Лука (ЛП) - Кастиль Сара

— Bellissima. — Лука поцеловал Николь в щеку, и она покраснела.

— Должна сказать, мне нравится все эти итальянские штучки, — прошептала Сисси Габриэль. Ее коктейльное платье без рукавов с черным кружевным бра было более консервативным, что как никогда подчёркивало ее стиль.

Лука заказал выпивку и оставил их наблюдать за происходящим за столиками. Хотя атмосфера в зале с высокими ставками была более сдержанной, чем на главном этаже казино, скрытая энергия и возбуждение подняли настроение Габриэль и сняли ее сомнения относительно плана Луки.

— Он так запал на тебя, — сказала Сисси. — Он не сводил с тебя глаз. Даже когда копия Софи Лорен вошла в дверь. Как прошли выходные?

— Эм... — Она решила упустить то, что он потенциальный убийца двух мужчин, которые обстреляли ее дом, обнаруженное тело в холодильнике для мяса, тошноту в ванной Луки, ее визит в клуб Мафии и грязный утренний секс вперемежку с разглашением конфиденциальной информации о деле Гарсии. — Я познакомилась с его сыном, мы ходили в церковь, и он познакомил меня со своей матерью и семьей.

— Это серьезно, когда они приводят девушку на встречу с матерью, — сказала Николь.

— Очень…

— Подожди, — Сисси махнула рукой, обрывая Николь. — Кому какое дело до его матери? У него есть сын? Как же ты упустила нас об этом уведомить? Расскажи нам подробности.

— Его сыну шесть лет, он живет с его мамой. — Габриэль пожала плечами. — Она очень традиционна, потрясающе готовит и до сих пор стирает вещи Луки. Я думаю, она ненавидит меня, но она познакомила меня со своей подругой Джози, которая была в… похожей ситуации, как и я.

Джози по понятным причинам не хотела говорить с ней, но она дала Габриэль надежду, что есть способ быть вместе хорошей девочке и плохому мальчику, не умерев и не попав в тюрьму.

— Конечно, она ненавидит тебя. — Николь застонала и откинулась на спинку стула. — Он маменькин сынок, а ты пытаешься отнять у нее сына.

— Он не маменькин сынок. — Габриэль раздраженно стиснула зубы. — Он очень любит и уважает ее, но ясно дал понять, что поступает так, как считает нужным. Ей не понравилось, что я не итальянка, и он самым вежливым и уважительным образом сказал ей, что ему все равно.

Но Николь была права. Она пыталась отнять Луку. Чем больше времени она проводила с ним, тем больше этого хотела. Они хорошо работали вместе, дополняли друг друга. Хотя у них был разный подход, но им всегда удавалось найти золотую середину. Вместе они были сильнее, чем порознь. Мало того, она могла быть самой собой с ним, будь то на каблуках и кружевных трусиках или размахивающей пистолетом.

— Я не думала, что смогу в кого-то влюбиться после Дэвида, и я почти чувствую, что предаю его, испытывая чувства к кому-то другому. Но Лука другой, восхитительный…

— Может быть, Дэвид был именно тем, кто был нужен, на момент вашей встречи, — сказала Сисси Габриэль. — Кто-то стабильный и заботливый, кто мог бы дать тебе любовь и внимание, которые ты никогда не получала после смерти твоей мамы, а все были сосредоточены на зависимости Патрика. Но Лука — это тот, кто тебе нужен сейчас. Кто-то дикий и волнующий, кто заставляет тебя хотеть жить полной жизнью, потому что ты знаешь, насколько короткой она может быть.

Сисси потягивала свой напиток и нахмурилась, когда поймала взгляд Николь и Габриэль.

— Что?

— Откуда это взялось? — спросила Николь. — Ты что, припрятала в кармане диплом психолога?

— Должно быть, где-то прочитала. — Сисси покраснела и сделала пренебрежительный жест. — Так что за особый случай сегодня вечером? Обычно я не тусуюсь по вторникам, но у меня появился свободный вечер, и когда ты сказала о «захватывающей ночи в казино», я не смогла удержаться.

— Я могла бы удержаться. — Николь вздохнула. — Для меня каждый вечер — это «захватывающая ночь в казино». Мое новое представление о веселье — сидеть в темной комнате в абсолютной тишине.

— Но ты же пришла. — Габриэль тепло улыбнулась ей. — Ты всегда поддержишь меня.

— Это потому, что я замечательная подруга, — усмехнулась Николь.

Габриэль огляделась, чтобы убедиться, что их не подслушивают, и поманила их поближе.

— Лука пытается помочь мне собрать полмиллиона долларов, чтобы получить аудиенцию у наркобарона, убившего Дэвида. Он говорит, что может получить эти деньги, играя в кости за один вечер с авансом в сто тысяч долларов. Итак, мы пришли понаблюдать, как он превращает сто тысяч долларов в полмиллиона.

— На кон поставлены большие деньги. — Николь нахмурилась. — Его ресторан, должно быть, процветает.

На мгновение Габриэль подумала, чтобы солгать подругам, но не смогла. Не с теми двумя женщинами, которые вытащили ее из тьмы, едва не унесшей ее жизнь.

— Я обналичила облигации, которые купила после продажи дома Дэвида, и отдала ему пятьдесят тысяч, а остальное он доложил.

— Ты дала ему пятьдесят тысяч долларов, чтобы он играл? — Сисси поперхнулась своим напитком. — Ты с ума сошла?

— Нет, я не сошла сума. — Улыбка Габриэль погасла. — Это то, чего я хотела с тех пор, как умер Дэвид. И поскольку меня сняли с дела, это мой единственный вариант. У Луки есть связи, чтобы привлечь внимание наркобарона. Нам просто нужны деньги, чтобы заверить его в своих серьезных намерениях.

— В том, что ты только что сказала, столько ужасного, что я не знаю, с чего начать, — Сисси со стуком поставила свой бокал на стол. — Во-первых, что у него за связи, которые могли бы обеспечить вам аудиенцию у наркобарона? Во-вторых, о чем ты вообще думаешь, пытаясь встретиться с наркобароном? Разве это не тот самый парень, который жестоко убил Дэвида, подстрелил тебя и устроил так, что двое парней расстреляли твой дом? И в-третьих, насколько хорошо ты знаешь Луку? Что, если он сбежит с твоими деньгами или потеряет их? Это происходит постоянно. Богатая вдова соблазняется харизматичным, обаятельным, красивым молодым человеком. Он убеждает ее отдать ему свои деньги и пуф, он исчезает.

— Это и его деньги тоже, — сказала она, защищаясь, теперь сожалея о своем решении рассказать Сисси и Николь о своем плане. Не зная о связях Луки с мафией, они никак не могли понять, что риск не так велик, как кажется. — И мы встретимся с ним вместе. Лука знает, как обращаться с оружием. Что касается связей, то он знает людей, которые знают людей. Он не употребляет наркотики.

— Я вижу это каждый день. — Николь покачала головой. — Отчаявшиеся люди вкладывают свои сбережения или последние деньги, думая, что они выиграют по-крупному и все их проблемы будут решены. И угадай, что происходит? Они проигрывают! Это казино, как и любое другое. Не имеет значения, насколько сильно ты этого хочешь или нуждаешься в этом, совпадение звезд, или то, что говорит твой гороскоп, что это твой счастливый день. Не имеет значения, есть ли у тебя в кармане счастливая кроличья лапка или даже если твоя жизнь в полном дерьме, и ты заслуживаешь передышки. Это математический факт, что, если ты не жульничаешь, шансы против тебя. Что, если он все потеряет, Габриэль? Что ты будешь тогда делать?

— А если он победит? — выпалила Габриэль, теряя терпение. Лука снова и снова уверял ее, что победит, хотя и не мог объяснить почему. Но, слушая Николь, она задавалась вопросом, не говорил ли он словами, которые произносил каждый игрок перед входом в казино.

— Он не победит.

— Я готова рискнуть, — сказала она наконец. — А если он проиграет, что с того? Я счастлива быть там, где нахожусь. У меня есть пенсия Дэвида, его страховка, мои сбережения и моя работа. Мне не нужна дизайнерская одежда или сумки. Я бы предпочла потерять эти деньги и чувствовать, что сделала все возможное, чтобы отомстить за Дэвида, чем провести остаток своей жизни, сожалея, что не воспользовалась этим шансом.

— Почему ты не отпустишь Дэвида? — тихо спросила Сисси. — Ты изменилась с тех пор, как встретила Луку. Как будто ты вылезла из своей скорлупы. Ты сверкаешь. Ты улыбаешься. Ты смеешься. Ты рискуешь. Ты веселишься. Я знаю тебя целую вечность и никогда не видела такой счастливой. Ты встретила замечательного парня, который обожает тебя и заставляет смеяться. Разве этого недостаточно? Почему тебе не отказаться от стремления отомстить и не взять свое «долго и счастливо»? Со всей той работой, которую ты проделала по этому делу, ты знаешь, что наркобарон, в конце концов, будет пойман. А пока ты можешь продолжать жить своей жизнью, чего на самом деле не делала с тех пор, как умер Дэвид. Возьми эти деньги и инвестируй в будущее. Если вы пойдете за этим наркобароном, у вас может вообще не быть будущего.