Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1 - Екатерина Гичко

Но не было ни одного случая, чтобы он не вернул пропажу.

Глава XXII. Маска первая

Ещё пребывая в полусне Дейна раздражённо вытерла рукавом дурно пахнувшую жидкость под носом и попыталась сфокусировать взгляд. Где-то вверху маячил сильный источник света, по сторонам расползалась тьма, и в этой тьме белело чьё-то лицо. Дейна проморгалась и наконец различила брата.

— Ты в курсе, что у тебя змея в сиськах сидит? — спросил Шерр, посасывая прокушенную ладонь.

Дейна тупо моргнула, оттянула ворот и уставилась на уютно свернувшегося полоза.

— А зачем ты туда лез?

— Шнуровку расслабить, чтоб дышалось легче, — фыркнул брат.

— Ты обалдел? — Дейна наконец припомнила, почему сейчас не может сфокусировать взгляд.

— Валить отсюда надо, — без обиняков заявил Шерр. — Зная твоё упрямство, я решил, что проще тебя умыкнуть.

Дейна села и осмотрелась. Судя по отсыревшим стенам, были они в подземельях, где брат сейчас проводил большую часть времени.

— С чего такая спешка? — прищурилась Дейна.

Голова была тяжёлой, больше всего хотелось опять закрыть глаза, но вместо этого женщина приняла протянутую флягу с водой и отпила из неё.

— Безопаснее не знать, — Шерр поморщился. — Я тут увидел кое-что, и, поверь, из дворца лучше уехать. Скроемся…

— Ты знаешь, что это невозможно, — отрезала сестра. — Стоит мне только скрыться из виду, и тут же найдут похожий на меня труп, а дядино наследство перейдёт к отцу. Дальше ты и сам знаешь, что будет.

— Он разберётся, — уверенно заявил Шерр. — Полтора года как-то разбирался, тянул время…

— … а потом с дырой в брюхе проснулся! — яростно прошипела Дейна. — Я никуда не уеду. По крайней мере, пока ты мне не расскажешь, что видел.

— Одно знание — уже смерть! — окрысился Шерр. — Дейна, если понадобится, я тебя силой утащу. И он меня поймёт и поддержит!

— Сил накопи, — презрительно процедила сестра.

В купальне он справился с ней исключительно потому, что знал, куда она ударит, а она не знал, что за спиной брат. Иначе бы била иначе, не пытаясь сдерживаться.

— Зря только разбудил, — ядовито прошипел брат.

— Ну так чего же будил? — в тон ему ответила сестра.

— У самого перспективного выхода в город узкий извилистый проход. Там самой изворачиваться нужно, направленно, а не как придётся. Дейна, давай ты послушаешь меня. Между прочим, прошлый раз мы спаслись благодаря мне.

— Но не благодаря твоему уму, а благодаря твоей живучести, — Дейна сгребла со стены разросшуюся прохладную плесень и приложила её к гудящему лбу. — Ты меня о стену головой не ударил?

— Нет, — брат подозрительно потупился.

У Дейны рука зачесалась отвесить оплеуху по опущенной голове, но вместо этого женщина подозрительно принюхалась.

— Чем так воняет?

Чем воняет, в целом и так было понятно. Не понятно было откуда.

Дейна осмотрелась, а розовый светляк брата услужливо отлетел в сторону, озаряя канал с…

— Дерьмо, — вырвалось у женщины.

— Оно самое, — подтвердил брат.

Дейна тут же начала ощупывать себя, проверяя не уронил ли её брат по дороге. Плевать уж на голову!

— Вот если будешь упрямиться, окуну туда, — неубедительно пригрозил Шерр. — Тш-ш-ш! Слышишь? — парень резко вскинулся и щелчком погасил светляк.

На другой стороне канала с нечистотами показался яркий свет. Он лучами подпёр очертания невидимого до этого хода и озарил появившегося в проёме нага. И Шерр, и Дейна одновременно легли наземь и сползли вниз по насыпи.

«Твою мать!» — одними губами произнёс Шерр.

Дейна с сомнением посмотрела на канал. Она была готова бросить туда брата, чтобы спасти его жизнь, но спасти собственную жизнь таким же способом у неё решимости уже не хватало.

Наг, прикрывая лицо рукавом, осмотрелся. За его спиной замаячили другие хвостатые фигуры.

«Беги!» — беззвучно велела Дейна.

«Только с тобой!» — грозно поиграл бровями Шерр.

«Совсем ополоумел, паршивец?!»

Времени на споры не осталось. Наги двинулись направо к каменному мостку, по которому можно было перебраться на другую сторону. Брат и сестра на животах поползли прочь от канала до ближайшего тоннеля. Там они разогнулись и бросились в темноту. Пару раз Шерр ловил Дейну за локоть и молча пихал в другой коридор, но уже через десять минут беганий по тёмным подземельям брат и сестра поняли, что сплоховали, удалившись от канала и его вони, которая перебивал нюх змеехвостым. Ползали наги быстрее, чем Дейна и Шерр бежали. Беглецы порой ловили за своими спинами на стенах отблески огня, а до ушей долетало жутковатое шуршание многочисленных хвостов.

Пару раз брату и сестре удавалось оторваться, протиснувшись в потайные двери, закрывавшиеся за их спинами, но наги неизменно их нагоняли.

— Они нас загонят! — Дейна резко остановилась и, щелчком пальцев запалив серебристый светляк, начала осматриваться.

— Я лучше знаю подземелья. Чего стоишь?! — Шерр дёрнул её за рукав.

— Вот и беги, а я останусь.

— Я не оставлю тебя!

— Не съедят они меня, — зло зашипела Дейна. — Вали давай!

— Да тебе здесь действительно оставаться нельзя! В отцовском доме и то безопаснее.

Дейна устала спорить с тугоумным Шерром и, молча развернув его, пихнула в сторону очередного коридора. Шерр упрямо упёрся пятками в камень, но забыл о коварстве своего близнеца: сестра огрела его кулаком по затылку и, подхватив обмякшее тело, поволокла к примеченной нише.

Точнее, ниши там не было. Была широкая плита, самую малость отходящая от стены. Бросив брата на пол, Дейна ухватилась за торчащий край, упёрлась ногой в стену и с натугой отодвинула плиту. Вот за ней нашлась ниша, правда, уже занятая чьим-то скелетом, что женщину мало смутило. Подхватив брата, она запихнула его туда, безжалостно сминая прежнего жителя, и, сорвав с пояса брата один из мешочков и наскоро проверив амулеты на его шее — не потерял ли он амулет, скрывающий запах, — задвинула плиту плотнее, чем она стояла раньше.

Наги были уже совсем рядом. Женщина осмотрелась, приметила