Человек по имени Феникс - Максим Грек

- Кто вы? - спросил он меня, а возможно и всех нас, но так как в это время смотрел он исключительно на меня (я же ближе всех к нему), то и отвечать следовало мне:

- Возможно друг, но точно не враг. А кто ты, и почему оказался в этом Озере?

- Я?.. Мама! Луиза!!! - парень простонал эти имена и сделал попытку подняться, но силы еще не восстановились и он лишь поворочался на одном месте.

- Спокойно. Объясни, что произошло?

- Нужно спешить! - с такой болью в голосе и во взгляде обратился паренек, что и у меня защемило сердце. - Я должен быстрее добраться до Ротшстана!

- Я помогу тебе, - после некоторого молчания ответил я и в голосе своем почувствовал уверенность, что непременно сделаю все возможное, чтобы содействовать этому человеку в решении его беды. - Только скажи куда идти и в чем беда?

- Должно быть вы настоящий рыцарь, сэр! Мы должны поспешить и спасти двух дам, от лютого злодея!

- Я не рыцарь, но помочь готов! - вновь повторил я, поднимая молодого человека на ноги и придерживая его за плечо. - Мои спутники тоже, наверняка помогут, стоит только попросить!

- Я признателен, - раскланялся парень, но лица моих товарищей были странны и совсем не читалось на них того же желания помочь в беде, что и у меня.

- Постой! Почему ты сразу бросаешься помогать этому незнакомцу?! - подошла ведьма и стала с недоверием поглядывать на воскресшего. - Он был мертв!

- Я был мертв?! - переспросил парень.

- Да, - грубо крикнула на него Миа.

- Не стоило так грубо, - обвинил я женщину. - Следовало по возможности мягче преподнести эту весть!

- Но... как же так?! - поразился парень и принялся ощупывать себя, чтобы вероятно убедиться в своей жизни. - Значит воды Старого Озера действительно смертельны... но как же тогда я говорю, мыслю, двигаюсь?

- Ты был мертв. Когда я увидел тебя, то ты был холоден, не дышал, а сердце твое не билось. Ты плыл на льдине, дрейфующей по Озеру. Но я решил, что смогу помочь тебе, ведь у меня был дар одного могучего существа, что оказался способен вернуть тебе жизнь...

- Я благодарен вам, сэр, - ответил парень, но мысли его летали, казалось, далеко от нас и берегов этого водоема. - Я помню лед... Сколько времени я пролежал мертвым?!

В последних словах парня, так и сквозила истерика.

- Какой сейчас год? - вновь спросил он.

- Тысяча двухсотый, - сказал Владик, на которого я посмотрел за ответом.

- Не может быть! Я же не мог оказаться в прошлом! Я точно помню, что сейчас... то есть, когда я испил воды из Озера, шел три тысячи семьсот пятнадцатый год!

Так как парень вряд ли оказался в прошлом, то я предположил следующее:

- Ты мог прийти из мест, где следуют другому времяисчислению. Из какого ты селения Снорарла?

- Сно-рал, - прямо как и я вначале своего пути по этому миру, он тоже не мог выговорить это простое название мира. - Что это?

"Интересно! - подумал я. - Может он тоже из другого мира, как и я?!"

- Ты говорил про какой-то Ротшстан, - напомнил я. - Что это за место и где оно расположено?

- Ротшстан - мой родной город. Он находится в королевстве Вентрия, а именно в графстве Пайк.

Я посмотрел на товарищей, но все выглядели удивленными. Для всех нас названия, выданные пареньком, не означали ни какого известного нам места. Откуда он пришел... или из каких времен?

- А точнее можешь назвать, где находится это твое королевство Пайк?

- Мы сейчас находимся в его пределах. Старое Озеро находится в северной части королевства. А если желаете подробнее - хотя это и так все знают - то королевство Вентрия является частью Великой Империи Дракона.

И вновь никто из моих спутников ничего не слышал ни о какой империи. Я достал карту и показал парню.

- Узнаешь что-нибудь?

- Вот этот водоем похож на озеро, возле которого мы находимся, - указал на болото и Озеро парень. - Только никаких топей быть не должно... Потом вот эти горы, - он указал на те горы, в которых я медитировал, а позже встретил духа Огня, - я помню, но на этой карте они нарисованы слишком маленькими. Вообще странная карта. Если это часть Вентрии, то почему вокруг всей этой области нарисован какой-то туман?! Что это вообще? И почему все так исковеркано? Север и Юг повернут! Видимо плохой художник решил податься в картографы и начал рисовать, даже не зная, как выглядит наш мир в действительности...

- Эта карта достаточно точна... я успел в этом убедиться пока ходил по Снорарлу, - заговорил я. - Туман, о котором ты спрашивал - это Граница, что словно стена вокруг мира. А за ее пределами, как мне известно, нет ничего...

- Как это нет?! На карте лишь малая часть материка!

- Возможно, так и есть, но в таком случае ты столь долго пролежал мертвым, что образовалась Граница, а люди, что стали обитать в этом мире даже и забыли о существовании материка. Или ты перепутал это место с каким-то иным, а значит, прибыл из другого мира. В любом случае...

- Прошло много времени, - обреченно докончил предложение парень. - Мне не к кому спешить...

- Мне жаль, - я придержал парня, когда того начали душить слезы.

- Я так хотел им помочь! - плакал воскресший человек, вспоминая близких. Он держался за меня и все крепче сжимал. - У меня не было сил, и я решился дойти до Старого Озера и, испив его вод, стать сильным! Я так хотел их спасти!

Он продолжал плакать, а я старался его успокоить. Никогда и никого мне еще не было так жалко, как этого доброго и светлого парня, коему досталась некая тяжкая доля. С каждым всхлипом он прижимался ко мне все сильнее и сильнее. Вначале мне стало трудно дышать, а потом хрустнули кости. Стало невыносимо больно. Но я лишь старался сдержать стон, ведь ему больнее, чем мне сейчас. У него болит сердце! Но все же откуда такая силища?!

У меня начало темнеть в глазах. Нечто подобное со мной происходило лишь когда демон также заключил меня в объятия...

- Отпусти его! - одновременно закричали мои товарищи и вцепились в руки паренька, стараясь отодрать его от меня. - Ты его раздавишь!

- А?! - на миг, перестав давиться слезами, поднял голову парень и увидел злые лица моих товарищей, уже готовых пустить в ход свою магию, и меня почти потерявшего сознание. - Ой!

Парень отпустил меня, и я рухнул на землю, так как ноги отказывались слушаться. "Он хотел убить Феникса!" - раздался чей-то голос, и мои друзья готовы были уже уничтожить удивленного своей силой и моей хрупкостью предполагаемого убийцу.

- Не трогать его! - с трудом прошипел я, силясь встать. - Он не ведает свои силы. Он же испил из Озера, а значит, получил невероятную мощь!

Все немного успокоились, но продолжали насторожено поглядывать на виновника. Я же, придя в себя, вновь начал успокаивать паренька и предложил ему рассказать, что же произошло с ним, что побудило его искать силы.