Страсть Зверя Пустыни - Леона Хард

Мой ответ прозвучал очень грубо:

- Сколько раз повторить, что мы … всё… закончили!?  Напоминаю о цели нашего прихода...

Я должна попытаться разобраться в истории с похищениями женщин, поскольку мужчинам до нас нет дела. Как стало очевидно из ответа трактирщика: шейх снял запрет с ночных гуляний и разрешил жителям деревни свободно передвигаться. Я впервые была согласна с решением Тиль о комендантском часе и не согласна с Бонифацием. Несмотря на свои хорошие качества - отвагу, честь, преданность делу - шейх не ценил женщин и не считал за полезных людей. Кем они являлись по сути? Никем. Существами, удовлетворяющими мужскую плоть, а в дальнейшем рожающими детей. Снятием комендантского часа он лишний раз подтвердил, что его не сильно беспокоили малочисленные пропажи женщин. Торговцы и раньше в малом количестве крали молодых девушек и продавали мужчинам - коллекционерам в другие земли, но прежде над бедняжками не издевались и не убивали.

 После напоминания о настоящей цели визита Клара, не сильно заинтересованная расследованием, со скукой пожала плечами и призналась, что о подобном слышала, но не запомнила важных фактов. Пообещала расспросить у мужа, имеющего торговые связи во всех землях.

Я также поинтересовалась у трактирщика, принесшего настойку и закуски, о похищениях. Мужчина отреагировал по меньшей мере странно. Огляделся, остановил трусоватый взгляд чуть ли не на каждом госте таверны, словно опасаясь слежки.

- Не имею сведений, прошу простить у меня много посетителей! - былое веселое настроение трактирщика исчезло едва я упомянула о похищениях.  Мужчина поспешил уйти, но я остановила, положив на стол пару золотых монет, одолженных у Клары.

Подкуп его сильнее напугал:

- Советую прекратить распросы, если не желаете попасть в беду. Кто ищет проблемы, тот всегда находит, - многозначительно предупредил, остановив взор на монетах, после чего удалился по делам. Чтобы владелиц трактиром - любитель монет- отказался от подкупа? Стало очевидно, что владелец подобного заведения, в котором ежедневно появляется сотни лиц, знал много полезной информации.

Попутно слушая болтовню Клары и обедая, я долгое время следила за ним и думала как бы вывести его на откровенный разговор по душам. От умственного процесса меня, к сожалению, отвлекли.

- Двум прекрасным девушкам не скучно? Я могу вам помочь? - мужской голос показался довольно молодым и зазвучал слева от моего плеча и примерно на уровне уха. В добавок интимно близко к моей руке, лежавшей на столе, опустилась мужская ладонь.

Я несколько глубоко вздохнула, претерпевая эмоции, но до конца не удалось справиться.

Может быть настойка оказалась крепка или мужские намеки довели до наивысшей точки кипения. В самом деле сколько можно пошлых намеков всего за час, проведенный в таверне!

Поэтому я медленно поднялась, опираясь на стол ладонями, и также медленно начала поворачиваться:

- А теперь слушай… похотливая свин…

Для большего устрашения я сняла капюшон с намерением продемонстрировать огромную серьгу на лбу, скрывающую тату раба. Но едва зафиксировала внимание на рыжих волосах мужчины, а гость - на моем лице, как мы оба осеклись. Он - перестал лукаво улыбаться, а я замолчала по середине бранной речи.

- Жена! Не может быть!? - Рафаэль так задорно засмеялся, что мне тоже захотелось улыбнуться.  Сгреб меня в охапку, затем подкинул меня в воздух и поймал, заставив меня воскликнуть от неожиданности и вцепиться в его плечи, дабы не упасть.

-  Господа, это моя потерянная женушка! - громко воскликнул и обратился к соратникам, сидевшим через несколько столов в центре зала. - А я думал, что стал вдовцом!

Нечто странное я почувствовала на интуитивном уровне, поэтому похлопала по плечам Рафаэля с мысленным требованием немедленно отпустить. Позвала его по имени... но тут же несколько мечей молниеносно прошли рядом с моими плечами и угрожающе указали на шею, в затылок и в горло Вацлава.

- Сарацины Бонифация… - задумчиво протянул Вацлав, остановив взгляд на острие меча, замершего в сантиметре от зрачка. -  Так, а как ты, собственно, оказалась на земле Бонифация? Похоже, я упустил что-то важное, - после этого он медленно поставил меня на пол и поднял руки ладонями вперед. -  Всё-всё. Я не трогаю ее. Спешу предупредить, что являюсь другом его величества и прибыл по его личному приглашению!

Стоит признать, мое расследование закончилось, толком не успев начаться. Теперь что-то узнавать о похищениях было поменьше мере странно. Вряд ли кто-то из посетителей  изъявит желание пообщаться, учитывая, что меня защищали сарацины шейха. А я ведь просила их затеряться, но, видимо, допустить, чтобы ко мне кто-то прикасался они не могли.

Рафаэль, временно отсел от своих воинов и пересел к нам за стол.  Весьма воодушевленно поведал о последних годах жизни, а также не забыл намекнуть о своем высоком положении шейха. Раскрыл цель своего визита на земли Бонифацией.  Артур вызвал его в поход на тринадцатую землю.

Эта новость меня немного порадовала, значит, шейх все же решил тоже провести расследование убийств?

В обществе Рафаэля и Клары, а может под воздействием настойки я расслабилась и почувствовала себя живой. От шуток "мужа" иногда смеялась и наблюдала за ним. Слишком простой он для шейха и обычный. Приземленный к народу. И это располагало.

 По мере распития настойки разговор становился более непринужденным и дерзким. Хоть правила диктовали свои условия и мне следовало вернуться во дворец, но мне не хотелось сейчас возвращаться. Здесь комфортнее и веселее.

- Гордый Вацлав, теперь носит тапочки хозяину - Бонифацию? - пригубив уже не знаю, какой по счету стакан с настойкой, поинтересовалась Клара.

Заочно Клара и Рафаэль знакомы, но прежде сильно не общались, насколько мне известно.

 Рафаэль, снисходительно оглядев бывшую принцессу, ответил в том же духе.  Очень прохладно:

- У тебя была возможность стать женой Зверя, а, по итогу, ты драила полы, выносила горшки принцесс и отсасывала воинам Зверя. А я на правах шейха теперь правлю своей же землей!

- Поправочка, мой хороший! - Клара подняла указательный палец вместе с опустошенным бокалом,  а затем пьяно постучала себе по лбу, выуживая из головы необходимую информацию. - Тебе «разрешено» править "твоей" землей. Кое-кто молвит слово, и ты начнешь драить полы, и отсасывать, также как и я.

Рафаэль с одной фразы взбесился, подорвался с места, словно стул под ним загорелся, бахнул ладонями по столу, отчего задребезжала посуда.

Со стороны видно, что и Клара ущемлена его высказываниями.

Оба готовы сорваться, схватить друг друга за грудки и бить друг друга, пока кулаки не покроются кровью.

Они так достаааали, поэтому я постучала пальцами по столу, призывая к вниманию:

- Давайте признаем правду. Мы все трое отсасываем, и только он! - указала наверх, словно говорила о неземном существе. - И только он заставляет всех сосать!

Мое вмешательство помогло. Рафаэль немного заторможенно опустился обратно на стол, а Клара перевела тему:

- Ах, да, забыла