Тах среди слепцов - Горос

– Нет. Лишь жар и яркая пустота.

– Пустота? И все?

– Тебе же постоянно все твердят об этом, – сказала Роха. – Путешествие за Грань невозможно! Там нет ничего!

– Что ж… – Я разочарованно покачал головой. – По крайней мере, способности Леха оказались вовсе не сказкой. Поползли домой!

Я поспешил к спуску в город. Мне не терпелось поскорее покинуть место, где появляются монстры.

– Тах! – окликнул меня Лех.

Я остановился и обернулся.

– Тебе, наверное, неудобно ползать с такой штукой, да?

– Какой еще штукой? – насторожился я.

– Ну… отростком, который болтается у тебя слева.

– Ты что-то там ощущаешь? – встревожился я.

– Конечно! Я чувствую, что слева у тебя что-то висит. Поверь мне, с телом у тебя точно не все в порядке!

8. Телекинез

– Все равно я не верю в этих сверхчеловеков, – по пути домой нарушила молчание Роха.

– Почему? Ведь ты сама слышала, что он все точно угадал! – возмутился Них.

– Да, но этому может быть и нормальное, не сказочное объяснение. Например, у него очень сильно развито обоняние и он может по запаху отличать предметы и определять до них расстояние.

– А как же имена?

– Он их мог просто услышать, когда мы болтали, подползая к его норе, – возразила Роха.

– Зачем ему врать? – спросил я.

– Может, ради славы. А может, он и правда сумасшедший.

– Зато я ему верю, – твердо заявил Них. – Это доказывает, что сказки – не просто увлекательные выдумки или иносказания, как считают некоторые. Сверхспособности Леха доказывают, что эти легенды можно понимать буквально и что магия действительно существует!

Когда мы приблизились к моей норе, мои приятели засобирались по домам.

– Роха, – окликнул я, – можешь ненадолго задержаться?

Них тоже было остановился, но я поспешно сказал:

– Ступай, Них, ступай. Прости, но это личное.

– Вот вы, значит, как! Секреты от друзей, да? – шутливо воскликнул он. И я почувствовал за этой шуткой… нет, даже не обиду. Ревность!

– Что тебе нужно? – спросила Роха, когда Них уполз.

– Можно попросить тебя… – Я с трудом смог подобрать слова. – Ощупай, пожалуйста, мой бок.

Роха ничего не ответила, но я почувствовал, как она смутилась. Дружба дружбой, но такая просьба… Все-таки она девушка, а я – парень. Ведь лишь во время ритуала Зачатия мужчина и женщина могут так прикасаться друг к другу…

– Ты ничего такого не подумай, – поспешил оправдаться я. – Просто мне больше некого попросить. А я должен знать, есть там что-то или нет!

После недолгого колебания Роха сказала тихо: «Хорошо». Она подползла ко мне совсем близко. Так близко, что у меня перехватило дыхание, а по телу пробежала дрожь. Роха между тем, наклонилась, и я даже через кокон ощутил ее горячее дыхание. Я вздрогнул, когда она коснулась лбом моего тела.

– Ну, что-то есть?

– Нет, ничего, – тихо ответила она.

Ее голос дрожал. Видимо, она испытывала то же, что и я. Ее голова медленно двигалась вдоль моей груди к левому боку.

– Если тебе неприятно, я больше не стану просить тебя… – сказал я, с трудом переводя дыхание.

– Постой, – насторожилась Роха. – Тут что-то…

И вдруг она отпрянула.

– Что? Что там? – вскричал я.

– Это… Это нечто… мягкое… Там нет кокона!

Судя по ее голосу, ее едва не тошнило от отвращения.

– Ладно, оставь.

– Погоди, я попробую еще раз, – твердо сказал она. – Тебе ведь нужно понять, что с тобой не так.

Собрав волю, она снова коснулась моего левого бока.

– Я не знаю, как объяснить, – смущенно сказала она. – Там у тебя большая рана…

И вдруг она ужаснулась:

– Кокон разорван! Тах, тебе нужно срочно обратиться к жрецам, окунуться в Грязь!..

– Плевать на Грязь! Есть там что-то еще или нет?

– Да, вот оно. Это нечто странное. Какой-то длинный мягкий отросток.

– Выходит, Лех был прав!

Признаться, я очень испугался в первый момент. Еще бы, не просто осознать, что из тебя торчит часть какого-то инородного тела!

– Тах, ты должен обратиться к жрецам! – повторила Роха. – Нельзя жить с порванным коконом!

– Ага, я схожу. Обязательно, – задумчиво сказал я. – А ты ступай. Спасибо.

И я поспешно скрылся в своей норе.

Весь остаток дня я сам не свой бродил по пещере. Конечно же, Роха была права: если кокон порван, его нужно немедленно залатать. Сама мысль о том, что можно жить с дырой в оболочке, любому человеку покажется абсурдной. Ведь кокон создан, чтобы защищать нас от внешних угроз!

«А вдруг именно в этом отростке и кроется разгадка перемещения предметов на расстоянии? – билась в голове мысль. – Ведь именно им я мог задеть ту палку. И тогда все логично и просто – никакой магии!»

Я разыскал в норе палку, ту самую, которую не так давно пытался сдвинуть силой мысли.

«Предположим, этот отросток длиной от головы до колена. Значит, чтобы коснуться им предмета, нужно слегка наклониться вперед».

Я резко повернулся всем телом. Еще и еще. Палка оставалась лежать на прежнем месте.

«Быть может, этот отросток короче и я просто не достаю им до палки?» – размышлял я, совершая все новые и новые попытки. И мои старания увенчались успехом. После очередного резкого поворота палка сорвалась с места и, пролетев половину норы, ударилась о стену. Работает!

9. Сверхсила

С походом к жрецам я решил повременить. «Окунуться в Грязь – это ведь никогда не поздно сделать», – мысленно оправдывался я. Зато с той поры я стал ежедневно совершенствовать свой талант. Со временем я привык к длине отростка и стал безошибочно сбивать им предметы. Моя пещера была завалена палками и камнями различного калибра, и я уже знал размеры предметов, какие способен переместить силой своего отростка, а также расстояние, на которое могу их двигать. Например, мелкие предметы при достаточно резком повороте тела я мог швырнуть от одного угла пещеры до другого, среднего размера камни не летали, а лишь по чуть-чуть сдвигались, а крупные у меня вообще не получалось двигать. О своих тренировках я не рассказывал даже друзьям.

А потом я вдруг понял, что мой отросток – не просто кусок чего-то инородного, а часть моего собственного тела. Как-то раз, пытаясь сдвинуть особенно большой камень, который я специально прикатил из дальних туннелей, я со всего размаху ударил по нему отростком и ощутил такую боль, что два дня не мог даже работать. С той поры отросток все больше давал себя знать. Я чувствовал неприязнь, если тот волочился по земле, ощущал, когда касался им предметов. А еще я обнаружил, что способен управлять этим странным отростком. Если я сильно напрягался, мне удавалось слегка приподнять его. Он словно оживал!

С той поры у меня начался новый этап тренировок. Я решил во что бы то ни стало научиться управлять этой странной частью тела. Отросток все больше отвечал на мои упорные попытки привести его в движение и день ото дня становился все более податливым и чувствительным. Он уже перестал быть мягким бесформенным образованием, болтающимся на левом боку. Теперь он стал гибким, словно корень, и полностью подвластным воле своего хозяина. Более того, я обнаружил, что на конце отростка есть еще несколько более мелких. И они, как и большой, также способны двигаться по воле владельца, причем независимо друг от друга. Я довольно быстро раскрыл для себя пользу этих маленьких образований. Теперь мне больше не нужно было вращать телом, ударяя по камням и палкам. Я просто подцеплял эти предметы маленькими отростками и с помощью большого перемещал их в нужное место.

Однажды я все-таки решился рассказать о своей способности Ниху и Рохе.

– Я вам хочу кое-что показать, – как-то во время робот по сбору мха объявил я друзьям. – Вот лежит палка. Пощупайте.

– Что ты еще выдумал? От работы отвлекаешь, – возмутилась Роха.

– Это ненадолго. Ну как, чувствуете палку?

Них нехотя подполз к палке.

– Есть тут она. И что такого?

Я подхватил палку своим чудесным отростком.

– Проверьте теперь.

– Она исчезла! – удивленно воскликнул Них.

– Ну и где она? – сдержанно спросила Роха.

– Где-где… У тебя за спиной!

Них и Роха недоверчиво ощупали там землю и поразились, действительно обнаружив там палку, которую я туда успел положить. Какое-то время они озадачено молчали.

– Это другая палка, – наконец растерянно вымолвила Роха.

– Та же самая! – заверил я. – И обратите внимание, я все это время стоял справа от вас и передвинуть ее не мог!

– Но как такое может быть? – пробормотал Них. – Просто магия какая-то!

– Магия, магия, – торжествовал я. – Но и это еще не все! Как вы думаете, где она теперь?

Я поднял палку над головой.

– Ее нет! – Них вертелся на месте, ощупывая вокруг себя землю.

– Ладно, давай колись, в чем фокус? – нахмурилась Роха.