На пути к легенде - Дмитрий Тихомолов

Жители, выслушав речь старейшины, немедленно начали выполнять всё, что он сказал. Всех детей собрали вместе, родители дали им немного еды, которую успели прихватить из домов, накинули на всех кое-какую тёплую одежду и в общих чертах объяснили, что делать, и когда до атаки оставалась лишь пара минут, старейшина крикнул во весь голос: – «Начали!».

В тот же миг чёрные маги, вложив все силы в заклинания, расчистили путь, ведущий в лес. Сразу после этого первая группа белых магов наложила барьер на детей, и они со всех ног побежали в лес. Вторая же группа приготовилась отражать заклинания вручную, но внезапно прилетевшие из ниоткуда молнии нарушили план.

За секунду была уничтожена почти вся вторая группа белых магов. Случайность ли это была, или же солдаты сумели так быстро отреагировать – неизвестно, но из-за этой контратаки дети оказались на волосок от гибели. Барьер, наложенный первой группой, начал рассыпаться на глазах, и оставшиеся в сознании маги второй группы как могли защищали их от обезумевших солдат, но вся дорожка по направлении леса уже была окрашена в багровый цвет. Пару мгновений спустя солдаты дочитали заклинание, и деревня тотчас растворилась в яркой вспышке, оставив после себя лишь большую воронку в земле. Закончив, солдаты отправились на разведку местности на случай, если кто-то сумел выжить, но из-за сильнейшей метели, они не могли видеть дальше своего носа, а потому, через несколько минут бессмысленных поисков, командующий отдал приказ об отступлении и солдаты один за другим исчезли вдали.

Поняв, что всё закончилось, из сугробов вылезло четверо детей. Самый старший из них держал на руках закутанного во множество пелёнок годовалого младенца, который мирно спал, несмотря на всё, что только что произошло. Выбравшись из сугробов, дети забрались на холм и оттуда увидели воронку, оставшуюся на месте их дома. Сейчас они не могли ничего, кроме как молча стоять и смотреть, дрожа от холода и страха. Тишину нарушил восьмилетний Дорс Фамон, который, взглянув на спящего в его руках младенца, смог кое-как собраться с мыслями.

– Больше нет смысла здесь оставаться. Если не найдём, где укрыться – просто замёрзнем насмерть. Наши родители не для этого пожертвовали собой! Идёмте, надо двигаться вперёд. – Сказал он и, создав небольшой огненный шар, повёл всех через метель на поиски ближайшей деревни.

Несколько дней они блуждали по заснеженному лесу и к моменту, когда они, наконец, отыскали деревню, из-за холода, неподготовленности и усталости, их осталось лишь трое. Увидев вдалеке дома, дети сломя голову побежали, чтобы попросить помощи, но войдя в деревню, они не встретили ни души. Видимо, местные услышали, что соседняя деревня была уничтожена солдатами и в спешке сбежали, даже не прихватив почти ничего из вещей. Дети зашли в небольшой обветшалый домик, где Дорс сразу же разжёг огонь в камине и через несколько минут, немного согревшись, усталость взяла своё и вымотанные долгой дорогой они уснули.

Наутро ребята прошлись по другим домам и набрали еды, посуды и тёплой одежды, а на ферме они нашли двух еле живых коров, которых местные оставили без еды на морозе. Было решено ненадолго остаться в той деревушке, чтобы немного прийти в себя. Но шли дни, недели, а хозяева не спешили возвращаться. Солдаты тоже особо не тревожили. Изредка мимо деревни проходили патрули, но им не было никакого дела до деревни-призрака, поэтому трое детишек смогли спокойно пережить зиму. Весной же, когда припасы стали кончаться, Дорс начал бегать в лес, откуда частенько приносил свежее мясо, грибы и ягоды, а малыша Споола поили молоком от тех двух коров, которых дети сумели спасти и выходить.

Однажды, когда Дорс в очередной раз собрался на охоту, Марса, непоседливая четырёхлетняя девчушка, что жила с ними, захотела посмотреть, что же такое «охота», и, заодно поискать в лесу что-нибудь интересное. Она дождалась, когда Дорс выйдет из деревни и, оставив маленького Споола одного, побежала вслед за ним.

Бродя по лесу, в какой-то момент Марса потеряла Дорса из виду, что сначала её сильно напугало, но затем она подумала, что всегда может вернуться назад и, не захотев упускать шанс, решила всё же постараться найти его, не раскрыв себя. Спустя несколько часов безуспешных поисков, она решила, что пора бы уже возвращаться, ведь если Дорс вернётся домой раньше неё и обо всём узнает, то влетит ей за такое неслабо. Она заглянула в пустую корзинку, которую взяла с собой из дома и, немного расстроившись, собралась назад, но внезапно осознала, что совершенно не понимает, в какой стороне находится их новый дом.

Усталая и голодная Марса ещё пару часов бродила по лесу. Она уже не боялась того, что Дорс её накажет, ей просто хотелось поскорее вернуться домой, поэтому она громко звала на помощь, но никто не откликался. Пробравшись через высокие кусты, Марса вдруг оказалась на большой поляне, усыпанной самыми разными цветами и вкусными на вид ягодами. У неё громко заурчало в животе и она, бросив корзинку, побежала вперёд, чтобы полакомиться. Наконец, наевшись, она легла посреди цветов и решила немного вздремнуть, в надежде, что когда проснётся, Дорс уже найдёт её.

Ближе к вечеру, когда солнце садилось, Дорс вернулся с охоты, но на пороге его встретил лишь оглушающий плач малыша. Убедившись, что со Споолом всё в порядке, а плач был, судя по всему, из-за голода, он начал искать Марсу по всей деревне, однако её нигде не было.

– Вот глупая! Неужели она увязалась за мной и заблудилась в лесу? – Крикнул Дорс и рванул на её поиски. Он знал, насколько опасен лес после захода солнца, но Марса и Споол теперь были его единственной семьёй, поэтому он очень боялся, что с ними может что-то случиться.

Добравшись до высокого дерева, Дорс вскарабкался на него и стал осматривать округу, пытаясь что-нибудь разглядеть в последних лучах закатного солнца. Его взгляд остановился на красивой поляне, которую он всегда старался обходить стороной.

– Хоть бы её там не было… – сказал он тревожным голосом и, быстро спустившись вниз, побежал к той поляне.

Пробившись через высокие кусты, он добрался до цели, но заметив что-то лежащее посреди цветов, его дыхание перехватило.

– Нет, пожалуйста, пусть это будет всего лишь камень…

Дрожа, Дорс подошёл ближе, и его ожидания оправдались. Посреди цветов лежало бездыханное тело Марсы, в руке которой была горсть вкусных на вид, но ядовитых ягод.

– Нас ведь с самого детства учили, что если мы окажемся в лесу, чтобы ни за что не приближались к этим ягодам. Прости… прости, что не уследил за тобой! – Дорс упал на колени и горько зарыдал, поняв, что теперь они со Споолом остались вдвоём.

Глава вторая. Марса

Шли годы, Дорс заботился о Спооле как о родном брате. Когда тот подрос, Дорс стал временами уходить в город, чтобы украсть еды, одежды и, что больше всего любил Споол, книг с заклинаниями. Возвращаясь спустя пару недель, они вдвоём их изучали, а затем отрабатывали всё выученное в тяжелых тренировках, но Споол ни разу не жаловался, а, наоборот, с нетерпением ждал момент, когда сможет выучить что-то новое.

Летом, спустя 6 с половиной лет с той страшной ночи, Дорс, вновь придя в город за припасами, а заодно и подарком Споолу ко дню рождения, случайно подслушал разговор солдат о том, что Гростия собирается нанести удар по деревням Панарды, в число которых входит и та, где живут они со Споолом. Бросив все дела, Дорс тут же помчался назад в деревню, чтобы забрать Споола и вместе с ним перебраться жить в новое, безопасное место, но, как бы ни старался, он никак не мог придумать, куда же им теперь податься. Добравшись до дома, он рассказал всё, что услышал, и они со Споолом начали в спешке собирать вещи.

– И куда же мы пойдём?

– Я что-нибудь придумаю.

– Знаешь, я ведь всегда мечтал побывать в городе, а у меня скоро день рождения…

– Нельзя. Сколько раз повторять, что в городе опасно?

– Но Дорс, ты ведь со мной! Я знаю, что ты сможешь меня защитить, если что-то случится. К тому же, у тебя ведь всё равно нет других идей?

Дорс бросил вещи и нервно почесал голову. – Ладно, нет времени с тобой спорить. Я покажу тебе город, но надолго мы там не задержимся, понял?

– Ура! Ты лучший брат на свете! – радостно закричал Споол.

Собрав вещи и взяв немного еды в дорогу, братья покинули деревню и отправились в город, бросив тихую, ставшую уже такой привычной жизнь.

Прибыв в Панарду, Споол был потрясён – высокие дома, уходящие, казалось, в самое небо, вокруг десятки различных магазинчиков, из которых играет приятная музыка, множество людей, занятых какими-то делами, спешащих куда-то, и… солдаты.

– Скажи, Дорс, почему повсюду столько солдат, но все такие спокойные, никто не сражается? Как будто здесь и не слышали про войну…