Следы из прошлого (СИ) - "Moon_pride"

Дверь приоткрылась. В комнату заглянул Лью. Увидев Ниару на полу, он тут же бросился к ней.

− Госпожа! Что с вами? Вам плохо? − мужчина положил руку на ее плечо.

Ниа вздрогнула и посмотрела на него:

− Нет… Нет, все хорошо. Вы… принесли плащ? − появление стражника заставило ее немного испугаться. В один миг ей показалось, что он слышал ее мысли; его проницательный и обеспокоенный взгляд наталкивал именно на это.

− Да. Вот, возьмите, − Льюранис помог надеть этот элемент одежды, а затем подал ей руку, чтобы она поднялась с пола.

− Благодарю, − девушка встала с его помощью, а затем надела на голову капюшон.

− Нам нужно поспешить. Король уже ожидает Вас.

− Да, конечно. Мы можем идти, теперь я полностью готова, − Ниара поправила платье и плащ, лишь после этого направившись к выходу из комнаты. Уже сейчас по ее виду нельзя было сказать, что буквально несколько минут назад она сидела на полу и душила себя отвратительными раздумьями.

Льюранис вышел следом за ней, запирая деревянную дверь. Их шаги эхом отдавались в пустом длинном коридоре, который освещали дрожащие огоньки свеч в огромных хрустальных люстрах под потолком. На стенах висели картины известных в королевстве художников, на одних постаментах стояли чудесные древние вазы из разных материалов: стекла, фарфора, дерева, хрусталя; на других − бюсты великих полководцев, предыдущих правителей, а также − ученых, благодаря которым все в этом мире не стоит на месте, развивается. Правда, не всегда в лучшую сторону. В общем, все здесь указывало на то, что этот замок − действительно богатое, аристократичное место.

Вскоре стражник привел девушку к громадной дубовой двери, которая, по всей видимости, служила входом в королевский обеденный зал. Лью отворил ее, и взору юной особы предстало поистине огромное помещение, залитое теплым светом свеч, находящихся в еще более грандиозных люстрах, чем в коридорах дворца. Посреди зала стоит огромный стол, богато накрытый к королевскому ужину. Чего на нем только не было: и жареный цыпленок на серебряной тарелке, украшенной листьями салата и овощами, и запеченная красная рыба, источающая изумительный аромат, и множество изысканных холодных блюд, закусок. А сколько там было различных напитков и десертов! При виде всего этого торжества у Ниары заурчало в животе. Все на столе было для нее новым, непривычным; ранее она никогда особо не заботилась о том, чтобы приготовленная еда выглядела красиво, для девушки было важно лишь то, что она вышла съедобной.

За столом сидело четыре человека, еще не приступившие к трапезе. Кажется. Все здесь ждали только Ниару. Девушка окинула эту семью взглядом, подмечая некоторые детали. Вэриан сидел с задумчивым лицом, иногда переговариваясь с Клодстоном. Мальчик помладше выглядел крайне недовольным; иногда он поворачивался к старшему брату и возмущался из-за того, что ему не позволяют приступить к еде, пока не придет «непунктуальная особа». Рядом с Вэрианом сидела маленькая девчушка. Она постоянно крутилась на месте, пытаясь себя немного развлечь. Было заметно, что малышке сейчас очень скучно и что она не меньше других хочет кушать. Здесь Ниа подметила один большой минус жизни во дворце: здесь есть правила, есть распорядок дня, который необходимо соблюдать и, самое главное, − еда здесь так же по расписанию. Привыкшей к природным дарам, девушке было трудно смириться с тем, что она не сможет в ближайшие несколько дней кушать, когда этого потребует организм, а не когда скажет об этом расписание. Ведь, зачастую, время еды в расписании совершенно не совпадает с истинным временем необходимости.

Как только дверь за спиной Ниары закрылась, все семейство повернуло головы на вошедшую гостью. От всех этих взглядов ей стало жутко неловко. Немудрено: она впервые оказалась в центре такого внимания. Ну хорошо, во второй раз.

− Ну наконец-то! Я думал, ты там сдохла уже! − недовольно произнес мелкий.

− Тайрон! Закрой рот, − осадил его Вэриан, поднимаясь на ноги. Ниа сильнее надвинула капюшон на лицо.

Малой заткнулся, все так же недовольно посматривая то на брата, то на девушку.

Король подошел к Ниаре и подал руку. Та приняла ее и вместе с ним прошла к столу. Такое поведение короля на самом деле было непривычным для остальных. И слуги, что обязаны присутствовать во время трапезы для того, чтобы вовремя убирать использованные тарелки, и семья Вэриана проводили парочку чрезвычайно удивленными взглядами.

Ужин прошел практически в полной тишине. Конечно, были попытки начать беседу, но они так и оставались попытками, не находя поддержки у других.

Ниара была словно не в своей тарелке. Не то, чтобы ей было слишком неприятно здесь находится; наоборот, новая обстановка дает ей больше поводов для размышлений, а значит, скучать ей в эти дни ей точно не придется.

Ужин подходил к концу, и Ниа все гадала, оставят ли ее сегодня в покое или же придется еще несколько часов пытаться как-то наладить контакт с родственниками Вэриана. Подобные мысли привели к тому, что для себя девушка решила: на сегодня с нее достаточно. И новых знакомств, и очередных потрясений.

К счастью, король понял все буквально с одного взгляда, брошенного на поникшую фигуру гостьи. Поэтому, взяв всю ситуацию под собственный контроль, он на корню уничтожил все попытки к началу расспросов. Все остались недовольными, за исключением, пожалуй, самой лиаски. Она, наоборот, была счастлива, что совсем скоро она сможет уединиться и спокойно все еще раз обдумать, окончательно подвести итог произошедшим за сегодняшний день событий.

Прошло еще минут 10, прежде чем она смогла сбежать из этого огромного зала. Обратно в комнату ее так же вел Льюранис. Это «путешествие» также прошло в полнейшей тишине, нарушаемой лишь все тем же глухим эхо от их шагов.

К приходу Ниары в комнате уже была подготовлена постель. На ней лежали необходимые для сна вещи. То есть, теперь необходимые; раньше девушка прекрасно спала и в повседневной одежде. Что уж сказать, жизнь во дворце и лесная жизнь разительно отличаются друг от друга. Во дворце преобладают манеры, элегантность, утонченность. В лесу же самое главное − выжить. Там много опасностей не только со стороны диких зверей или кровожадных рас. Опасны и многие лесные растения и грибы. По незнанию можно очень скоро склеить ласты. В замке с этой стороны гораздо безопаснее. Однако, в нем есть и другая сторона. Как бы смешно это ни звучало, дворец точно так же таит в себе множество опасностей. Свернешь не туда — и все, пиши-пропало. Но гораздо страшнее, когда среди своих заводится так называемая крыса. Никогда не знаешь, в какой момент может прилететь нож в спину. Причем в обоих смыслах сразу.

Обо всем этом Ниа размышляла, пытаясь расправиться с этим невыносимым платьем, которое никак не хотело сниматься. Юли арестовали за измену, а новую служанку к ней почему-то не прислали. Но лиаска не смела жаловаться. Она всю жизнь справлялась с различными чудовищами, и что, с каким-то платьем не справится?

К счастью, довольно скоро ей удалось избавиться от жутко надоевшей вещицы и облачиться в легкую ночную сорочку, с которой таких проблем, как с платьем, не возникло.

Через окно, не закрытое шторами, проникал серебристый лунный свет, тускло освещая темную комнату. В этом свете все казалось таким таинственным, необычным. Лежа в кровати, девушка снова и снова прокручивала в голове каждое событие, каждый разговор, каждое слово, стараясь найти во всем этом какой то скрытый, потаенный смысл, которого она не заметила раньше. Зачем она это делала − та и сама не знала. Может быть, так влиял на ее уставшее сознание приятный свет луны, а может, это было действительно необходимо. С одной стороны, эти мысли крутились в ее голове, все никак не желая укладываться на места, но с другой − они убаюкивали юную лиаску, постепенно погружая ее в беспокойный сон.

========== Роковой вечер ==========

С того дня, полностью изменившего жизнь Ниары, прошла практически неделя. За это время девушка поняла для себя очень многое. Например, с кем стоит контактировать, а кого вообще лучше избегать.