Млечный путь - Екатерина Поволоцкая

Вам, наверное, кажется, что снег не пахнет? Да, это так, но не для животных.

Потом Озорник начал прислушиваться и услышал, как кричит его сестра, которую Крепыш очень хорошо искупал в снегу.

И вот он всё же открыл глаза. Удивительно, но он подумал, что ослеп. Он быстро стал моргать и присматриваться и, наконец, смог разглядеть фигуру его мамы. Сначала смутно, потом чуть лучше, а дальше, вообще, хорошо. Позже Озорник вспомнил, как его мама говорила, что снег очень яркий, и от этого в самом начале можно всё плохо увидеть. И первое, что сделал Озорник, когда уже хорошо всё смог разглядеть, это посмотрел на небо и… действительно, увидел Северное сияние.

Северное сияние было, как и снег, безумно ярким. Оно переливалось разными цветами и как-будто улыбалось Озорнику.

– Ну, что тебе нравится? – спросила мама.

– О-очень, – протянул Озорник, ещё не совсем до конца понимая, что его мечта сбывается. Не уже сбылась, а именно сбывается.

– Мама, ну, когда мы пойдём плавать, а? Когда? – спросила Лакомка.

– Не торопи события, всё произойдёт тогда, когда этому нужно…

– Будет произойти, знаю.

– Прежде чем пойдём учиться плавать, я должна вам раскрыть тайну всех медведей.

Тут медвежата переглянулись и подбежали поближе к маме.

– Для начала, – продолжала она, – запомните никому кроме медведей об этой тайне знать нельзя.

Малыши снова переглянулись и кивнули.

– Помните, я вам говорила, что вы всегда сможете видеть Северное сияние? Так вот, у Северного сияния есть прекрасное свойство, оно безумно красиво может отражаться на льду. Посмотрите.

И вправду на одиноких сугробах и глыбах льда малыши вдруг увидели неповторимое отражение Северного сияния. Будь там фотограф, владеющий всеми фотоаппаратами мира, он бы не нашёл фотоаппарата, способного запечатлеть такую яркость. Будь там художник, он бы не нашёл красок, чтобы в точности передать цвета. Будь там писатель, он бы не нашёл слов, чтобы это описать.

Поняв, что медвежата готовы слушать дальше, медведица продолжила.

– Если вдруг случится так, что вы не сможете найти дорогу домой, вам нужно будет лишь встать на путь из отражения Северного сияния, и он приведёт вас туда. Эта дорога вечна, её не сломать никому и никогда…

После небольшой паузы Крепыш задал вопрос:

– Что эта дорога так и называется: Вечной?

– Это вовсе не дорога, это путь, и его название – Млечный.

– Млечный путь? – переспросила Лакомка в восторге от названия.

– Да, – ответила мама. – Млечный путь. И он станет виден лишь в нужный час нужному медведю, а пока это просто бесконечное, но прекрасное отражение сияния.

– Почему Млечный, а не Вечный? – поинтересовался Озорник.

– Эта история связана с легендой… Но, в прочем, она очень длинная.

– Расскажи, расскажи! – закричали малыши в один голос.

– Давайте сегодня вечером, перед сном, а сейчас я вас буду учить плавать.

– Но вечер не скоро, – обиделся Крепыш, – Знаешь, чему меня научила бабушка?

– Чему?

– Надо уметь иногда потерпеть.

– Мама!!!

– Всё, идём плавать.

– Но…

– Никаких «но».

Глава 12

Как Озорник чуть не утонул

И они всей компанией двинулись к океану. Я не знаю, конечно, правда это или нет, но, по-моему, как шла семья медведей, слышали все…

Всё дело в том, что Крепыш и Лакомка не остановились на купании в снегу около пещеры, они продолжали своё веселье и дальше. На протяжении всего пути они шумели, смеялись и прыгали от радости в сугробы. Мама же каждые пять минут прикрикивала на них, но прикрикивала – это мягко сказано…

Один лишь Озорник вёл себя спокойно, а, точнее, озадаченно. Вы, наверное, удивились, ведь в возрасте Озорника все дети (в нашей истории медвежата) должны веселиться. Ничего подобного, просто сейчас наш герой был озадачен. Он, вообще, был любопытный и очень любознательный медвежонок. Все и всё было ему интересно. Так и сейчас. Его очень заинтересовали, сказанные мамой у их пещеры, слова: Северное сияние, Млечный путь. А, главное, он хотел поскорее услышать легенду. Он знал, что перед и после своего рассказа мама обязательно спросит, есть ли у них какие-то вопросы. И поскольку Озорник придумал массу вопросов, то он сейчас пытался их запомнить и как можно лучше сформулировать.

– Вот мы и пришли, – сказала с радостью мама, и улыбка сразу появилась на её лице. Во-первых, от того, что её дети рады, а, во-вторых, радуясь тому, что будет сейчас учить медвежат плавать.

– Ура! – восторженно закричали малыши.

– Наконец-то, я так устал идти, – пробурчал Крепыш.

– А я ждать, – сказала Лакомка. – А ты, Озорник, рад, что мы пришли?

В ответ она услышала молчание. Тогда, уже тряся брата за плечи, прокричала:

– О-озо-о-орник, ты-ы меня слы-ы-шишь?

– А? Что? Где? Да! Слышу.

– Ты чего?

– Я ничего, просто задумался.

– Ну что? Бомбочкой!? – выкрикнул Крепыш и хотел было прыгнуть в воду, но мама схватила его за шкирку и оттащила подальше от моря.

– Для начала, – сказала она, – давайте повторим всё то, что я рассказывала вам в пещере. Итак, первый вопрос…

Я не буду рассказывать вам о том, какие вопросы задавала мама, и какие ответы давали медвежата. Я отмечу лишь одно: конечно, только Лакомка отвечала правильно. Но вот, когда мама сказала, что теперь будем плавать… испугались все, все кроме Озорника.

– Крепыш! – сказала строго мама. – Ты же очень хотел поплавать?

– Мама! – закричала с насмешкой Лакомка, – он просто испугался! Он – самый настоящий трусишка!

Крепыш нахмурился, пару раз шмыгнул носом и толкнул сестру в море. Та, не успев понять, что происходит, уже была под водой. Не мешкая, она выплыла наружу и с восторгом в голосе сказала:

– Это не так страшно, как я и думала, Крепыш, давай сюда!

С этими словами Лакомка стала плавать туда-сюда, наслаждаясь волнами, которые ударялись прямо в мордочку. В конце концов, она осмелилась и нырнула под воду, на этот раз решив рассмотреть всё как следует. Но, увы, под водой она не нашла ничего полезного и интересного. Да и, вообще, там ничего не было, лишь сама вода – ледяная и мутная.

Когда Лакомка хотела вынырнуть за воздухом, на неё с плеском обрушился Крепыш, которого мама, схватив за шкирку, просто кинула в воду.

– Ты права, это не страшно!

– Озорник, остался ты! – сказала Лакомка и снова нырнула.

– Давай скорее! – поддержал её Крепыш и нырнул вслед за сестрой.

– Да запросто! – ответил им Озорник с гордостью, что один не боится нырять, но его уже никто не услышал.

Малыши плавали очень долго и заплывали далеко. Они решили устроить соревнование: «Кто дальше заплывёт». Правда, их мама строго запретила им это делать до тех пор, пока они не пойдут в школу, так как они ещё маленькие. Крепыш и Лакомка только вздохнули, а вот Озорник придумал кое-что лучше…

Когда медвежата уже вылезли из воды и стали отряхиваться, Озорник дождался, когда мама отвлеклась и, не мешкая даже секунды, бросился в воду. Он быстро стал плыть всё дальше и дальше, пока не доплыл до ближайшей льдины, и сделал небольшой, так сказать, привал. И только он собрался поплыть дальше, как мама остановила его:

– Куда это ты собрался?

И Озорник вспомнил, как мама остановила его этими же словами, когда он хотел выйти из пещеры. Теперь-то он знает, а, точнее, предполагает или уверен… В общем, он думает, что все мамы так говорят своим детям.

– Озорник, сыночек, – сказала она мягко и добавила строго: – Быстро плыви назад!

– Мама.

– Быстро!

– А вот и нет, я останусь сидеть здесь.

– Что же, тогда мы уходим.

– До встречи!

– До встречи!

Когда мама и медвежата отошли на небольшое расстояние, Озорник понял, что льдина начинает двигаться всё быстрее и быстрее.

Это показалось ему подозрительным. Чтобы всё проверить, он подошёл к краю льдины, и сам не зная, как очутился в воде. А, точнее, не в воде, а на спине у кого-то. От страха медвежонок закрыл глаза, но от любопытства тут же открыл. То, на чём или на ком он мчался по волнам всё дальше и дальше в океан, было очень скользким и мокрым. Озорник ещё как-то мог удержаться, если бы тот, кто его вёз, не нырял под воду каждую секунду. В конце концов, у бедного медвежонка уже просто не было сил, и он, потеряв сознание, соскользнул обратно в воду.

Очнулся он уже на берегу. Возле него стояли мама, брат, сестра и… рядом в воде плавал кит. Да, да самый настоящий кит. Они о чём-то говорили, а, точнее, медведица благодарила кита за то, что он спас её сына.

– Мама?! – удивился Озорник.

– Малыш, всё в порядке? – спросила озабоченно медведица.

– Да, мама. А это кто?

– Это кит по имени Тайфун.

– Я теперь друг вашей семьи! – сказал гордо и радостно Тайфун. – У нас, у китов, это большая честь дружить с медведями. Но я всё равно на тебя обижен.

– За что? – не понял Озорник.