На пути к легенде - Дмитрий Тихомолов

Обернувшись, Споол увидел старика с протянутой к нему ладонью. Он был невысокого роста, его борода и волосы были белоснежного цвета, и стоял он, держась за странную трость из неизвестного дерева.

– Разве по мне можно сказать, что у меня есть лишние деньги? – прохрипел запыхавшийся Споол.

– Тогда, возможно, у вас найдётся немного еды для старика? – не отставал тот.

Споол пошвырялся в карманах и нашёл небольшой пирожок с яблоками, который хотел съесть после удачного ограбления. – Совсем забыл. Вот, держи, старик. – сказал он, и продолжил пить воду из фонтана.

Старик посмотрел на пирожок, и за два укуса его съел. – Позволь отблагодарить тебя за щедрость одной историей.

– Нет, спасибо, я спешу. – ответил ему Споол, оторвавшись от фонтана.

– Присядь в тенёк, отдохни. Похоже, ты устал, а путь тебе предстоит неблизкий. – настаивал старик.

Споол посмотрел на него и уселся рядом. – Так что там за история?

– Вижу, у меня получилось тебя заинтересовать. – старик улыбнулся. – Что ж, слушай внимательно.

Согласно легенде, давным-давно жили на свете три великих белых мага. Их звали Гростия, Панарда и Двонст, и каждый из них был правителем целой страны. Они многие десятилетия оттачивали свои навыки в белой магии, и однажды им, наконец, удалось достичь её вершины. Спустя некоторое время они собрались вместе в беседке, что стояла на поляне посреди леса, окружавшего все три страны, где долго рассуждали, что же им делать дальше, пока один из них не предложил спор. Условием было, что в течение 10 лет каждый из них должен создать по одному новому заклинанию, настолько мощному, каких ещё свет не видывал. Остальные двое с радостью приняли такой спор и, скрепив его кровью, вернулись каждый в свою страну, где сразу же приступили к работе. И вот спустя ровно 10 лет они вновь собрались на том же самом месте, чтобы поделиться результатами. Первым начал Двонст.

– Сразу после возвращения я стал искать знаки, подсказки, хоть что-нибудь, что помогло бы мне создать заклинание, но целых восемь лет я не мог ничего найти – никаких знаков, ни одной зацепки, лишь пустота. Но вдруг однажды до меня дошла простая истина – я не мог найти столь ценные знания, потому что они всегда были скрыты от глаз людей! Проникнувшись этим глубинным смыслом, я, наконец, смог создать то, чего так желал – заклинание невидимости. – и чтобы доказать двум друзьям, что это не обман, он исчез прямо перед их глазами и через некоторое время появился на другом конце поляны.

Следующей вступила Гростия.

– В течение девяти лет я путешествовала по своим землям, расспрашивала жителей, чего же, по их мнению, не хватает в белой магии, что бы они хотели добавить или изменить, записывала все их идеи. Вместе со всей собранной информацией я вернулась домой, но обнаружила там лишь мужа, рыдающего над телом нашего сына, который сразу после окончания школы, желая повидаться со мной, отправился в путешествие, но по дороге столкнулся с диким кабаном и получил от него смертельную рану. Я не могла пережить потерю ребёнка и уже готова была отправиться вслед за ним, но в последний момент у меня было видение, в котором неизвестный человек сказал, что мне не обязательно покидать этот мир, чтобы вновь встретиться с сыном, ведь сейчас в моих силах вернуть его назад в этот мир! Благодаря этому, методом проб и ошибок, я смогла вернуть его, создав заклинание воскрешения. – после рассказа она поймала сидевшую рядом маленькую птичку и свернула той шею, после чего положила её рядом с собой, и спустя некоторое время, шея птички восстановилась, тело её засияло, и она тотчас улетела прочь.

Последним заговорил Панарда.

– Как только я вернулся домой, то в тот же день заперся в королевской библиотеке и стал изучать и перечитывать различные книги. Это так меня затянуло, что я просто потерял счёт времени. Шли недели, месяцы, годы, но горы книг не становились меньше, а достойные идеи никак не хотели приходить в мою старую голову, и так продолжалось до самого последнего дня все десять лет. Я не мог понять, почему всё так, почему прочитав тысячи книг, я так и не смог отыскать ответ на мучающий меня вопрос. Возможно, он находился в одной из тысяч оставшихся книг, которые я не успел прочесть? Но было уже слишком поздно для таких размышлений. Я был унижен и, как бы это ни было противно, уже был готов признать своё поражение в споре, ведь в тот момент меня это не сильно волновало. Мне лишь хотелось найти ответ хотя бы для себя, и не важно, сколько бы лет заняли поиски, однако, проблема была не одна. Я чётко осознавал, что ограничен не только временными рамками спора, но и временными рамками самой жизни, ведь старуха с косой уже давно поджидала удобного случая, чтобы заявиться ко мне в гости. – Ах, если бы только не существовало этих глупых временных рамок! Ведь есть ещё так много вещей, которые я не успел сделать в этом мире… – прокричал я, и внезапно меня осенило – раз все мои проблемы заключаются в отсутствии времени, так почему бы его просто не остановить для себя? И благодаря этому в самый последний момент я умудрился победить саму смерть, создав заклинание бессмертия!

– и в качестве доказательства Панарда достал острейший нож из-за пазухи и на глазах у Гростии и Двонста ударил им себя в самое сердце, но к их удивлению, спустя мгновение, он лишь улыбнулся и, вынув нож из сердца, протёр его, и вновь убрал за пазуху.

Обсудив всё более подробно, пришло время обучить друг друга новым заклинаниям. Гростия и Двонст были на седьмом небе от счастья, однако Панарда не мог разделить их радости. Наконец, осознав, насколько же опасное заклинание он создал, его захлестнули противоречивые чувства. Он понял, что каждый человек старается прожить свою жизнь как можно ярче лишь потому, что она не бесконечна, что у всего в этом мире есть предел, и стоит кому-то убрать этот предел, мир может поглотить невообразимый хаос. И хоть одно из условий гласило «Тайна трёх заклинаний, созданных в этом споре, должна быть похоронена вместе с их владельцами», старика поглотило недоверие к друзьям. Он не мог разделить с ними такую ответственность, но и отказаться их обучить он тоже не мог. В итоге, хорошо всё обдумав, Панарда всё же принял решение обмануть друзей при обучении и не делиться с ними секретом бессмертия. И вот, когда все трое якобы обучились заклинаниям друг друга, они довольные разъехались по своим странам. Однако в дороге Панарда понял, что поступил очень подло, и если Гростия с Двонстом узнают правду, то вряд ли смогут его за такое когда-нибудь простить, и вполне возможно, станут его искать, чтобы завладеть бессмертием, и тут Панарду поглотил страх. Он знал своих друзей, и знал, что они всегда получают то, чего хотят, поэтому, не доехав до своей страны, он использовал недавно изученное заклинание невидимости и на многие годы исчез из Тримира. Когда же Гростия и Двонст умерли, во всём Тримире начали ходить слухи о трёх великих заклинаниях белой магии и Панарде, что до сих пор живёт среди людей и рассказывает эту легенду всем желающим. – этими словами старик закончил свой рассказ.

– То есть, если верить этой легенде, то ты и есть тот самый бессмертный Панарда? – ехидно спросил Споол.

– Может, да, а может, и нет. – улыбаясь ответил старик.

– Почему же тогда тебя до сих пор не поймали и не заставили раскрыть секрет тех трёх заклинаний?

– Интересный вопрос, мальчик, и кто знает, возможно, ответ находится прямо у тебя за спиной.

Споол обернулся, но не заметил ничего необычного, и вновь повернувшись к старику понял, что того уже и след простыл. – Ха-ха, очень смешно. – сказал он с иронией и, сделав ещё пару глотков из фонтана, побежал дальше.

Глава шестая. Цель

Наконец, добравшись до дома, Споол ворвался внутрь и закричал: – Дорс, ребята, я вернулся!

С лестницы послышался громкий топот пары десятков ног и через несколько секунд показался Дорс, бегущий впереди всех. – Споол, ты не… ранен? Что… произошло? – cпросил он, не успев перевести дыхание.

Следом прибежали все остальные, и Споол рассказал им о том, что случилось, а также о Лараде с её предложением.

– Но ведь ты же не настолько глуп, чтобы принять его? – вмешался в рассказ Табри.

– Табри прав. Как ни глянь, слишком уж подозрительно всё это. – поддержал того Дорс.

– Я просто убежал, ничего не сказав, – объяснил Споол. – но я не заметил в её словах лжи, и не думаю, что у неё есть какие-то скрытые мотивы.

– Пусть даже и так, учёба в какой-то непонятной школе, да ещё и в другой стране – это слишком опасно. Случись чего, и мы не сможем тебе ничем помочь! – не сдавался Дорс.

– Сначала я думал точно так же, – продолжил Споол, – но Дорс, помнишь, что ты сказал, когда принял предложение Табри? Ты сказал, что хочешь, чтобы мы стали больше, чем просто мелкими воришками, что мы будем усердно учиться магии, пополнять наши ряды и однажды бросим вызов всему Тримиру, чтобы прекратить великую войну! И это, возможно, наш единственный шанс превратить те слова в правду.