Герой (Версия 2.1) - Олег Бубела

Глава 11

Тайны Эльфийского леса

Утром меня разбудил сигнал будильника. Подскочив на кровати, я понял, что это сработала моя сигналка. Подхватив свои клинки, я осторожно вышел на улицу и огляделся. Обычным зрением ничего не было видно, но вот в магическом плане на юго-востоке я заметил две приближающиеся ауры. Человеческие они или гномьи, определить было сложно, поэтому я решил немного подождать и увидеть пришельцев своими глазами, тем более, что шли они прямо ко мне, миновав поляну с остатками Ритуального дерева. Кстати, надо будет потом пойти полюбоваться на результат вчерашней схватки при свете дня.

  Ветерок уже давно проснулся и сейчас занимался объеданием аппетитных кустиков, которые росли вдоль забора. Я же не спеша надел перевязь с мечами и, облокотившись на забор, стал дожидаться появления пары любопытных. Спустя минуту из-за крайнего дома вышли два эльфа, вернее, эльфийки. Их я знал прекрасно, так как в моей прошлой жизни мы учились вместе. Одну звали Илинь, а вторую Ламиэнь. Последняя была той самой заносчивой стервой, из-за которой я когда-то давно осмелился на свой неудачный эксперимент по магии разума. Но сейчас я смотрел на нее и думал, что же тогда в ней находил такое, превращающее ее в первую красавицу? Внешность вполне обычная, фигура тоже не вызывает восхищения, так почему она долгое время являлась главной героиней моих подростковых фантазий? Мда, вот так и происходит крушение мечты - совершенно обыденно. Просто в один прекрасный момент понимаешь, что то, о чем ты мечтал - полная ерунда, и начинаешь мечтать о чем-нибудь ином.

  А Эльфийки передвигались абсолютно бесшумно, сжимая в руках луки и то и дело оглядываясь по сторонам, но больше внимания уделяли земле под ногами. Именно поэтому они не заметили меня, скромно стоящего у забора, чем я воспользовался и громко произнес:

  - Доброе утро!

  Реакция эльфиек оказалась предсказуемой. Они навскидку выпустили в меня стрелы. Ускорив восприятие, я легко отклонил одну, которая вонзилась в забор, а вторую поймал. Эльфийки моментально достали из колчанов новые, но, видя, что я не проявляю агрессивности, больше стрелять не стали. Поигрывая стрелой в руке, я не спеша подходил к ним и гадал, как же им удалось выжить.

  - Стой! - сказала Ламиэнь на эльфийском. - Кто ты такой?

  Я покорно остановился, решив не раздражать и без того взвинченных ушастых, и миролюбиво сказал:

  - Меня зовут Алекс. Я странник, иду к Гномьим горам.

  - Как долго ты находишься в нашем поселке? - продолжила допрос эльфийка, не опуская лук.

  - Со вчерашнего вечера, - честно ответил я.

  - Значит, ты видел, что вчера случилось?

  - И видел, и участвовал, - ухмыльнулся я. - Девушки, давайте перестанем играть в вопросы и ответы и просто поделимся друг с другом своими знаниями. Вы мне расскажете, что произошло в эльфийском поселке и как получилось, что ваш сорняк приобрел такой отличный аппетит, а я взамен поведаю, каким образом мне удалось его уничтожить. Как вам такое предложение?

  - Это ты сжег Ритуальное дерево? - подала голос изумленная Илинь.

  - Да, - ответил я.

  Она опустила лук и перестала оглядываться по сторонам, как-то мигом поверив, что опасности здесь больше нет.

  - Иль, не расслабляйся! - рыкнула Ламиэнь. - Мы еще ничего не выяснили!

  Видимо, она исполняла в этой двойке роль старшей.

  - Ты врешь! - сказала она уже мне. - Это дерево пытались сжечь наши маги, объединив усилия, и то у них ничего не получилось. Как же ты в одиночку смог это сделать?

  - Красавица, не стоит обзывать порядочных люд... эльфов врунами. Иногда это очень обидно. Я действительно уничтожил это дерево, но не только огнем, как действовали ваши маги. И ты напрасно считаешь, что ваши одаренные, даже объединив усилия, что-то из себя представляли. Наверняка они и сами стали жертвами дерева, когда их силы закончились. Я прав?

  Ламиэнь, немного поразмыслив, тоже опустила лук.

  - Отлично, - сказал я. - А теперь поведай мне, сколько эльфов сумело унести ноги от опасности? Я ведь еще вчера был абсолютно уверен в том, что дерево всех вас сожрало, а тут такой сюрприз! Хотя, не буду отпираться, приятный.

  - В новом поселении осталось четыреста двадцать три эльфа, - просветила меня Илинь.

  - Иль! - гневно воскликнула Ламиэнь. - Почему ты выдаешь чужаку наши секреты?

  - А я ему верю! - заявила эльфийка, пряча стрелу в колчан. - Он не причинит нам вреда, я это чувствую.

  Мне оставалось только улыбнуться в ответ.

  - Подождите секунду, я сейчас, - сказал я эльфийкам и пошел обратно в дом.

  Там я подхватил магическим захватом два плетеных кресла со стулом и вынес их на улицу, поставив в кружок и сделав эльфийкам пригласительный жест. Кресла я уступил дамам, а сам присел на жестковатый стул, который в отличие от всех, видимых мной в Мардинане, имел четыре ножки. Илинь сразу и без разговоров сняла колчан и уселась в кресло, а Ламиэнь еще несколько секунд поразмышляла, но потом присела на самый краешек своего, решив быть наготове. Я только хмыкнул. Хочет мучиться - пускай, ведь разговор нам предстоит долгий.

  - Не расскажете, как все это произошло? - спросил я.

  - Нет, сперва скажи, что тебе здесь нужно? - заявила в ответ Ламиэнь.

  - Нет, ну никакого уважения к старшим! - вздохнул я. - По правилам хорошего поведения, во-первых, ты должна обращаться ко мне на "вы" поскольку сама мне в дочки годишься, во-вторых, прежде чем задавать вопросы, ты должна поблагодарить меня за хорошую работу, ну и, в-третьих, хотя бы представиться. Последнее не обязательно, я и так знаю ваши имена, но вот в приличном обществе полагается именно так.

  - В дочки? - усмехнулась Ламиэнь. - Да тебе же лет девятнадцать будет!

  - Внешний вид бывает обманчивым, - ответил я. - Мне уже давно перевалило за сорок.

  И в чем я соврал? Если сложить две мои жизни, как раз так и получится. Ведь не обязательно считать их параллельно.

  - Простите нас, - сказала Илинь, гневно поглядев на подругу. - Мы от всей души благодарим вас за избавление от нашей беды и готовы ответить на все вопросы.

  - Тогда продолжим общаться и можно перейти на "ты", так сказать, для создания дружеской атмосферы. А свой вопрос я уже озвучил и мне очень хочется получить на него ответ.

  Илинь снова улыбнулась уже была готова просветить меня, но Ламиэнь снова влезла и поломала весь кайф.

  - Мы не станем отвечать на твои вопросы, пока ты не скажешь, зачем появился в нашем лесу.

  Илинь посмотрела на меня смущенно, словно извиняясь за поведение подруги, но я решил, что действительно стоит сперва обозначить свои цели, тем более, что они не являются секретом.