Коричневый меч - Иар Эльтеррус

– Деда! – радостно крикнул парнишка и обнял старика.

– С вами, молодой человек, я поговорю отдельно, дома, – сжимая в своих объятьях внука, проворчал тот.

Он отвернулся в сторону, чтобы Вашек не смог разглядеть слезы на старческих глазах.

– Благодарю вас, – переводя дух, сказал дракон, с интересом разглядывая отца Лазурия.

– Как ты меня нашел, дед? – Вашек все еще не верил в столь чудесное освобождение.

– Потом расскажу, – отмахнулся старик. – Надо уходить, пока не приехали транспортировщики.

– А эти дамы? Это вы их уничтожили? – Дар обернулся и посмотрел туда, где недавно стояли женщины в белых одеждах.

– Давайте сперва покинем эту негостеприимную страну, – настаивал старик. – Как только окажемся в Доме Веры, я все подробно объясню.

Дракону и самому хотелось быстрее оказаться как можно дальше от Меростана. Он кивнул, соглашаясь со стариком. Взяв за руки внука и Дара, отец Лазурий открыл телепорт. Когда они наконец-то оказались во дворе Дома Веры, Вашек облегченно вздохнул. Хвала Владыке – его приключения закончились!

– Дед, а куда делись те тетки? – никак не мог угомониться Вашек. – И как ты ошейники с нас снял? Мы и прикоснуться-то к ним не могли.

– Ты про голограммы? – хмыкнул отец Лазурий.

– Какие голограммы? – удивился Дар. – Все очень реально было…

– В стране, где нет магии как таковой, технология поднята на безумную высоту. Все очень просто, – отец Лазурий решил больше не томить чужака и взялся за разъяснения. – На трассах возле любого города Меростана расположены датчики слежения за движением. Они спрятаны на обочинах, и сканируют дорогу по всей ширине. Как только кто-нибудь попадает в поле их видимости, то тут же поступает сигнал на блокпост. Автоматически включается проектор голограмм и на дороге возникает голографическое изображение стражников. Вы, не зная того, попали в зону действия этих датчиков, отсюда и неожиданное появление этих женщин. Пока стражницы заговаривают зубы, путников сканируют. Вы вызвали подозрение. Ну а когда Вашек коснулся магии, то на блокпосту это сразу почувствовали и забили тревогу.

– А ошейники? – прервал деда парнишка.

– Опять же – иллюзия, подкрепленная электромагнитным излучением. Вы ощущали на себе разряды электрошокеров, но никак не наличие ошейников.

– Тетка сказала, что это какой-то там материал, блокирующий магию, – проворчал Вашек.

– Чушь! Воздействие полей и не более того! – возразил старик.

– Почтеннейший, откуда вы все это знаете? – дракон смотрел на старика с нескрываемым уважением.

– Я достаточно долго живу в этом мире, молодой человек, – ушел от ответа отец Лазурий. – И достаточно хорошо знаю все слабые стороны врага. Особого труда вывести из строя эти самые детекторы мне не составило. Главное – знать, где они расположены.

Дар низко поклонился старику.

– Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство? – улыбнулся отец Лазурий, глядя на внука и Дара.

– В полной мере, – кивнул дракон.

Парнишка хотел было задать еще несколько вопросов деду, но передумал. Он с гордостью смотрел на отца Лазурия. Вот, оказывается, какой у него дед!

– Я не успел вам представиться, почтеннейший, – сменил тему разговора дракон. – Меня зовут Дар.

– Отец Лазурий, патриарх Дома Веры, – представился в ответ старик. – Мне кажется, уважаемый Дар, нам есть о чем поговорить. Поэтому предлагаю пройти ко мне в кабинет. По-моему, у нас общие интересы.

В глазах отца Лазурия блеснули озорные искорки. Дар с интересом посмотрел на старика.

– Вот как? С чего вы это взяли?

– Я уже говорил, что достаточно долго живу на этом свете, но забыл сказать, что в полной мере владею околопредельной магией. Вам это что-нибудь говорит, молодой человек? Или не человек?

Отец Лазурий озорно подмигнул Дару и поманил его за собой.

Император Иннокентий IV никогда не слышал, чтобы первая леди так ругалась. Куда простому крестьянину или сапожнику до ее оборотов! Слуги, находившиеся в тронном зале, в ужасе жались к стенам, моля Владыку об одном – не попасться разъяренной Шимоне под руку. Голова несчастного пограничника, которому чудом удалось избежать мести Коричневого Лорда и которому не хватило мозгов не являться с докладом во дворец, валялась в середине зала. В мертвых глазах застыл ужас, рот перекосило от страха.

Проходя мимо, первая леди со всей силы пнула ее, словно мяч. Просвистев над троном, голова покойного пограничника ударилась о стену и, заляпав дорогие гобелены кровью, откатилась в угол.

– Как твои безмозглые маги могли его упустить? – визжала Шимона над ухом императора. – Остолопы недоделанные!

– Ты солгала мне, – тихо произнес Иннокентий. – Солгала…

В ответ Шимона только яростно зашипела. Она не видела необходимости оправдываться перед каким-то там императором. Теперь все ее мысли были заняты происшествием. Коричневый Лорд показал свою силу, а это значит, что справиться с ним теперь будет непросто. Жаль, что никто из выживших после бойни на КПП не сумел разглядеть, как он выглядит. А те, кто успел – бесследно исчезли. Да и выжил только один человек, но и он больше ничего не скажет. Его молчаливая голова валяется в углу.

Шимона злилась на себя за тот порыв гнева. Зря она с ходу убила пограничника. Зря… Но с кем не бывает? Разозлилась… Что тут поделаешь… Теперь поздно сожалеть.

Смысла оставаться в империи дальше она не видела. Но и необдуманно соваться в Тарман тоже опасно. Скорее всего, премьер-министр побеспокоился о безопасности Коричневого Лорда. Наверняка полицейские ищейки снуют по всей стране. Заххар Тоин очень опасный противник, хотя и прикидывается этаким милашкой. Хитрый и ловкий политик, беспощадный к врагам. А себя Шимона считала именно врагом Заххара Тоина. Но в Тарман проникнуть надо по-любому, иначе Коричневого Лорда не отыскать. Не хочется упускать столь лакомую добычу. Без боя она Тоину будущего Владыку Предела не отдаст. Тарман никогда не станет хозяином на Арлиле.

– Ты мне больше не нужен, – с презрением бросила первая леди сидящему на троне императору. – От тебя сплошные неприятности.

Она резко повернулась и пошла прочь из зала. Иннокентий проводил Шимону взглядом, полным ненависти.

«Может, все же убить эту гадину? – промелькнула у него мысль. – Столько народу мне спасибо скажет…»

Но император остался сидеть там, где сидел, не шевелясь, и лишь тяжело вздохнул.

Выйдя из дворца, Шимона пошла по аллее парка, пиная все, что попадалось ей под ноги. Арбалет, висевший за спиной, слегка постукивал по ней.