Возвращение - Игорь Чужин

Луи ждал меня в своем кабинете, и я, едва поздоровавшись, спросил:

– Где моя племянница и герцогиня?

– Ингар, они неожиданно заболели, отравившись несвежими фруктами, но ничего опасного не произошло. Дамы в своих покоях и под присмотром придворных врачей, которые неусыпно следят за их самочувствием. Я даже обратился к эльфам, чтобы они оказали помощь в лечении девушек, и сейчас их навещают принц Аримар и Малагдаер.

– Луи, немедленно проводите меня к женщинам, им угрожает смертельная опасность!

Король опешил от моего заявления и, вызвав охрану, повел меня по коридорам дворца. Покои девушек располагались в левом крыле здания, и нам пришлось минут десять плутать по коридорам и лестницам. По дороге я прокручивал в голове различные варианты развития событий, но дело пошло по наихудшему сценарию.

Когда мы вошли в последний коридор, то увидели у дверей, ведущих в апартаменты Кати и Лены, трех эльфов из отряда Малагдаера. Эльфы, заметив приближение нашего отряда, обнажили клинки и приготовились к бою. Луи хотел что-то крикнуть ушастым, но успел только открыть рот. Без каких-либо переговоров или предупреждения в нас полетели зеленые сгустки магической энергии, знакомые мне по боям с магами орков. Я успел прикрыться магическим щитом, а на шее Луи сработал защитный амулет, что поглотило два сгустка, поэтому мы и выжили. Однако сопровождавшим нас рыцарям и хуманам это не помогло. Несколько сгустков миновали защиту и попали в бойцов охраны. Магический удар разбросал изломанные тела воинов вдоль коридора, и мне показалось, что они все погибли. Однако два рыцаря смогли подняться на ноги, но из моего отряда выжил только один воин. Сознание на автомате зафиксировало в пределах досягаемости пять враждебных эльфийских аур, и возмездие за неспровоцированное нападение не заставило себя ждать.

Ответный ментальный удар размазал эльфов по стене, но наших погибших воинов было уже не вернуть. Я провалился в транс и ускорился с помощью магии. В голове стало пусто, а тело перешло под управление боевых инстинктов. Вторым магическим ударом я вынес дверь в покои девушек вместе с косяком, и она придавила двух эльфов, стоящих за нею. Мифриловый клинок сам вспорхнул в руку и мимоходом перерезал глотки раненым, когда ноги вносили меня в комнату.

«Минус пять, а где еще двое?» – подумал я, сканируя магией помещение.

В приемном зале никого больше не было, но за одной из дверей магический сканер засек две человеческие и две эльфийские ауры. С начала боя прошло секунд десять, и эльфы внутри покоев уже успели среагировать на наше вторжение. Одна из эльфийских аур метнулась к двери в зал, а я бросился ей навстречу. Едва ноги донесли меня до двери, как из нее выскочил Малагдаер. Эльф, по-видимому, тоже ускорился с помощью какого-то зелья и поэтому немного опередил меня, однако это его не спасло. Малагдаер оказался искусным бойцом, но практиковался в основном на светских дуэлях или резал глотки из-за угла, а это не схватка за жизнь в бою без правил, где рубишься в толпе отморозков. В отличие от эльфа мне довелось поучаствовать во множестве настоящих мясорубок, и я выжил, а практика всегда даст теории сто очков вперед.

Мифриловый клинок перерубил меч Малагдаера у гарды, а удар ноги в пах отправил эльфа в тяжелый нокаут. Ушастый свернулся на полу в позе эмбриона и, похоже, мысленно искал сковородку, чтобы поджарить яичницу из своих разбитых яиц, пока они не протухли. Через мгновение я перескочил через лежащего на полу Малагдаера и ворвался в спальню. В магическую защиту ударила молния, и меня как пушинку отбросило к двери. Однако я успел осмотреться и понять сложившуюся диспозицию. У окна спальни стояла большая кровать под балдахином, на которой лежала Катя, а в дальний угол, извиваясь, как гусеница, отползала связанная по рукам и ногам Лена. Князь Аримар стоял посредине помещения, вытянув вперед руки, – именно он нанес удар магией.

Меня не хило приложило магическим ударом, но защита устояла, хотя и потеряла половину энергии. Восстановив магический щит, я сделал кувырок вперед и прыгнул в спальню, стараясь уйти с линии огня. Молния на этот раз пролетела мимо, и я подсечкой сбил с ног Аримара, который целился в меня каким-то артефактом. Времени особо мудрствовать не было, и я от души заехал вражине ногой в ухо. Эльф сразу успокоился на полу, похоже отключившись. Однако вера в честность ушастой братии у меня полностью отсутствовала, и я пару раз врезал лежащему Аримару ногой по ребрам. Практика, наработанная собственной кровью, подсказывала, что нельзя оставлять за спиной недобитого врага, поэтому я вернулся в приемный зал, чтобы добить Малагдаера. Однако рядом с полудохлым эльфом стоял король с выжившими охранниками и держал меч у горла скрючившегося на полу эльфа.

– Луи, разденьте Малагдаера догола, срежьте с него все амулеты и выбросьте в коридор. Свяжите ему руки и ноги, а в рот засуньте какую-нибудь палку, чтобы язык себе не откусил и не магичил. Мне нужно время, чтобы заняться Аримаром и девушками, в спальню не заходить!

Произнеся эту фразу, я сразу вернулся в спальню. Сделал я это очень вовремя, потому что эльф начал приходить в себя и пытался доползти до артефакта, из которого пулял в меня молниями. Удар кулаком по голове снова обездвижил Аримара. С помощью кинжала я быстро избавил пленника от одежды и амулетов, после чего тщательно связал бездыханное тело куском веревки, отрезанным от шторы. Трофеи трогать было опасно, поэтому мне пришлось завязать все в узел и выбросить в коридор, куда охрана короля отправила и вещи Малагдаера.

Настало время заняться девушками, которые покорно ждали, когда я приду к ним на помощь. Катя и Лена были живы, но обе находились в шоковом состоянии. Катя лежала на кровати в разорванном платье и равнодушно смотрела в окно.

– Кто? – тихо спросил я племянницу.

– Малагдаер, – безразлично ответила Катя.

– Лена, с тобой все в порядке? – обратился я к бывшей любовнице.

– Они не успели, ты вовремя ворвался в спальню.

Я разрезал путы на руках и ногах Лены и вышел в приемный зал.

– Как там девушки? – спросил король.

– Плохо, но живы. Луи, забирай воинов и выйдите, пожалуйста, в коридор, это дело семейное, и вам незачем видеть то, что здесь произойдет.

Король с пониманием посмотрел на меня и увел бойцов. Я выволок голого Аримара из спальни и посадил его в угол приемного зала, прислонив к стене. Пара шлепков по щекам, и эльф открыл глаза. Перворожденные – народ живучий, и быстро убить эльфа довольно сложно.

– Сиди и смотри, как сдохнет Малагдаер. Я, конечно, не эльфийский палач, но тоже кое-что умею, – процедил я сквозь зубы, глядя в глаза Аримара.