Гончая - Фрост Кей
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Входная дверь бесшумно распахнулась, и Пайр шагнул внутрь. Девушка удивленно заморгала, разглядывая его наряд: броское пальто в полоску и покрытый шелком цилиндр, который был на нем в их первую встречу. Несколько недель он носил только кожаные брюки и льняные рубашки. Его схожесть с… придворным приводила в замешательство.
Ничего не выражающий взгляд его янтарных глаз прошелся по ней, а затем Пайр отвернулся и закрыл дверь, повесив шляпу на крючок.
– Что ты здесь делаешь?
– Знаю, что сейчас не лучшее время, но мне нужно поговорить с тобой. Хотя бы просто извиниться.
Медленно расстегнув плащ, мужчина повесил его на стену.
– Извиниться за что? За твое наследие, за твоего короля-убийцу или за желание осквернить тело моего дедушки?
– За мою бесчувственность сегодня утром. Мне не следовало спрашивать тебя таким образом. Мне очень жаль.
Повернувшись к ней, Пайр оперся плечом о стену, разглядывая ее.
– Извинения приняты. А теперь убирайся.
– Я должна сказать еще кое-что.
– Сегодня из меня плохой собеседник. Мы можем поговорить утром.
Собравшись с духом, Тэмпест проигнорировала его отказ в разговоре.
– Извини, но нам необходимо обсудить все сейчас.
– Даже не знаю, как выразиться яснее, – произнес он. – Я не хочу, чтобы ты находилась в моем доме. В носу до сих пор стоит противный запах наркотика, и, глядя на тебя, мне хочется сделать кому-нибудь больно. Я бы предпочел не причинять тебе боль.
– Я знаю тебя, Пайр. Ты не причинишь мне вреда, – мягко сказала она.
– Ты совсем ничего не знаешь обо мне, девочка.
– Нет, это ты ничего не знаешь обо мне, – спокойно ответила она, в то время как кицунэ прошел на кухню и налил себе выпить. – Или о причине моего нахождения здесь.
– Ты пытаешься выведать информацию о чуме, – сказал он и усмехнулся.
Поднявшись со стула, девушка скрестила руки на груди. Как только она раскроет истинную цель поездки, пути назад уже не будет.
– Я здесь по поручению короля.
– О? – пробормотал Пайр, взбалтывая спиртное в своем бокале. – Правда?
Тэмпест не обратила внимания на его сарказм. Горе на всех действовало по-разному.
– Король проявил ко мне интерес, из-за которого я оказалась в достаточно опасном положении.
От одной только мысли о той ночи в его комнате к горлу подступила тошнота.
– Он посмел тронуть тебя? – прошептал Пайр. От его мрачного голоса у нее по коже пробежали мурашки.
– Нет, но он заключил со мной сделку, – ответила она. – Мою мать убил Оборотень. Мне понадобилось время, чтобы выследить его, и еще я услышала о распространяющейся болезни. Король пообещал мне это задание с небольшим дополнением.
Пришло время выложить все карты на стол.
– Он поручил мне убить Шута.
Сердце бешено колотилось в груди в ожидании реакции Пайра. Она знала, что существовала какая-то связь между ним и криминальным авторитетом. Медленно сделав глоток, кицунэ пристально посмотрел на нее.
– И в чем же твоя выгода? – пробормотал он.
– Шанс отомстить за смерть мамы, и если у меня все получится, он пообещал мне место в военном совете.
– А если ты потерпишь неудачу? – прошептал он, медленно приближаясь.
С трудом сглотнув, Тэмпест попятилась к очагу, чувствуя обжигающее пламя на икрах.
– Он сделает меня своей, – процедила она сквозь зубы.
– Глупая, глупая девчонка, – промурлыкал Пайр. Положив руку ей на плечо, он поставил бокал на каминную полку. – Ты вступила в игры с мужчиной, который никогда не проигрывает.
– Он не оставил мне выбора. Я сделала все, что могла, с тем, что у меня было. Никто не отказывает королю, когда он зовет.
Кицунэ провел пальцем по ее щеке.
– Ты дала ему то, что он хотел, леди Гончая?
Она почувствовала, что покраснела, но осталась на месте, просто оттолкнув его руку.
– Нет.
На его лице расцвела улыбка.
– Конечно, Тэмпест никогда бы не запятнала себя подобными низменными эмоциями.
– Мы отошли от темы. – Она поднырнула под его руку. – Я не могу вернуться без сердца Шута. И это возвращает нас к моему бестактному вопросу. Король знает, что Шут – лис. Я обещала ему сердце. Твой дедушка был кицунэ?
Пайр поднял свой стакан и допил содержимое.
– Был.
Повернувшись к ней лицом, мужчина скрестил руки на широкой груди.
– Зачем тебе это?
Тэмпест тяжело выдохнула. Она понятия не имела, можно ли по сердцу определить вид Оборотня, но рисковать не собиралась. Ей было известно, что Алекс мог провести какой-то химический тест, чтобы это выяснить.
– У меня нет времени выслеживать Шута, и даже если бы я убила его, его место тут же занял бы кто-то другой. Но если я приеду к королю с сердцем кицунэ… Тогда у меня будет место в его совете.
– Король послал тебя убить Шута? – повторил Пайр. – Неопытную женщину с посредственными актерскими способностями?
Тэмпест вздрогнула и удивленно заморгала, услышав враждебность в его тоне.
– Ты не услышал, что я только что сказала? Если у меня будет место в совете, вы будете получать информацию напрямую от Короны. – Она сократила расстояние между ними и положила правую руку ему на плечо. – То, что произошло сегодня, не может повториться. Я не совсем в курсе того, что происходит, но собираюсь во всем разобраться.
Кицунэ мягко улыбнулся ей и опустил руки. Он коснулся кончика ее носа.
– Король точно знал, кого выбрать. Понимал, что посылает овечку на съедение к волкам.
Она напряглась, когда его правая рука обвила ее талию и притянула девушку вплотную к его телу.
– Пайр?
Он склонился к ее горлу и вдохнул запах, хриплый стон отозвался вибрацией в его груди.
– О, милая, в какую паутину ты попалась.
– Прошу прощения? – пискнула она.
– Если ты так сильно хочешь заполучить Шута, – прошептал он ей на ухо, – один верный удар, и мое сердце – твое, городская девушка.
Глава тридцатая
Тэмпест
Тэмпест перестала вырываться и посмотрела на его куртку. Сердце Пайра размеренно колотилось под ее правой ладонью.
– Ч-что? – заикаясь, спросила она, пытаясь уловить смысл его слов.
– Ты слышала, Гончая. Если тебе так сильно нужен твой драгоценный Шут, то я прямо перед тобой.
В левом ухе раздался глухой звон, дыхание участилось.
