Буря Теней - Пол Кемп

— Абеляр! - окрикнул его сзади Эндрен.

Остальные его спутники достигли холма. Они тоже увидели разрушение, увидели ворон.

— Подожди, Абеляр!

Его товарищи помчались вниз по склону, но Абеляр не стал их ждать. Он должен был увидеть. Он закричал на Раннюю Зорьку, и она понесла его вокруг руин особняка. На земле виднелись почерневшие пятна; тут и там на траве была кровь.

Его люди не сбежали. Они сражались. И погибли.

Он объехал особняк и увидел сложенные за ним тела. Дюжины тел. Из этой груды торчали наружу ноги и руки. Пустые глаза глядели на Абеляра. Их бросили в кучу, как мусор. Наверное, налётчики хотели сжечь их, но передумали.

У Абеляра закружилась голова. Он вцепился в гриву Ранней Зорьки, чтобы не упасть.

Несколько упрямых ворон всё ещё расхаживали по телам, выклёвывая глаза, отрывая полоски плоти.

Охваченный внезапной яростью, Абеляр спрыгнул с кобылы, выхватил меч и побежал на птиц. Вороны закаркали и поднялись в воздух прежде, чем он успел настичь их. Одна сжимала в клюве клочок мяса.

Абеляр воткнул меч в землю и опустился рядом с телами на колени. Он увидел среди мертвецов знакомые лица — Эркин, Силла, Врелдон, Мерн, многие другие. Он хотел отвести глаза, испугавшись, что увидит глядящее на него лицо Элдена, но тела притягивали его взгляд, как магнит.

— Как ты мог это допустить? - сказал он, обращаясь одновременно к себе и к Латандеру. - Как?

Подъехали Эндрен, Регг, Роэн и остальные.

— Во имя богов, - выругался Регг.

Эндрен не сказал ничего, только потрясённо смотрел.

Оба спешились и подошли к Абеляру. Регг положил ладонь на одно его плечо, Эндрен — на второе.

— За это Форрин умрёт, - тихо сказал Эндрен. - Во имя всех богов, он умрёт.

Абеляр кивнул. Его скорбь не оставила места гневу, но Форрин должен был умереть в расплату за это. Опёршись на свой меч, он поднялся на ноги.

— Мы разберём их, - сказал он людям. - Я хочу увидеть своего сына.

С ним избегали встречаться взглядами. Все кивнули в ответ. Эндрен отвёл глаза.

Люди приступили к жуткой работе по растаскиванию закоченевших трупов. Они поделили их на три группы: мужчины, женщины и дети.

— Ублюдки, - всё время повторял Эндрен. - Ублюдки.

Люди старались положить тела под солнечный свет, и большинство шептали про себя молитвы Латандеру, пока работали. Абеляр разбирал тела вместе с остальными, но чувствовал мёртвым самого себя. Он вспоминал обо всём, что не успел сделать вместе с Элденом, всё, что так ему и не сказал.

— Они мертвы всего несколько часов, - сказал Роэн.

Абеляр опоздал на несколько часов. Часов. Он кивнул.

— Бренд, изучи следы у ворот. Узнай, что сможешь, - приказал Регг.

Темноволосый Бренд, ростом всего на голову выше дварфа, был самым опытным следопытом отряда. Он поспешил к воротам.

Люди продолжали разбирать трупы. Они называли имена тех, кого узнавали. Абеляр поднял острый взгляд, когда Регг назвал имя Мриистина. Старый жрец служил Корринталям и Латандеру больше двадцати лет. От него Абеляр впервые услышал о Латандере.

Потряся головой, чтобы очистить её от воспоминаний, Абеляр перевернул тело женщины — Каэса, нянька Элдена. Её карие глаза уставились в небо. Ночная сорочка и плащ были испачканы в крови. Он назвал её имя, голосом пустым и серым, как небо над головой.

Эндрен поднял взволнованный взгляд, наверняка ожидая, что скоро прозвучит имя Элдена. Они с Реггом подошли к Абеляру.

— Бедная девочка, - сказал Эндрен.

— Да, - согласился Регг.

Печаль тяжёлым плащом легла на плечи Абеляра. Каэса была как старшая сестра Элдену. Она была Абеляру как дочь. Он поднял Каэсу, отнёс её к остальным мертвецам и осторожно опустил на землю. Потом вернулся туда, где нашёл её тело.

— Помогите мне, - сказал он Реггу и Эндрену, и трое мужчин принялись искать среди тел Элдена. Сердце Абеляра трепетало от зловещего ожидания. Скоро они опознали всех мертвецов.

— Его здесь нет, - сказал Эндрен.

— А он не мог убежать? - спросил Регг с проблеском надежды в голосе.

Абеляр покачал головой. Элден никуда не ходил без Каэсы. Он посмотрел на сгоревший особняк, представил, как его сын умер в огне. Он не мог этого вынести. Слёзы потекли снова.

Регг положил руку ему на плечо и не отпускал.

— Абеляр, он мог испугаться и убежать. Он маленький. Он может где-то прятаться.

Эндрен ухватился за эту возможность.

— Да. Обыщите земли имения. Больше всего он любил бывать в лесу.

Абеляр сказал:

— Позови его, отец. Если он здесь, то отзовётся на твой голос.

Эндрен непонимающе посмотрел на него.

— Он ответит и тебе. Пойдём.

Абеляр покачал головой.

— Сначала я должен кое-что сделать. Скоро я к тебе присоединюсь.

Регг хлопнул Эндрена по плечу.

— Пошли. Возьмём лошадей.

Регг, Эндрен и остальные оседлали коней, и Регг указал людям, где искать.

— Роэн, - позвал Абеляр.

— Командир?

— Задержись на минутку. Мне кое-что от тебя нужно.

Роэн вопросительно посмотрел на него, но выскользнул из седла. Регг, Эндрен и остальные тем временем отправились на поиски.

— Элден не в лесу, Роэн, - сказал Абеляр.

Высокий жрец постарался сохранить спокойное лицо.

— Нет ничего невозможного, Абеляр.

— Нет, - отозвался Абеляр. - Помолись со мной, Роэн.

— Командир?

Глаза Абеляра увлажнились, но ему было всё равно.

— Помолись со мной. Спросим Латандера, жив ли ещё Элден. Я поговорю с ним. Сейчас.

Выражение лица Роэна смягчилось. Он положил ладонь на плечо Абеляра.

— Я буду молиться с тобой, Абеляр. Но я не способен на заклинание столь сильное, чтобы оно позволило поговорить с Латандером. Я...

Абеляр отбросил его руку и схватил его за плечи, сильнее, чем собирался.

— Я не прошу тебя творить заклинание, жрец! Я прошу тебя помолиться со мной нашему богу за моего сына.

Роэн посмотрел на него широко открытыми глазами, кивнул.

— Конечно. Прости. Конечно.

Абеляр убрал руки. Он тихо сказал:

— Извини.

— Ничего, - ответил Роэн. - Давай помолимся.

Два слуги Латандера вместе опустились на колени в траву под серым небом, под сенью разрухи и смерти. Пока люди Абеляра обыскивали земли имения, окликая Элдена по имени, Роэн и Абеляр взялись за руки и молились своему богу. Абеляр положил щит в траву перед собой, розой к небу. Вместе они прочли обычную молитву.

— Рассвет прогоняет ночь и даёт миру новое рождение. Да осветит Латандер наш путь, да покажет нам мудрость, и сделав так, да позволит нам стать светом для других.

Роэн продолжил:

— Пусть свет твой проникнет сквозь тьму свершённого здесь и осияет сердца твоих слуг. Твой верный последователь Абеляр Корринталь хочет спросить у тебя о судьбе своего сына.