Эмиссар чёрной Армады - Илья Стальнов

- Не такие обычные эти зверства. Возьми, - Чаев протянул мне информпакет. - Информация по Конкарно... И еще, наши эксперты и инсайдпрогнозисты предсказывают, что это только начало. Эксперты МОБСа пришли к такому же выводу. Они запросили нашей помощи.

- А вы?

- А я не знаю. Езжай в Москву. Разберись. У нас очень много забот. Если ты решишь, что дело стоит малость поболе выеденного яйца, мы начнем действовать.

- А кто доведет группу Коршунова? Вы же знаете, инструктор в деле подготовки - это все.

- Не беспокойся. За пару дней с ними ничего не сделается.

Если бы знать, во что растянется эта парадней...

***

За те несколько лет, что я отсутствовал в Москве, город мало изменился. При нулевом росте населения, при решенной навсегда жилищной проблеме города не разрастаются.

Они замирают во времени, лишь немного колыхаясь под порывами легких ветров моды.

Я уютно устроился на мягких сиденьях такси, с ностальгическим интересом рассматривая город. Разноцветные блинники начала века подпирали вершинами небо. Три черных небоскреба столетней давности, взметнувшиеся на километровую высоту в районе Останкино, лезли в глаза с любой точки города - сколько говорили об их сносе, но пока шли споры, они попали в число памятников архитектуры. Вместо двухэтажного ретро-района в Крылатском вознеслись громады домов, как бишь их там - с нестабильной геометрией, в течение трех месяцев они медленно меняют свою форму. Закатное солнце играло в их изломанных гранях как в гигантском алмазе. В районе Филей вознеслась новая гигантская арена для коллективных сенсоригрищ и масштабных "МЕТАМОРФОЗ". Значит, не хватило старой арены. Москва привычно продолжала сходить с ума.

Близился вечер. Народу на улицах было немного. Я слышал, что дело не только в растущей апатии. "Крысы" (мелкие хищники города, разномастная, прошедшая огонь, воду и медные трубы в виде всех новых видов наркотиков шантрапа) брать под свою опеку улицы стали заметно раньше. Теперь им уже не обязательно дожидаться темноты, и на их пути лучше не вставать.

Глядя на город, я пытался оценить, насколько был прав Чаев, когда говорил об исключительно неблагоприятных тенденциях. Конечно, город, как и все города, привычно болен. Хронические, родившиеся в пещерные времена и уходящие в бескрайние дали будущего болезни социума - духовное опустошение, ощущение бессмысленности всего сущего, агрессия, преступность. Людей перестают интересовать ответы на вечные вопросы, поиск смысла жизни, раскрытие Сверх-Я, своего предназначения, пробуждение искры божьей. Все это они заменяют поиском чего-то болезненно-ущербного, определяемого емким старым словечком из арсенала хиппи двадцатого века - КАЙФ. Великий КАЙФ, которому приносятся бесчисленные жертвы, которому служат бесчисленные орды людей. КАЙФ, завоевывающий умы и души именно в наши, благоприятные, сытые времена. Его Величество КАЙФ.

Так происходит ли что-то из ряда вон выходящее в городе? Я не мог определить. Но явное ощущение какого-то диссонанса и тревоги у меня возникло.

- Крыса, - прошептал я, видя, как какой-то обезумевший наркош в припадке пытается проникнуть на проезжую часть и отбрасывается электрическим ударом защитного поля.

Стайка грязных вандалов пробовала дотянуться плазменным резаком до тарелки полицейского оповещения.

- Крысы, - снова повторил я. Машина неторопливо катила в самом медленном ряду.

- Связь, - приказал я. - Домовой. Лефортово, сектор 8, дом 79, квартира 198.

- Домовой А-3065 на связи, - послышался скрипучий голос. Специально подобрал такой. Надоели приятные женские голоса стандартных автоматов.

- Аргунов беспокоит, братишка. Узнал?

- Голос идентифицирован. Согласно информации административного жилищного контроля квартира продолжает числиться за вами. Жду распоряжений.

- За время моего отсутствия были проникновения в жилище? Или хотя бы попытки?

- Не зафиксировано.

- Шоколадный лимонад с белым вином и коньяком. Свиная отбивная. Буду через пятнадцать минут.

- Принято.

- До скорого...

Вот и родной дом. Счетчик такси слизал энную сумму с моего кредитного брелка. Я прошел в подъезд.

Внутри дом сильно изменился. Точнее, изменился коридор, ведущий к моей квартире. Соседи - "левитанты" негодные - обклеили его объемными неоабстракционистскими обоями. Теперь запросто можно потерять ориентацию, когда вокруг тебя уходят в бесконечность перекрученные фигуры, которые к тому же постоянно меняются. Надо устроить соседям разнос и привести коридор в человеческий вид. Коридор должен быть строгим, чтобы было видно, куда идти и на что наступать...

Впрочем, какой разнос? Ведь фактически это уже не мой дом. Не неприступная крепость, где отлеживался после тяжелых заданий полковник МОБСа Аргунов. Теперь это лишь временное пристанище.

Моя рука потянулась к электронному замку... И я как бы наткнулся на невидимую преграду. Красный огонек - опасность! Не такая, на которую требуется немедленная реакция. Расплывшаяся по времени, неясная и вместе с тем вполне реальная угроза... Не спешить, Есть время сориентироваться в ситуации и просчитать план действий.

Перво-наперво разобраться, что же меня насторожило. Я расслабленно прикрыл глаза... Ясно, посторонняя техноактивность. Идентифицировать ее. Понятно, в коридоре контрольная аппаратура.

Я рассеянно похлопал по карманам - будто что-то забыл. Обернулся. Краем глаза высмотрел его - затерявшийся в узорах обоев крошечный шарик. Оперативный миниатюрный контроль-комплекс "Сигнал" - он на вооружении у спецслужб и наиболее крутых преступных структур. Кто-то другой его никогда бы не заметил, но я же не кто-то, а супер. Оправдывать звание надо.

Впрочем, "Сигнал" - не основной источник опасности. Основной - в квартире.

Зевнув, я направился обратно по коридору. Главное, войти в нужное состояние, попасть в информрезонанс. Сколько раз уже проделывал это, а до сих пор остается ощущение, что не свои вовсе способности используешь, а включаешь внутри себя какую-то машину, способную творить подобные штучки.

Так, в квартире кто-то есть. В большой комнате. Похоже, один человек... Точно, один. Наверное, пялясь на контрольный экран, он ждал, когда я появлюсь в дверях, и теперь недоумевает, что же я такого забыл на улице и куда направляюсь. Сейчас узнаешь, куда...

Тьма. Ощущение на неуловимое мгновение распахнувшейся, а потом схлопнувшейся Вселенной. Резкий мимолетный удар боли. Полный набор ощущений при перемещении. Все, я в квартире. В моей руке ЭМ-пистолет, и я целюсь в спину сидящего в кресле человека.

Это мое любимое, уютное, старомодное, с высокой спинкой, вращающееся на шаропневматике, а потому кажущееся висящим в воздухе кресло. Сколько вечеров я провел в нем.