Подаренная чёрному дракону (СИ) - Лунёва Мария

- Простынешь, Кенесае, - произнесла я не задумываясь. Она тихо рассмеялась.

- Кнесе. Уже пару лет меня называют только так. Нет, холод мне не страшен. Как и Дьярви, я дочь ледяной магии. Мой зверь был бы ледяным драконом. А внешностью я в отца. Была в отца, Вегарт всегда шутил и говорил, что мы с ним одно лицо. Я злилась, какая же девочка хочет быть похожа на братца. А он подначивал, говорил, что подрасту и будут у меня и плечи шириной как у него, и подбородок квадратный.

- Я не понимаю, ты выглядишь...

- ...как человек, - подсказала она. - Да. Я потеряла своего зверя. Моя внешность изменилась. Я всё ещё пытаюсь увидеть отражение себя прежней, но чистокровной драконессы Кенесае Сереброволосой уже нет и никогда не будет. Иногда я слышу шёпот своего дракона, но мне уже никогда не обернуться, не взлететь, не познать истинной свободы.

Я молчала не в силах спросить, что же с ней случилось и, кажется, она тоже не желала поднимать эту тему.

- Это нехорошо, - прошептала я.

- Что именно? - она обернулась и взглянула мне в глаза.

- Вы не должны считаться казарменной ... - у меня язык не поворачивался назвать её "девкой".

- Я та, кто я есть. Это не братья придумали. Не они. Но так сложилась ситуация, что я предпочла остаться девкой в глазах окружающих. Кроме вас, только Брек знает, кто я такая. Но он никогда не раскроет этот секрет.

- Брек?

- Да, он славный. Добрейший из мужчин, Харде повезло с ним. Он как каменная стена. Поджав губы, я всё не могла смириться с тем, что услышала.

- Тебе пора замуж, Кнесе, но с такой репутацией куда?

- Замуж, - она просияла. - Да, в этом замке я встретила очень интересного мужчину. Он мне действительно приглянулся. Давно со мной такого не было.

- Кто же это? - меня разбирало любопытство.

- Секрет, он просил молчать. Его положение здесь шаткое. Но этот мужчина такой нежный, заботливый. Он мне даже цветы подарил. Представляешь?! Тебе дарили цветы?

- Нет, - я не могла такого припомнить, - разве что брат некровный в детстве

- Братья не в счёт!

- Тогда я тебе завидую, Кнесе.

- Это безумно приятно, Розанна. Он дарит мне вроде такие мелочи, безделушки, а кажется, что сокровища. А сегодня он пригласил меня прогуляться на пруд и показать скалу на том берегу, где обитают дикие драки. Всегда мечтала получить в подарок ящера.

- Нет, Кнесе, тебе нельзя за ворота, - спохватилась я. - Дьярви чётко сказал.

- Нет, с ним можно, - она беззаботно отмахнулась от меня. - Я сделала, наверное, глупость. Но он стал заверять меня, что ему неважно, чью постель я согревала. Что будет меня любить и никому не позволит очернять моё имя. А я... - она замялась.

- Призналась ему кто ты, - поняла я сразу.

- Не совсем так, - она явно подбирала слова, - но он знает. Если братья разведают об этом, то будут просто в ярости.

- Разве можно так слепо кому-то доверять? - я понимала, что кто бы то ни был, а лишнее Кнесе говорить не стоило.

- Ну, если честно, то он сам услышал мой разговор на лестнице с Дьярви, ну когда вы поругались после нападения этого лиса. Он тогда прибежал ко мне, завёл на верхний ярус и приказал без него носу за ворота не высовывать. Переживал очень, что одичалые объявились. А тут крик брата, хлопок двери. Я спустилась к нему, а мой... ну ухажёр, он всё слышал. Понял, кто я.

- Мы с такой незнакомы толком, - осторожно начала я, - но мне кажется, нельзя доверять никому, и за ворота тебе нельзя, Кнесе. Встречайся с ним здесь, но не покидай стены замка.

- Нет Розанна, с ним можно. Когда ты узнаешь, кто он, то поймёшь. Он заслуживает доверия, он на стороне брата.

- Это кто-то из стражи? - допытывалась я.

- Я не скажу, но он может меня защитить.

- Нет, Кнесе, нельзя, - мой голос стал строг.

- Брат зачищает лес, тут безопасно. Я хочу пойти на первое в своей жизни свидание.

- Но почему именно сейчас, когда Дьярви и Вегарта нет? - я не на шутку разволновалась.

- Потому что когда они будут здесь, я не смогу выскользнуть из поля зрения Вегарта. Он как пёс следит за каждым моим шагом. Я люблю его, но его опека душит порой. И вот появился мужчина. Он хороший, заботливый, в нём столько нежности. Я хочу остаться с ним наедине, а вдруг он меня поцелует! Меня ещё никто не целовал.

- Ты его любишь?

- Нет, но он мне нравится. Мне кажется, такого легко полюбить, у нас должен быть шанс. Он говорит, что я его истинная. Это ведь такое счастье.

- Нет, - я покачала головой, - нельзя, Кнесе. Не вздумай выходить за ворота. Я запрещаю, слышишь!

- Я всё равно пойду, - заупрямилась она. - С ним безопасно.

- Я не пущу!

Она захохотала.

- Мы знакомы всего ничего, Розанна, а ты уже ведёшь себя, как старшая сестрица.

- Ну, прости, но я обещала Дьярви.

- А я обещала прийти на свидание.

- Ты невозможная девица, Кнесе, но нельзя, и всё тут.

- Ладно, нельзя, значит, найдём укромный уголок в стенах замка, - нехотя согласилась она.

- Тут хватает, где помиловаться, - я, наконец, расслабилась и засмеялась.

Ули была на время забыта.

Смотря в окно, мы продолжали болтать. Она рассказывала мне о братьях, я ей о замке, о лесе и о драках, в которых она души не чаяла. Харда принесла нам обед. Она не поняла этой странной дружбы, что возникла между мной и Кнесе, но, кажется, не имела ничего против. На руке лисицы красовался широкий браслет невесты, украшенный сапфирами. Брек не поскупился на подарок невесте.

Так прошла первая половина дня.

Глава 59 Дьярви

На душе было совсем неспокойно. Я остро реагировал на каждый звук, шорох.

Взлетевшая с толстой ветви птица заставила поднять голову и присмотреться.

- Этот лес богат добычей, - пробормотал скачущий рядом Вегарт. - Не зря старик так цепко держался за него. Говорят всё дело в ведьмах Моргей, источник силы привязан к их крови. Или они к нему.

- Первенцы всегда девочки, - пробормотал я, - это сама земля продлевает себе жизнь.

- Да, забавно, поначалу это "проклятье" меня раздражало, чушью казалось, - брат размял шею и взглянул на меня. - А теперь я думаю, что это дар, Дьярви: гарантия процветания земель. Плодородия. Обилия зверья в лесу. Ведьмы Моргей - ключ ко всему этому.

- Но дочь выйдет замуж и уйдёт, - я не понимал, куда он клонит.

- Не совсем так. Ведь сыновей-то нет. А у дочери родится ещё одна девочка - ведьма. Всё, что нужно, брат, это ценить собственную дочь и позволить ей выйти замуж за того, кого полюбит. Тогда она останется при тебе: источник своих ведьм держит крепко. Даётся мне, поэтому и мальчишек нет, как страховка, что дочь не уведут в другие края.

- Земли заботятся о том, чтобы ведьмы оставались, - наконец-то, до меня дошло, брат кивнул.

- Помнишь, в день прибытия ты сказал, что дочерьми не торгуешь и мне не советуешь. Это и есть ключ к процветанию, Дьярви. Любить жену, любить дочерей. И тогда ведьминский род возродится, и никакое проклятие уже будет неважно.

- Да, нет там никакого проклятья, - я снова кивнул и поджал губы, - просто ведьмы не хотят рожать детей мужьям - тиранам.

Над нашими головами закричал дикий драк. Сделав пару кругов, он камнем спикировал, скрываясь от нашего взора. Через пару мгновений ящер снова взлетел, таща в пасти небольшого зайца.

- Удачливый охотник, - пробормотал Вегарт.

Дальше мы скакали в молчании. Каждый думал о своём.

Стоило нам отдалиться от замка по северной дороге, как начались сюрпризы. Примерно через час мы выехали на небольшую полянку, я чётко различил повалившиеся шалаши, костровую яму, кости животного, настилы из еловых ветвей на земле.

- Хм, мы и разделиться не успели, а уже на лагерь набрели, - Вегарт задумчиво запустил пятерню в волосы. - Сколь дней назад они ушли?

- Три - четыре дня, - я спешился и прошёлся по кругу, высматривая следы. - Жили около недели. Тропинка отсюда только одна. Ушли на север. - Я остановился, всматриваясь в следы от подковы на земле. - Лошади?! Но тут нет других следов их присутствия. Животных держали не здесь.