Схватка с тенями - Сэм Андерс

– Некоторые лекции будут проводиться совместно с четвертым курсом. Надеюсь, что вы не асоциальный человек.

Элисон знала, что Сэм шутку не оценила.

– Элисон Элмерз, добро пожаловать на факультет искусств. Ваше направление – хореография.

Чуть позже они спустились обратно к стендам, чтобы посмотреть карту здания.

– По-моему, наши аудитории находятся в разных частях университета, – заметила Элисон.

Эмоциональная нестабильность после появления двух новеньких стремительно исчезала. Сэм наконец-то смогла вдохнуть чистый, не пропитанный чужим интересом воздух. Подопечный Элисон сменил свою дислокацию и теперь сидел на подоконнике в наушниках, игнорируя окружающий мир.

Русые волосы с холодным отливом были в беспорядке. Он особо не старался выглядеть презентабельно, но с подкачанным телом, острыми скулами и ледяными глазами не притягивать к себе внимание было невозможно. Объемная джинсовая куртка скрывала серую футболку и груду мышц. Сэм внимательно присмотрелась. Парень излучал энергию отшельника – человека, желающего исчезнуть с лица земли хотя бы на несколько минут. Пальцы быстро стучали по экрану телефона. Он даже не замечал, как некоторые студенты указывали в его сторону.

На компании парней, которые глазели на них до этого, Сэм смогла различить одинаковые спортивные куртки с эмблемой университета. Стенд за их спинами был усыпан буклетами о предстоящей игре.

«Футболисты. Как банально».

Один из них поднял голову и впился голодным взглядом в Сэм. Внутри все разгорелось. Дров подкидывала его ухмылка и кивки головой в сторону девушки.

«Просто развернись и уйди. Не реагируй, – пыталась уговорить себя Сэм, но безуспешно. – Нет уж, в другой жизни».

– Спросим у них, – предложила Сэм.

– Что?

Сэм сорвалась с места, и Элисон едва поспевала за ней. Она что-то бурчала под нос по поводу отсутствия выдержки и желания влезть в проблемы в первый день.

«Они пялились на твою задницу несколько минут и ржали как кони».

Элисон вспыхнула и поравнялась с Сэм. Сначала на них смотрели девушки из группы поддержки, а через несколько секунд повернулась почти вся футбольная команда.

– Привет. – Низкая темноволосая девушка попыталась приветливо улыбнуться. – Вы новенькие?

– Да. – Элисон недовольно покосилась на Сэм, потому что та явно не собиралась отвечать.

– Не можете найти аудиторию?

– Да, мы…

Парни слева зашептались. Никто их слов не услышал, за исключением Сэм.

– Повтори, – спокойно попросила Сэм, направляя свой гнев на парня, который смотрел на нее голодным взглядом.

На его губах застыла наглая ухмылка.

– Ты не расслышала, малышка?

– Не расслышали другие. Они должны понять причину, по которой я тебе сейчас врежу.

Студенты вокруг замолчали, сосредоточившись на словах Сэм. Девушки из группы поддержки широко распахнули глаза, а футбольная команда переглянулась между собой.

– Крис.

Парень с непослушными локонами, который в самом начале рассматривал Сэм, остановил своего друга, когда тот сделал несколько шагов вперед.

Элисон тяжело вздохнула.

«Не выделяться? Как же. Это непосильная задача для нас».

– Мы не так приветствуем новеньких. – Он встал перед Крисом. – Привет, я Кайл Джонсон. Это Крис Сангер.

– Очень приятно! – ответила Элисон.

– Вам помочь? – спросил Кайл.

– Уже нет. Но спасибо, – резко ответила Сэм и развернулась.

Пока Элисон пыталась исправить ситуацию сконфуженной улыбкой, Сэм шла обратно и рассматривала ее подопечного. Он снял наушники и косился в их сторону без особого интереса.

– Мы так и не спросили у них, куда надо идти.

– 15-С. Твоя аудитория. На первом этаже дальше по коридору. Это танцевальный зал.

Элисон ошарашенно посмотрела на нее.

– Откуда ты…

– Вчера вечером я выучила карту студенческого городка, чтобы не потеряться.

– Тогда зачем мы пошли к ним спрашивать дорогу?

– Разве ты не хотела надрать им задницы за то, что они пялились на твою?

– Но мы даже этого не сделали!

Элисон махнула рукой в сторону компании.

– Тот парень взбесил меня.

– Ты смотрела на него чуть больше минуты. – Элисон прикрыла глаза рукой.

– Этого было вполне достаточно.

Танцевальный зал поразил Элисон своей красотой. На левой стороне располагались высокие панорамные окна длиной во всю стену, выходящие на запад. Каждое зеркало, подвешенное на противоположной стороне, было обрамлено золотом с выпуклыми розами. Когда лучи солнца падали на зеркала, зал начинал сверкать.

В правом углу помещения стоял белоснежный рояль. Девушка всегда мечтала научиться играть на таком. В ее семье это умела делать только бабушка, а вот в семье Сэм играли все. Кроме самой Сэм. Сколько бы она ни старалась, ничего не выходило. Несмотря на длинные гибкие пальцы, которые хвалили знатоки музыки, ей никак не удавалось настроиться на игре. Она знала ноты, знала основу, и на этом все. А после смерти вообще старалась не смотреть в сторону инструмента.

Элисон окинула взглядом присутствующих студентов. Она нашла свободное место около окна и направилась туда.

Посмотрев на телефон, она уже хотела написать сообщение Сэм, но вдруг в зал зашли два парня. Один из них направился к Элисон, махая остальным студентам.

– Извини, здесь свободно? – спросил он.

– Да, конечно.

Парень протянул ей руку.

– Дейв Нортон.

Элисон ответила на рукопожатие. Руки худые, но крепкие, увешанные плетеными браслетами. Темные волосы, зачесанные назад, имели интересный синий оттенок. В каре-зеленых глазах плескалось веселье и озорство.

– Элисон Элмерз.

– Откуда ты? Я тебя здесь раньше не видел.

Дейв бросил свою сумку на пол и сел рядом с Элисон, громко потягиваясь.

– Я недавно перевелась. Сегодня мой первый день.

– Уже успела с кем-то познакомиться?

– Только с тобой.

Дейв широко улыбнулся. На обеих щеках появились ямочки.

– Это лучшее, что случилось с тобой за сегодня, – гордо заявил он. – Поверь, лучше меня парня нет.

Элисон прикрыла улыбку ладонью.

Раздались короткие хлопки. Мужчина, пришедший с Дейвом, встал в центре зала.

– Здравствуйте. Меня зовут Джонатан Эрхард, и я ваш преподаватель по танцам. Для начала давайте я введу вас в курс дела. По расписанию сегодня практика, но мой предмет у вас только начался, поэтому начнем с азов. Чуть позже я распределю вас по парам. Вопросы есть?

Все одновременно покачали головами.

– Хорошо. Тогда давайте поговорим про танец.

Следующие полтора часа пролетели для Элисон со скоростью света. Она любила танцевать с детства, отдаваться музыке на все сто процентов и передавать через движения свои эмоции. У нее не было возможности разделить страсть к танцам с другими. Сэм с уважением относилась к увлечениям Элисон, но не больше. Другим хранителям было не до этого. А в Грин-Моунтейне когда-то признавали только танцы с партнерами.

Во время перерывов Дейв рассказывал Элисон забавные истории, которые случались во время тренировок.

В какой-то момент Джонатан взял список учащихся и заявил:

– Теперь я разобью вас