Войны Зодиака - Алина Белова

- Ах ты, паршивец! Я же говорила, что нельзя жевать мой рукав! - пробормотала Микаэла, поправляя рукава. Но в этот момент что-то внутри девушки перевернулось, заставив её резко обернуться. Переведя взгляд в сторону, Микаэла довольно быстро заметила странную, подозрительную птицу, направлявшуюся прочь от замка.

Медленно потянувшись за стрелой в колчан, девушка положила её на тетиву и вскинула арбалет. Микаэла была безумно рада, что ещё не разучилась стрелять из него. Закрутив механизм, она прикрыла один глаз и наметила цель.

- Наэль, тари!

Стрела на мгновение засверкала и тут же вспыхнула синеватым пламенем. Микаэла спустила механизм, и с арбалета словно сорвалась молния, устремившись сквозь деревья. Почтовая птица не успела увернуться и, подбитая, рухнула вниз. Микаэла невольно улыбнулась: как же было хорошо, что теперь ей не нужно было постоянно строить невероятно огромное предложение на фелькете, только чтобы заставить стрелу вспыхнуть. Достаточно было только приказать. Правда, всё равно приходилось уточнять, что именно должно было вспыхнуть, утонуть, улететь - иначе Микаэла рисковала сама стать целью заклинания.

- Что случилось? - прокричали ближайшие воины, уже спеша к девушке. Микаэла опустила арбалет и, внимательно окинув лес взглядом, быстро развернулась.

- В Алакосте шпион! И мы чуть было не лишились важной информации.

Лица воинов побледнели. Ближайший страж тут же подозвал своего коня и, вскочив в седло, скрылся среди домов. Микаэла ещё раз окинула лес внимательным взглядом и села на краю стены.

- Вы останетесь с нами? - спросил с надеждой кто-то из воинов. Девушка кивнула и, набрав полную грудь воздуха, закрыла глаза.

- Я плохо сражаюсь в ближнем бою. Но со стены до битвы будет далеко, а каждый метр до цели требует больше сил. Я не вытяну и получаса.

- У подножия стен есть удобное место, - заметил воин, указывая Микаэле на небольшой холм. - Там можно спрятаться, да и туннель в город неподалёку.

Микаэла благодарно кивнула и сложила руки на коленях. Отчего-то она была очень рада тому, что со стороны гор двигалась тяжёлая свинцовая туча. Быть может, боги действительно были на стороне Союза? А вот воины рядом забеспокоились, увидев этого иссиня-чёрного исполина.

- Это... Малекса явилась нам на помощь? - прошептал один из воинов. Микаэла, невольно улыбнувшись, кивнула. У неё не получалось подбадривать людей так же, как это делал Кайлан, но девушка всё равно решила помочь. И воины действительно поверили, что к ним на помощь пришла сама хозяйка гроз.

Резко поднявшись на ноги, Микаэла подозвала Лирея и вскочила в седло. Жеребец нетерпеливо заржал и, дождавшись команды, рванул по опустошённым улицам. В один миг весь город утонул в тишине, и каждый воин мог услышать стук собственного сердца.

Лишь под самыми стенами замка Микаэла остановила Лирея и соскочила на землю. Янтарное небо раздражало. Казалось, оно давило, пытаясь опуститься как можно ниже. Тяжёлые свинцовые облака отчаянно цеплялись за самые верхушки гор, похожие на зубья какого-то древнего чудовища. Судя по звукам, сражение уже в самом разгаре. Микаэла не могла точно определить, где именно оно проходило. Возможно, где-то севернее. Или восточнее...

"Суда движется отряд", - Ранзак взобрался на плечо девушки и тревожно всмотрелся в темноту под кронами деревьев. Микаэла тут же устремила туда взгляд и невольно зарычала. Ну конечно, разве могло быть иначе? Девушка так и знала, что обязательно окажется против целого отряда совершенно одна.

- Мы с ними справимся, - улыбнулась Микаэла, вытаскивая из ножен ритуальный кинжал. Из-за деревьев показался неровный первый ряд воинов, и отчего-то решимость девушки даже возросла. Противники и сами принялись испуганно глазеть в её сторону, пытаясь понять, угрожает им опасность или нет.

- Да мы с ними определённо справимся! - усмехнулась Микаэла, распрямляя спину. Из-за деревьев показался третий ряд, пятый, восьмой... Целый отряд, судя по всему когда-то принадлежавший Крысе, остановился. И кто-то из воинов узнал девушку.

- Да это же та девчонка, что командира убила!

Под общий скрежет оружия Микаэла тут же отпрянула назад и нервно хохотнула.

"Мы с ними справимся?" - напомнил Ранзак, на что девушка лишь громче рассмеялась:

- Мы? С ними? Ну, у меня есть тактика.

"Какая?"

- Мы достаём кинжал...

Когда лезвие сверкнуло в руках Микаэлы, первые ряды испуганно отшатнулись назад. Девушка удивлённо вскинула брови, но, понимая, что хоть это лишь и секундная победа, всё-таки решила воспользоваться ситуацией.

- Делаем несколько шагов к противнику, и...

Противники замерли, ожидая от Микаэлы нападения. Ранзак и сам думал, что они действительно атакуют. Но Микаэла понимала, что бросаться одной против целого отряда - чистое самоубийство. Тем более если принять во внимание то, что девушка больше не могла использовать для равноценного обмена волосы. А делать их ещё короче не хотелось.

- Бежим!!! - неожиданно крикнула Микаэла и, едва не запутавшись в собственных ногах, бросилась к Лирею. Конь испуганно заржал, но девушка успела вскочить ему на спину. Пришпорив жеребца, Микаэла хотела было погнать его прочь от холма, но именно в этот момент Лирей вдруг решил показать свой характер. Упёршись в землю всеми четырьмя ногами, конь отказался бежать куда-либо.

- Ну же, Лиреюшка, прошу! - взмолилась Микаэла, снова ударив жеребца по бокам, но тот лишь недовольно захрапел. Отряд Крысы тем временем пришёл в движение, явно намереваясь обхватить их в кольцо.

Когда один из воинов уже взмахнул мечом, намереваясь достать Микаэлу, неожиданно вспыхнуло пламя, отгородившее девушку от противников обжигающей стеной. Лирей испуганно заржал и встал на дыбы, едва не сбросив с себя девушку. Ведьма с трудом удержалась в седле и с удивлением заметила промелькнувшую рядом фигуру. Кто-то из воинов вновь попытался атаковать, и ледяное кольцо неожиданно приморозило их к земле.

- Ллеат! Глупая девчонка! - рыкнул черноволосый эльф, один из Советников. - Тебе кто-то из наших посоветовал сюда спуститься?

Микаэла, испуганно глянув через плечо волшебника, крикнула:

- Разве плохо?

- Ха! Да находиться здесь - чистое самоубийство. Если тебе наплели про то, что где-то тут можно спрятаться, а рядом есть туннель, а ты поверила, то ты ещё глупее, чем кажешься!

Микаэла недовольно посмотрела на эльфа и тот, усмехнувшись, послал в противников новое заклинание, ещё мощнее предыдущего. Огненная сфера поразила трёх воинов, оставив от первого лишь обугленный труп.

- Основное сражение идёт у главных ворот! Возвращайся немедленно и постарайся больше не попадаться на такие уловки! - крикнул остроухий, оборачиваясь. Микаэла, наконец успокоив Лирея, кивнула и, прежде чем пришпорить коня, крикнула: