По живому следу - Фридрих Незнанский

— Хочу, — ответила Соня, размышляя таким образом.

Они поехали и по дороге, у парка, купили мороженое. Затем он прошел чуть дальше, оставив ее одну, и купил себе сосиску с хлебом. Цветы он покупать не стал, но Соня этого не видела.

«В конце концов, — решила Соня, разворачивая купленное мороженое, — если бы он хотел что-нибудь со мной сделать, то сделал бы это там, где встретил, там очень глухое место, а не повел бы меня к парку, и не оставил бы сейчас одну дожидаться его».

Успокоив себя таким образом, девочка решительно села в машину.

3

Юра Гордеев лично предупредил Веронику Сергеевну Бритвину о приходе в ее дом частного сыщика. Против подключения к расследованию дополнительных людей она нисколько не возражала, напротив — будь ее воля, она бы поставила на ноги не только всю московскую милицию и частный сыск, но и всех знакомых мужа (а среди них было немало весьма влиятельных персон), заставила бы их носиться по улицам переодетыми в бродяг и попрошаек ради выяснения хоть каких-нибудь деталей исчезновения ее дочери. Но… Врожденная осторожность и интуиция заставляли ее действовать иначе…

Как женщина деловая, она постаралась получить сведения о Денисе Грязнове по своим каналам, поговорила с несколькими знакомыми мужа, которые подробно рассказали ей о том, что это за агентство «Глория», откуда оно взялось и с чем его едят, задействовала даже более глубинные родственные связи — подняла на ноги бывшего работника КГБ, мужа ее двоюродной сестры, даже подарила ей большую антикварную лампу в стиле модерн, на которую сестра давно уже положила глаз…

И родственникам ничего не оставалось, как в порядке благодарности раздобыть ей исчерпывающую информацию о частном охранном предприятии «Глория», как оно называлось официально, и о его директоре Денисе Грязнове, в частности. Короче говоря, мадам Бритвина сама проявила недюжинные сыскные способности, в которых позже лично смог удостовериться и Денис Грязнов.

Рекомендации, данные на самом высоком уровне способностям Грязнова и его личным качествам, ее удовлетворили, и Бритвина согласилась передать розыск своей приемной дочери в руки Дениса.

В начале беседы Бритвина отнеслась ко мне несколько прохладно, — видимо, продолжала внимательно изучать, что за человек будет разыскивать ее дочь. Без ложной скромности скажу, что я сумел быстро завоевать ее доверие. Муж Бритвиной во время разговора отсутствовал, да и вообще, как я понял, осмотревшись в помещении, тут было женское царство.

Так часто бывает — человек, обладающий значительным весом и влиянием на работе, совершенно теряется дома, где заправляет жена. Надо сказать, такое положение почти всегда устраивает обоих супругов. Что до Бритвиной — так она была здесь просто полновластной хозяйкой.

Вероника Сергеевна Бритвина, одетая в вышитый бабочками японский халат, расположилась на обтянутом шелком диване, среди ярких подушек. Это была женщина приятной наружности и в хорошей форме, она благоухала, словно только что распустившаяся роза. Конечно, если можно применить такое сравнение к женщине, которой уже немало лет.

Умная, образованная… В молодости, видимо, очень красивая, да и сейчас в общем-то ничего. Очевидно, следит за собой, на что, наверное, уходит немало времени. С характером. Вышла замуж за невзрачного мужичка — мне доводилось видеть Бри-твина по телику: никакого впечатления, — но перспективного, с деньгами, держит его на коротком поводке, несмотря на его высокую должность. Возможно, даже не изменяет, придерживаясь принципа, что от добра добра не ищут… На первом месте — она сама, но от щедрот изрядно перепадает дочери и мужу, а также ближайшим родственникам — чтобы все было в порядке, все как у людей. Чтобы комфорт был как снаружи, так и внутри, как физический, так и нравственный…

Я обычно нравлюсь женщинам. Причем любого возраста — и молоденьким, и бальзаковским дамам. В первом случае, очевидно, играет роль мое асимметричное лицо, в котором при желании можно усмотреть признаки мужественности, а также — для непосвященных — романтической профессии и даже материального благополучия. Во втором же случае — скромность, вежливость, хорошие манеры, умение одеваться и проникновенный взгляд (скромнее, Грязнов!), а также моя манера иногда краснеть. Надо сказать, я ничуть этого не стыжусь — со всеми рыжими такая история… Пусть барышни думают, что у меня чувствительная натура. Надо сказать, они, очевидно, так и считают. Не буду их разубеждать.

Сидя на пуфике за низким столом (хотя мне, с моими длинными ногами, было очень неудобно), я изо всех сил старался понравиться Бритвиной. Иначе говоря, «войти в личный контакт с клиентом». Сами понимаете, Вероника Бритвина — женщина обеспеченная, поэтому проблем с оплатой услуг «Глории» быть не должно.

Я грыз рассыпчатое печенье, а хозяйка наливала чай в расписные пиалки, поднимая повыше руки, чтобы рукав халата сползал, приоткрывая белоснежные предплечья…

— Вы же понимаете, Денис… м-м, я не помню, простите, как вас по батюшке… — Бритвина все никак не могла перейти к конкретному делу. Она откинулась на спинку дивана и закурила.

— Пожалуйста, просто Денис. Без церемоний. Я вас внимательно слушаю!

— Ну как хотите… Так вот. Мне, как вы понимаете, очень важно знать, как именно будут проходить поиски, какие шаги вы предпримете… Я боюсь, как бы вы своими действиями не навредили Соне. Может быть, это звучит глупо, я не профессионал… И тем не менее… Вдруг тот человек, который держит у себя Сонечку, услышит о ваших розысках, испугается и наделает глупостей, захочет от нее избавиться… Как вы считаете?

— Разумеется, о нашем расследовании никто пока знать не должен, — согласился я.

— И тогда я могу быть спокойна?

— Конечно, — пожал я плечами, — если похититель не будет знать о расследовании, он будет спокоен. Но, насколько я знаю, исчезновение вашей дочери мы, к сожалению, пока не можем связывать с шантажом. Вам ведь не поступало пока никаких предложений?

Вероника отрицательно покачала головой.

— Говорю «к сожалению» потому что шантаж в данной ситуации — первый мотив, который приходит в голову: вы — женщина богатая, гм… обеспеченная, муж ваш — человек очень известный, тут могли шантажировать как его — по политическим мотивам, так и вас — как его жену…

— Меня? — подняла брови Бритвина.

— Из-за денег, — объяснил я.

— Но мы не миллионеры, — сказала Вероника Сергеевна и повела рукой вокруг себя, как бы указывая на интерьер. Последний, впрочем, никак не мог свидетельствовать о скромном достатке.

— Понимаете, должность и положение вашего мужа… Более того, самым выгодным для преступников было бы поступить именно таким образом.

— Хорошо. Ну и почему же они так не поступили? — мрачно посмотрела на меня исподлобья Бри-твина. — Как вы считаете?

— Выводов два. Либо они еще не сообщили о своих требованиях, либо, что совершенно неутешительно, похищение, если это, конечно, похищение, было совершено не из-за денег.

— А из-за чего тогда?

— Им, очевидно, нужна была сама девушка…

— Для чего?

— Пока не могу сказать… — честно признался я.

— Я тут все размышляю, что именно может с ней происходить в эту вот минуту, когда мы с вами разговариваем?.. — мрачно проговорила Бритвина. — Есть ведь, говорят, торговцы живым товаром, девушек вывозят за границу… Или делают рабынями… Или вот еще торговцы органами… — Глаза ее расширились, она побледнела, и я вдруг испугался, что она хлопнется в обморок.

— Что вы! — воскликнул я. — Зачем вы так? Пока ровным счетом ничего неизвестно! Не следует думать о таких ужасах. Не надо волноваться, наоборот, вам нужно мобилизовать свои силы, а я, с нашей стороны, обещаю, что сделаю все возможное…

Произнося эту тираду, я внимательно смотрел на Бритвину. Нет, сомнений в том, что Вероника Сергеевна любила свою приемную дочь, у меня не возникло, просто, вероятно, женщина она была жесткая, волевая, склонная скорее к решительным действиям, чем к переживаниям. А тут такое несчастье… Вряд ли Соня сбежала из дома сама, хотя что там может прийти в голову девочке пятнадцати лет… Но не из-за проблем с родителями, это точно.

Правда, оставался еще отец — с этими приемными родителями тоже всякие истории бывают… Надо бы и с ним встретиться. Подозрительно, что он не пришел, — подумаешь, ну замминистра, но когда что-то случается с дочерью… Хотя у мужчин вообще на первом месте работа, а тут еще и ребенок неродной, не свой, так сказать… Короче говоря, сложная ситуация.

— Ах, оставьте, — плавно махнула Бритвина рукой с сигаретой, — я не из нервных барышень… Наоборот, я всегда считала, что важно смотреть фактам в лицо. Так, и только так, можно справиться с трудностями. Я ведь и сама когда-то писала, была журналисткой, поэтому дела эти темные знаю давно и не понаслышке. Вот я и хочу заранее просчитать все варианты, представить себе свои действия… Быть готовой ко всему. Я ведь и газеты читаю, и телевизор смотрю, и знаю, какие ужасы подчас происходят. Безусловно, даже в случае самого счастливого исхода всем нам понадобится помощь хорошего врача, консультанта… Ну так что? Приступим? Спрашивайте, что вы там должны у меня спрашивать, что вам поможет для дела?