избавит от чтения твоего удручающего дневника. У меня негатива сейчас и так предостаточно.

Дедушка вновь заулыбался.

– Тебя никто не заставляет, Итан. Но если захочешь, то коробка рядом.

Он посмотрел на часы.

– Ничего себе, как поздно. Мне пора выдвигаться. Надо успеть на самолет.

– Ты действительно уезжаешь?

– На самом деле.

Он встал, шагнул вперед и обнял меня одной рукой.

– Ах да, Итан. Играй на гитаре, хорошо?

– Не думаю, дедушка.

– Я на самом деле считаю, что тебе надо это делать. Осмелюсь сказать, Анне, вероятно, понравилось слушать твою игру. Но более всего я думаю, что это будет полезно для тебя.

– Я подумаю, – солгал я.

Глава 22

Я все еще крепко спал на следующее утро, когда зазвонил мобильный телефон. Надо было посмотреть на номер, прежде чем отвечать.

– Итан, приятно знать, что ты еще жив. Как твой отдых?

От голоса Джессики по спине побежали мурашки.

– Не очень.

– Жаль слышать это, – сказала она с таким безразличием, что мне стало понятно, что ее это меньше всего волнует.

– Как бы то ни было, но заказы нарастают как снежный ком. Какие шансы на твой выход на работу на несколько дней, просто чтобы помочь с парой новых крупных клиентов, которых мы пытаемся подцепить на западе рядом с тобой? Я знаю, ты планировал отдохнуть еще несколько дней, но не мог бы ты передумать?

Я совершенно забыл о работе. Из-за всего того, что сейчас происходило, я даже забыл позвонить начальнице и сообщить, что случилось с Анной. Честно говоря, я был удивлен, что Джессика сейчас звонит мне не для того, чтобы сказать, что я уволен уже за одно, что посмел подумать, что могу провести время со своей семьей.

– Джессика, это нереально.

– Да ладно. Ты мой парень номер один.

– Брось, я твой просто парень. А если серьезно, это невозможно.

– Ну, если ты не можешь прийти в офис, как насчет конференц-связи? Просто несколько часов завтра, а затем по три или четыре часа в последующие дни. Ну, а если у тебя есть ноутбук, мы могли бы…

Одним нажатием кнопки я закончил разговор. Телефон зазвонил снова через десять секунд.

– Привет, Джессика.

– Итан? Я думаю, связь прервалась.

– Нет, – сказал я как ни в чем не бывало. – Я сам не дал тебе договорить.

На другом конце ненадолго замолчали.

– Я надеюсь, что ты шутишь, или у нас есть серьезные проблемы.

– Да, – согласился я, глядя на Анну, которая лежала в том же положении, что и последние семь дней. Единственно, когда она немного двигалась, было тогда, когда медсестры поднимали ей руки и ноги, меняя повязки или прикрепляя к ней контрольно-измерительные приборы. – У нас серьезные проблемы.

Могу себе представить, что пролетело у Джессики в голове в тот момент. Я подготовился к тому, что секира, без сомнения, опустится на мою голову. Но ее ответ удивил меня, потому что даже в самых дерзких мечтах я не мог предположить, что Джессика рассматривает меня не более чем теплокровное, которое желает получить задание.

– О боже… дай угадаю. На самом деле ты не в отпуске, так? Это поездка для проведения интервью, и сейчас ты получаешь предложение от наших конкурентов?

Я был слишком потрясен, чтобы говорить. Когда я ничего не ответил, она впала в отчаяние.

– Ты ничего еще не пообещал, ведь так, Итан? О, пожалуйста, скажи мне, что ты этого не сделал. Просто признайся, что они тебе предложили, и я увеличу это на пять процентов.

– Джессика… Я не сделал ничего. Это из-за Аннализы.

– Это что, маркетинговая фирма?

– Моя жена.

– Она предложила тебе работу?

– Прекрати! – отрезал я. – Просто не перебивай пару секунд. Моя жена… попала в аварию, семь дней назад, когда я пришел домой с работы.

Она издала огромный вздох облегчения, словно услышала лучшую новость в мире.

– О, слава богу, потому что тебе и так платят по высшему разряду и дополнительные пять процентов совет директоров расценил бы как непопулярный шаг при данном положении экономики. Как дела у жены, кстати? Ты хорошо за ней ухаживаешь, пока она идет на поправку? Должна сказать, что это действительно мало похоже на отдых.

Я мгновенно впал в такую ярость, которую никогда не испытывал раньше. За несколько коротких минут она умудрилась разбудить меня, попросить сократить отпуск, подкупить, чтобы я остался в компании, а потом, в довершение ко всему, повела себя так, словно здоровье моей жены было чем-то второстепенным и пришло ей на ум задним числом.

Я откашлялся, чтобы убедиться, что то, что я собирался сказать, прозвучит кристально четко потому, что я собирался произнести это только один раз.

– Она умирает. И я увольняюсь.

Я второй раз прекратил разговор и отключил телефон. Затем я перебрался из кресла на жесткий стул рядом с кроватью Анны. Она выглядела такой спокойной, лежа в кровати, словно ей было море по колено.

– Доброе утро. Ты это слышала, Анна? – спросил я, зная, что она ничего не слышала. Это была самая трудная часть «бесед» с моим лучшим другом. Даже когда я просто читал ей вслух, у меня было такое ощущение, словно я разговариваю с дверью, и мне отчаянно хотелось получить доступ к человеку на другой стороне.

– Я официально безработный. Ничего себе начало дня, да?

Я подождал, сомневаясь, что она ответит мне, но мне хотелось, по крайней мере, хотя бы дать ей такую возможность.

– Вижу, что все еще не хочешь разговаривать. Плохо спала ночью? Я тоже. В этом дурацком кресле я свернул себе шею. Как думаешь, они сдадут мне в аренду кровать в соседней палате? Мне кажется, что там сейчас никого нет. Может быть, стоит тайком прокрасться туда ночью, когда не видят медсестры, чтобы хорошенько выспаться? Нет, я все обдумал и решил, что я лучше буду здесь с тобой. Конечно, теперь, когда я оставил работу, мы можем проводить вместе столько времени, сколько ты захочешь. Ты слышишь, Анна? Я больше не буду задерживаться на работе. Будем только мы – ты, я и Хоуп, и мы будем делать все, что захотим. Больше никаких пропущенных ужинов, поздних встреч, никаких командировок, к черту на куличики, каждую неделю.