Ария - Дженнифер Хартманн

– О чем ты говоришь? Мы не можем быть друзьями?

– Я говорю, что нет никаких «мы».

Его слова задели меня. От чувства вины и его отторжения внутри как будто растекалась кислота. Мой подбородок задрожал, и я принялась тереть ладонями плечи. Нас разделяла всего лишь кровать королевского размера, но казалось, что между нами миллионы миль.

Я знала, что больше ничего не могу сказать. Как я могла объяснить, что он значил для меня?

Боже… что он значил для меня?

Прошлой ночью я умоляла его заняться со мной любовью.

А сегодня я отчаянно желала вернуть своего друга.

– Я вызову себе такси, – сказала я, выходя из комнаты.

Когда я оглянулась на Ноа, он смотрел в сторону от меня, потирая лицо руками и качая головой.

Разочарование.

Я отлично разочаровывала людей.

Может, это и к лучшему.

По пути к лестнице я прошла мимо комнаты Сэма. Он сидел на полу и катал по ковру крошечные машинки и грузовички, что-то бормоча себе под нос. Из ящиков комода вываливалась его одежда: в общей массе преобладали голубые, оранжевые и желтые оттенки. Я на мгновение закрыла глаза, запечатлевая эту картинку в памяти, представляя темно-синие стены и плюшевый ковер. По краям комнаты красовался бордюрчик с динозаврами, подчеркивающий все четыре стены. Потолочный вентилятор кружил туда-сюда, заставляя колыхаться шторы в зелено-белую полоску.

Вздохнув, я продолжила спускаться по лестнице, специально проводя рукой по прохладным перилам. Спускаясь, я разглядывала висящие на стенах фотографии, отмечая, что фотографию с Руби заменили маленьким фотоснимком, сделанным на мобильный телефон: на нем мы с Сэмом с глупыми улыбками на лицах едим мороженое. По щекам потекли слезы. Я прерывисто вздохнула и продолжила спуск.

Забрав сумочку, я достала из нее телефон и проверила уведомления. Мне пришла куча сообщений от Лизы, Джулии и Девона.

Лиза: Ты в порядке?

Джулия: Я только что видела тебя в новостях!

Девон: Где ты?

Лиза: Его поймали?

Девон: Позвони мне.

Я выключила телефон и засунула его обратно в сумочку.

Конечно же, Ноа спустится за мной по лестнице и попросит не уходить. Затем он отправится на кухню, чтобы приготовить блинчики с корицей, сосиски и омлет, в то время как Сэм будет помогать ему взбивать желтки и накрывать на стол. Я бы помогла мыть посуду, пока мы будем обмениваться привычными шутками и обсуждать планы на неделю.

Только… ничего из этого не произошло. Наверху зашумел душ, и я смирилась с тем фактом, что Ноа не будет бежать за мной. На этот раз я сама по себе.

Когда я перекинула ремешок сумочки через плечо, во входную дверь раздался настойчивый стук. Я вздернула подбородок, точно зная, кто это.

Я открыла двери, за которыми стоял болезненного вида Девон. Его глаза были налиты кровью, лицо выглядело изможденным, а кожа тусклой, почти серой.

– Девон, – прохрипела я.

– Черт, Челси.

Он ворвался в прихожую и крепко обнял меня. На этот раз мои руки не поднялись, чтобы обнять его в ответ, как это происходило раньше. Вместо этого они остались вяло висеть по бокам. Я глубоко вздохнула, пробормотав:

– Ты был мне нужен.

Я была зла, потому что его не было рядом, когда меня душили. Его не было рядом, чтобы помочь мне справиться с Иэном, когда тот пытался хладнокровно убить меня на полу в гостиной.

Девона там не было.

И не потому, что он побежал в продуктовый магазин или вышел за китайской едой навынос в наше любимое заведение на Сидар-стрит. Нет, он где-то накачивался наркотиками, наплевав на окружающий мир. Он специально выключил телефон, чтобы не общаться со мной. Он предпочел оставаться в своем убогом мирке наркотиков и темноты.

Я также была зла на себя.

Я поцеловала Ноа. Я позволила ему делать со мной вещи – вещи, которые мне понравились, вещи, от которых в данный момент мое сердцебиение учащалось, а бедра сжимались, стоило мне только вспомнить прошлую ночь.

Вещи, которые я бы хотела повторить?

Противоречие захлестнуло меня, заставив почувствовать внутренний зуд.

– Черт, – прошептал Девон в изгиб моей шеи. – Я названивал тебе, умирая от беспокойства. Они уже поймали этого ублюдка?

Я прижала ладони к его груди и медленно натянула рукава свитера на пальцы, сдувая прядь волос с лица. Девон смотрел на меня пустым взглядом, ожидая ответа.

Прошло несколько секунд тяжелого молчания.

– Прошлой ночью я поцеловала Ноа. – Слова сорвались с моих губ, как будто в знак протеста. Я не планировала признаваться в своих грехах Девону, не сейчас. Не в доме Ноа, когда прямо над нами Сэм играл со своими машинками.

Волна тошноты пробежала по моему желудку, пока я изучала лицо Девона, ожидая хоть какой-то реакции.

Он вздрогнул, но это движение было едва уловимым. Если бы я моргнула, то могла бы его пропустить.

– Я так и думал, – ответил он ничего не выражающим тоном, на фоне которого даже безразличие было бы яркой реакцией. – Я понял это, поэтому пришел искать тебя здесь.

– Он был рядом со мной, а тебя не было.

Девон переступил с ноги на ногу и уставился на свои шнурки. Он по-прежнему молчал. Я по-прежнему не могла прочитать выражение его лица.

Почему он не злился? Почему не возненавидел меня? Как только мы расстались, я тут же побежала в объятия его друга… поступила так, как он и подозревал.

Он сглотнул, бросив на меня взгляд.

– Ты с ним спишь?

Щеки заполыхали огнем, и я прикусила губу, слегка покачав головой.

– Нет, но…

Я хотела этого.

Я бесстыдно умоляла Ноа взять меня.

– Но что? – надавил он.

Подавленная, я отвела взгляд, не в силах смотреть на него, и призналась.

– Мы… дурачились. – Я опустила голову в попытке скрыть стыд. – Девон, ты порвал со мной, а затем на меня напали. Ты под кайфом пришел на вечеринку и опозорил меня, сказав, что между нами все кончено, а потом…

– Я знаю, что я вчера сказал, но я не хочу потерять тебя.

Заколебавшись, я сделала быстрый вдох.

Девон бросился вперед, обхватывая мое лицо ладонями, – наконец-то в его глазах засветилось нечто большее, чем пренебрежение.

– Хочешь знать, почему я был под кайфом? – прохрипел он, сжимая мои щеки. – Из-за тебя.

В груди потяжелело.

– Что?

– Детка, я так накачался из-за тебя. Из-за всей этой ситуации с Ноа. Я зол и ревную, ясно? Я видел, как вы друг на друга смотрите. Ты смотришь на него так же, как раньше смотрела на меня – до того, как