Кровавые сны - Кей Хупер

— Я знаю лишь то, что он где-то здесь, внизу.

— А Холлис?

Холлис. О, Боже мой.

Она — потенциальная жертва.

Она у монстра.

— Дани? — лицо Бишопа стало еще более напряженным.

Холлис. Он спросил о Холлис.

И у нее был ответ для него. Вернее то, что можно было лишь назвать ответом.

— Она — не мертва. Пока. Она — приманка, и ты знаешь это. Она всегда была приманкой, чтобы привлечь тебя.

— И тебя, — ответил Бишоп.

Привлечь меня?

Привлечь нас.

Всегда приманка, чтобы привлечь нас. Но он всегда лишь хотел поймать одного из нас. Он хотел тебя растерянного, безоружного…

— Сейчас нам пора идти. — Дани услышала, с какой настойчивостью сказала эти слова. — Он не будет ждать, только не в этот раз.

Разговор занял всего несколько коротких минут, но даже этого хватило, чтобы дым стал гуще, звук полыхающего огня громче, а температура, если такое было возможным, увеличивалась ещё на несколько градусов.

— На каждом этапе нам не хватает времени, — сказал Марк. Его пальцы крепко переплелись с пальцами Дани. — Ураган может разразиться рядом с нами, так же как и несколько предыдущих, поэтому нам не следует рассчитывать на дождь. Черт, в течение недель было сухо, и это место сгорит как спичка. Я уже вызвал парней.

Бишоп тихо выругался.

— Марк…

— Не беспокойся, они знают, что здесь ситуация с заложниками, и не войдут внутрь. Но, черт, они могут снаружи привести в готовность пожарные шланги и постараться спасти близлежащие здания. — Он замолчал, а потом добавил: — Я один подозреваю, что этот ублюдок продумал все до мельчайших деталей, включая факт, что это здание вспыхнет как спичка?

— Нет, ты не один, — ответила Роксана. — Мы следуем по его сценарию, как он того хочет.

Бишоп повернулся и быстро зашагал в заднюю часть здания, в южный угол.

— Я спущусь с этой стороны. Вы втроем идите с восточной стороны.

Дани было интересно знать, руководствуется ли он инстинктами, но сказала Роксане другое:

— Ему плевать в чьем мы расписании.

— Я уже заметила. Почему-то у меня складывается ощущение, что за все он винит только себя?

— Он не мог знать…

— В соответствии с тем, что я о нем слышала, он определенно мог знать. Вероятно, он и знал. По крайней мере, частично. Нечто, что могло остановить ситуацию до того, как все зашло так далеко. Ладно, пошли.

Дани и Марк последовали за ней, но она не могла не спросить:

— А ты веришь, что это — его вина?

Роксана застыла буквально на мгновение, затем обернулась…

И на мгновение Дани увидела вместо нее Пэрис.

И затем Холлис.

И Миранду.

И когда Роксана начала отвечать, ее голос звучал как жуткая смесь четырех разных голосов:

— Он играл в Бога слишком часто. Он думает, что может остановить пророчество. И сейчас мы расплачиваемся за его высокомерие.

Мы платим цену.

Мы.

Пророчество? Какое пророчество?

Дани еще крепче сжала руку Марка, когда они последовали за Роксаной. Дани с трудом дышала, ее горло сжалось, несмотря на то, что они достигли задней части здания, где дым был далеко не таким густым. Они очень быстро обнаружили то, что, возможно, когда-то служило маленьким кабинетом. Дверь открылась беспрепятственно и тихо, а за ней виднелся лестничный проем.

И он уже был освещен.

— Бинго, — вздохнула Роксана.

Бесполезно предупреждать их. Мы уже знаем, что это — ловушка. Почему мы просто идем в нее?

Стоп.

Я знаю почему. Ловушка — вот в чем была вся идея.

Она не заключалась в простом убиении женщин. Не здесь, не в Вентуре. Это было просто…украшение витрины.

Это была первая часть ловушки, чтобы привлечь…нас.

Нас. Бишопа, потому что он — угроза, и должен быть…обезоружен. Пэрис, потому что он хотел ее способность. И сейчас он знает, что эта способность моя, и поэтому ловушка предназначается именно для меня.

Ловушка всегда предназначалась для меня.

Роксана сняла пистолет с предохранителя. После чего взяла его обеими руками, послав Дани и Марку быстрый взгляд:

— Готовы?

Как будто, кто-нибудь в здравом уме, мог быть готов к этому. Но Дани не стала тратить энергию на ответ. Вместо этого, она кивнула.

Марк сжал ее руку, затем освободил ее и подошел на полшага ближе к Роксане. И обратился к Дани:

— Держись за мной. Ты единственная среди нас без оружия.

— Ей не нужен пистолет, — сказала Роксана.

По крайней мере, теперь я знаю, почему он мне не нужен. Если она имеет в виду то, что я думаю.

— Может, и нет, но я все равно хочу, чтобы она держалась за моей спиной, — сказал Марк таким тоном, что мало кто стал бы спорить с ним. — Если мы идем, то вперед.

Роксана сделала всего один шаг, когда сзади них раздался оглушительный грохот, и новая волна, практически невыносимой жары, угрожала сама втолкнуть их в лестничный проем. Крыша начала обваливаться.

Обменявшись взглядами, Роксана спокойно сказала:

— Закрой за нами дверь.

Черт!

Это всегда так заканчивается.

Дани собрала всю храбрость, которую только могла найти, и даже если ее ответ и не был таким спокойным, как у Роксаны, то, по крайней мере, ее голос не дрожал.

— Хорошо, — ответила она, закрывая дверь.

И они начали спускаться в ад.

Глава 21

Понедельник, 13 октября

8.30

— Это утро — одно из тех, когда мне определенно требуется нечто большее, нежели пончики с карамелью, — сказала Холлис, зевая. При этом она вылезала из автомобиля Джордана, который был припаркован на стоянке маленького и не слишком заполненного людьми кафе, которое находилось на расстоянии одной улицы от Мэйн-стрит.[21]

— Я уже не могу выдерживать все эти ночные бдения, как раньше.

— Аналогично, — он захлопнул дверь со своей стороны и потянулся, чтобы размять затекшие мышцы, а затем посмотрел вперед и застонал. — О, черт, сюда идет Мэтт Кондри.

— Твой друг? — спросила она, изумленно наблюдая, как крепкий бородатый мужчина примерно того же возраста, что и помощник шерифа, лавировал среди машин, чтобы сократить дорогу до Джордана.

— Миф, что мужчины никогда не сплетничают, — сказал Джордан, едва шевеля губами. — К нам приближается самый большой сплетник во всем округе Профит. Ставлю десять баксов, что первые слова, которые он произнесет, окажутся вопросом. И почему мы до сих никого не арестовали за преступления, о которых общество вообще не должно знать.