Истинная для дракона, или Хозяйка Темнолесья - Ева Енисеева

— Но как я выберусь из замка? — спросила я в ужасе, даже не представляя, как я дойду до лестницы в этой темноте.

— Я проведу тебя, — сказал голос и я ему доверилась.

Глава 7 Драгомир Дарквуд

Сегодня был долгий день.

Я стоял у камина, глядя на пляшущие языки пламени, и размышлял о том, как далеко зашли дела.

— Что будем делать с поместьем?

Зорин смотрел в окно, его фигура едва виднелась в полумраке комнаты. Он был человеком, который привык сомневаться и задавать вопросы, и это качество делало его незаменимым помощником и отличным начальником охраны.

— Я снова попробую воззвать к духу. Он должен проснуться.

Старое Поместье Дарквуд, где я провёл своё детство, разваливалось.

Стены трещали, крыша протекала, и даже магические барьеры, которые должны были защищать его, ослабли и не слушались меня. Казалось, что сама земля противилась восстановлению.

И как назло именно там я обязан провести отбор невест если не выберу её сам в ближайшем будущем.

— Совет не станет ждать, это…

— Совет состоит из высокомерных ублюдков с непреклонными требованиями, — резко оборвал его я. — Они говорят о долге, о наследии, но их истинные мотивы слишком прозрачны.

Гнев бурлил внутри, как только речь заходила об этих лицедеях.

— Думаешь, заказчик всех этих покушений в Совете? — спросил Зорин.

— Не исключаю, — ответил я и отпил из бокала вино.

— Не убивать девчонку — плохая идея, — произнёс мой помощник, потирая шрам над бровью. — Шесть покушений за последние четыре месяца, Драго. Любая ошибка может стать фатальной.

Я повернулся к Зорину.

— Ты вообще видел её? Девчонка не представляет угрозы сама по себе. А её страх станет нашим оружием. После ночи в темнице она будет готова на всё.

— И как ты хочешь её использовать? — Зорин скептически приподнял бровь.

Дракон внутри меня ощущал её хрупкость, её внутреннюю силу, её неподдельный страх и решимость. Дракон тянулся к ней, как к редкому сокровищу.

И мне это не нравилось.

Она оказалась ещё одной занозой в моём боку. Очень красивой занозой.

— Я приближу её к себе. Сделаю ассистенткой. Фавориткой. Пусть все знают, что она всё время проводит со мной. Это привлечёт внимание Гильдии.

Вот эта мысль заставила дракона успокоиться, ведь скоро сокровище будет у него!

— Они захотят убрать её сами, раз она не выполнила задание, — продолжил Зорин. — А если нет, то захотят сделать её шпионкой.

— А мы сделаем из неё двойного агента, — закончил я.

— Думаешь, она согласится?

— У неё нет выбора, — ответил я, подойдя к столу и взяв бокал вина.

Отпив глоток, я почувствовал, как вино согревает меня изнутри.

— Гильдия будет думать, что девчонка — наша уязвимая точка, не подозревая, что она станет для них ловушкой.

Сжав бокал в руке, я сделал глубокий вдох.

— Ступай, завтра нас ждёт тяжёлый день.

— Ты так уверен, что её подослали, чтобы убить тебя, но что если она действительно просто человек?

Я приподнял брови.

— Просто человек, оказавшийся в подвале моего родного поместья, в самой защищённой его части во время призыва бытового духа? Во время призыва, о котором знал Совет.

В глазах Зорина оставались сомнения. Он всегда был моим самым верным союзником, но и самым строгим критиком.

Он кивнул и вышел из комнаты.

Дракону внутри меня не нравились эти идеи. Он просто хотел её рядом с собой.

Её запах, её голос, её присутствие — всё это будоражило мои чувства.

Я обернулся и взглянул на окно, за которым простиралась тёмная ночь.

Девушка утверждала, что не знает, как здесь оказалась, и это может быть правдой. Но доверие — роскошь, которую я не могу себе позволить.

Впереди испытания и борьба, но у меня нет другого выбора. Я должен восстановить поместье, провести отбор невест, тьма его возьми, и справиться с угрозами гильдии.

И Славика была частью этого уравнения.

Глава 8 Поместье Дарквуд

Каменные стены давили своей мрачностью. Воздух был сырой и затхлый.

Но не всё было так плохо.

Глаза уже привыкли к темноте, я начала различать её полутона, а ещё у меня был союзник.

Голос Темнолесья не оставлял меня одну.

— Прямо по коридору, Славика. Проход будет справа. Ты должна выбраться отсюда, — сказал он, когда я вышла из своей темницы.

Было страшно сделать первый шаг, но оставаться в темноте было ещё страшнее.

Я постаралась отбросить мысли о том, что могло ждать меня впереди.

Дыша глубоко, хоть запах сырой земли и сводил меня с ума, я пошла вперёд, придерживаясь стен, чтобы не споткнуться.

— Умница, теперь поверни направо, там будет лестница. Поднимайся осторожно.

Ступени были скользкими.

Всё-таки туфли неподходящая обувь для променадов по подземельям, которые начинали входить у меня в привычку.

Каждый шаг давался с трудом, но голос не позволял мне сдаваться.

— Почему ты знаешь этот замок так хорошо? — прошептала я, чувствуя себя идиоткой. Я ведь разговаривала с голосом, который звучал у меня в мыслях.

— Моя история длинна и печальна, Славика. Когда-нибудь я расскажу её тебе. Но сейчас важно только то, что ты должна выбраться отсюда и добраться до Дарквуда. У тебя есть роль в этой истории, и далеко не последняя.

— Прекрасно.

— На следующем этаже направо. Там будет дверь, ведущая в сад.

Это была самая лучшая новость за последние сутки!

Но моя радость моментально испарилась, когда я услышала голоса стражников.

Я замерла, прижавшись к холодной каменной стене. Их шаги приближались, как и огонёк, который они несли с собой. Моё сердце затрепетало, будто в грудь посадили затерявшегося во тьме мотылька, который наконец увидел свет.

— Что теперь? — прошептала я, едва осмеливаясь дышать.

— Тшш, — ответил дух Темнолесья. — Жди, пока они пройдут мимо. Не двигайся.

Шаги стражников приближались, и я почти чувствовала их присутствие. Прильнула к стене ещё сильнее, словно стараясь стать частью её кладки.

Голоса стали громче, и я услышала обрывки разговора:

— Да я тебе говорю, кто-то из стражи крысятничает, иначе как к его величеству пробрались в спальню!

— Да не!.. Это кто-то из прислуги, у нас крыс быть не может, Зорин каждого отбирал лично, ты брешешь!..

Они были совсем близко. Я зажмурилась, пытаясь не выдать своего присутствия. Меня отпустило, только когда их шаги затерялись в конце коридора.

Я осторожно открыла глаза и сделала глубокий вдох, стараясь унять дрожь в руках.

— Теперь иди, — мягко направил дух Темнолесья. — Времени мало.

Я кивнула, хоть он и не мог