Выбор сердца - Лидия Лукьяненко

— Привет, Митя! Здравствуй, Даша! — приветствовал хозяев Валерий. — Солнышко-то сегодня какое! Прямо лето! Поздравляю с успешным окончанием учебы! Вот пришел готовить праздничный плов!

Даша ждала его прихода. Она забыла о его обещании и собиралась пожарить им к обеду картошку, но гость выложил на стол из пакета все ингредиенты и сказал:

— Вы пока можете заняться своими делами. Плов — это таинство. Дайте мне полтора часика — и я вас позову.

Митька пошел в свою комнату, а Даша села вязать детские пинетки. Она нашла запасы ниток, крючок и замерла над журналом. «Валерий — заботливый друг и деликатный человек», — подумалось ей. Она вспомнила своих старых друзей и улыбнулась. Ей всегда везло на хороших людей.

Даша понимала, к чему все идет. Ни о какой любви, конечно, речи быть не может. Но ей нужно выйти замуж, и Валерий пока был единственной подходящей кандидатурой. Он умен, вежлив и, главное, холост. Помогает ей, поддерживает, общается с Митей. Для мальчика важно, чтобы рядом был взрослый положительный мужчина. Какой пример ему подает Дима? И какой стереотип семейных отношений выработается у мальчика при приходящем папе? Хорошо, что они пока не видятся.

Дима купил участок и начал строить дом. Говорил, что времени теперь даже на работу не хватает. А тут еще его отец слег. От госпитализации отказывается, хотя ему необходим курс серьезного лечения. Боится, что стоит ему лечь в больницу, и он оттуда уже не выйдет.

Смирновы по-прежнему редко тревожили ее. Прошло уже почти два месяца, ситуация стабилизировалась. Коля, наверное, уже отошел. Он — молодой симпатичный парень, еще встретит свою любовь. У него друзья, работа, родители. Есть чем жить и о чем переживать. Деньги Дима переводит ей на карточку регулярно. С сыном общается по телефону. Митя уже не спрашивает, когда тот приедет. С Валерой ему, кажется, не менее интересно, чем раньше с папой.

Когда прозвучал входной звонок, Даша почти не сомневалась, что это Дима. Она столько о нем сегодня думала, что он просто не мог не почувствовать. Так оно и оказалось — на пороге стоял Дима с пакетом в руках:

— Привет! Вот возвращаюсь со своего строительства. Так захотелось Митьку увидеть!

Даше показалось, что у него был виноватый вид. А про себя она отметила, что уже не испытывает к нему прежних чувств — ни радости, ни огорчения, только опасение, не заметил ли он ее раздавшуюся талию.

— Проходи, — прикрыла она живот вязанием и громко позвала: — Митя, папа приехал!

— Пап, привет! — Мальчик выбежал ему навстречу, но не бросился, как обычно бывало, с ходу на шею, а замер в шаге от отца.

— Как ты вырос! — поразился Дима. — Ну давай пять.

И он протянул сыну руку, как взрослому. Валерий поступал так же. Митя с достоинством пожал ее. Даша улыбнулась:

— Идите в комнату.

— Даш, возьми, здесь кое-что к столу, в холодильник надо положить, — протянул он ей пакет, предварительно достав из него коробку. — А это тебе, Митька!

Отец с сыном пошли в комнату, а она отправилась на кухню. Валерий в ее фартуке колдовал над чугунным казаном. Он повернулся к ней:

— Кто-то пришел?

— Отец Мити, — коротко ответила Даша, перекладывая продукты в холодильник. — Они давно не виделись. Пусть пообщаются. Не хочу им мешать.

— Плов почти готов, — сказал Валерий. — Может, пообедаете сами? Мне, наверное, лучше уйти?

— Перестань.

— Но у вас гость… Я не помешаю?

— Ты наш гость. Причем званый. А Диме давно пора научиться предупреждать о своих визитах заранее. Раз пришел без предупреждения, то пусть радуется, если его вообще к столу позовут.

— Что-то ты слишком к нему строга.

Валерий, конечно же, знал о Диме. Но только в кратком варианте. Она не стала посвящать его в подробности своих отношений с братьями Смирновыми. И ее категоричные слова удивили его.

Даша присела к столу, она не хотела возвращаться в комнату.

— Давай я порежу салат.

В кухню влетел возбужденный Митька:

— Мам, дядь Валера, смотрите, что мне папа привез! — И он продемонстрировал им новый мобильный телефон. — Мама, в нем и фотоаппарат есть, и плеер, и калькулятор, представляешь! Можно таблицу умножения не учить!

— Нет, Митя, учить таблицу умножения все равно придется.

— Красивый, правда? Дядя Валера, тебе нравится?

— Да. Хорошая модель.

Мальчик вернулся в комнату, а взрослые переглянулись.

— Очень дорогой телефон, — отметил Валерий. — Как бы в школе старшеклассники не отняли.

— Да у нас вроде хорошая школа, — ответила Даша, но его замечание заставило ее задуматься.

Она оставила овощи и пошла вслед за сыном.

— А кто там? — как раз спрашивал у мальчика Дима. — На кухне с мамой?

— Это дядя Валера. Они с мамой вместе работают.

— Дима, — прервала она их разговор, — конечно, большое тебе спасибо, но это очень дорогой телефон для восьмилетнего мальчика. Ты не подумал, что у Мити его могут отнять во дворе или в школе? И не только отнять телефон, но и избить.

— А что у вас за школа? Охраны нет, что ли?

— Охрана есть, но она не обязана следить за каждым второклассником, которому родители дают с собой дорогущий телефон. Мите, конечно, нужен мобильный, но попроще, такой, чтобы не привлекал внимания.

— Я купил такой, какой мне самому нравится. — Дима посмотрел на нее с неодобрением.

Обычно Даша не разговаривала с ним таким тоном.

— Я понимаю, но…

— Хорошо. Возьми этот себе, а ему отдай свой, — предложил он.

— Нет, не дам, — заныл Митька, — это мой телефон.

— Твой, твой, — рассмеялся Димка, и напряжение немного спало. — Даша, не ругайся. Он же на каникулах. Пусть его во двор без тебя не берет. А я ему еще один привезу. У меня дома есть старая модель, легкая и без претензий. Будет тебе для школы. А этот — снимать, музыку слушать, ну и мне звонить. Но только из квартиры или если ты на улице с мамой. Договорились?

— Ладно, — кивнул Митька, вздыхая.

Ему так хотелось похвастаться новым телефоном во дворе.

— Не грусти, Митька, — подмигнул ему отец. — Вот научишься правильно обращаться с простой моделью, и, я думаю, мама разрешит тебе перейти на новый.

Митя быстро забыл свое огорчение и снова побежал на кухню что-то показать дяде Валере в новом телефоне.

— Как Артем Борисович? — спросила она.

— Инфаркт. Это уже третий, — ответил Дима.

— Он дома?

— В реанимации.

— Людмила Викторовна с ним?

— Туда не пускают.

— Что говорят врачи?

— Состояние тяжелое, но стабильное.

— Это очень плохо?

— Да уж ничего хорошего.

В комнату вошли Митя и Валерий. Последний был уже без