Часодеи. Часовое сердце - Наталья Щерба

Уши Василисы полыхали малиновым цветом.

— Даже хорошо, что так вышло, — вылезая из-за ширмы, подбодрила подругу Диана. — Я ведь принесла тебе бальзам, поэтому не терпелось поскорее начать заживление твоей ноги.

Она извлекла из кармашка блузки круглую металлическую коробочку размером с большую пуговицу.

— Часодейный бальзам! — вспомнила Василиса. — Травы для него собирали в разных временах, да?

— Именно так… — кивнула Диана. — Показывай ногу.

Она вытащила часовую стрелу и коснулась ею повязки: словно живой, кончик бинта выскользнул наверх и начал описывать круги, постепенно разматывая повязку.

— Я отмотала время назад, — пояснила Диана. — Повязка тебе больше не понадобится.

Она осторожно намазала красноватую припухлость на месте вывиха и, накрыв ногу одеялом, пожелала Василисе спокойной ночи.

— Завтра будешь как новенькая, — улыбнулась на прощание фея.

ГЛАВА 20

КАРТА

Василису выписали через день: чудесный бальзам помог и нога больше не болела, но врачу понадобилось немного времени, чтобы поверить в столь быстрое исцеление.

Как только девочка ступила на крыльцо медицинского корпуса, полной грудью вдыхая воздух свободы, на нее налетела Диана.

— Быстрей! — запыхавшись от быстрого бега, еле выговорила фея. — Наши сейчас в библиотеке, ругаются из-за карты!

По дороге она ввела Василису в курс дела: Рок только что отдал карту Марку, как старшему, чтобы тот назначил хранителя. Этот человек должен постоянно следить за картой и всем сообщить, когда высветится алая точка, символизирующая начало рождения Алого Цветка. Конечно, Марк решил, что лучше всего подходит для этой роли он сам.

— А зачем это Марку? — недоумевая, произнесла Василиса. — Без семи ключников Алый Цвет все равно не расцветет! Пусть себе хранит карту.

Навстречу шла вожатая Алиса, поэтому девочки перешли с бега на ходьбу.

— Кроме того, Астрагор отдал Марку все шесть предметов, — терпеливо объяснила Диана. — Кусочки золота, серебра, железа и бронзы, принесенные нами из прошлого, обломок горного хрусталя от Маришки… Остается кровь твоего братца, которую он с радостью пожертвует Марку, стоит тому лишь свистнуть. И знаешь что, Василиса? Тебе надо быть вдвойне осторожной. Ведь только ты должна перерезать стебель Алого Цвета, и никто, кроме тебя, этого сделать не сможет. Они же все боятся возможного проклятия ЧерноКлюча.

Василиса мигнула: у нее перед глазами всплыло видение — мальчик, лежащий на земле лицом вниз, в его руке зажат Стальной Зубок. Девочка мотнула головой, отгоняя странную картину, однако на секунду ей показалось, будто она уже видела во сне нечто подобное.

— Мы не знаем, что они задумали, — ничего не заметив, продолжила Диана. — Вдруг они знают, как обмануть Алый Цветок и загадать желание без участия остальных ключников? Вот почему карту нужно хранить кому-то из нас.

Они пришли как раз вовремя: Ник с Нортом, сжав кулаки, явно оценивали силы друг друга; Марк и Фэш стояли чуть ли не вплотную и, если бы не Маришка, пытавшаяся втиснуться между ними, давно бы начали драку.

— Перестаньте, нас всех накажут! — кричала хрустальная ключница, вся красная от злости.

Появление Василисы и Дианы внесло некоторое замешательство: Марк дал Маришке увести себя в сторону, но тут же насмешливо глянул на девочек.

— Как здоровье, Огнева? Нельзя же так бросаться с головой в Колодец — в следующий раз прошлое может не отпустить. А тебе стоит поберечь силы для обряда.

— Не беспокойся, я в порядке, — огрызнулась Василиса. — Сам лучше поберегись.

— Это угроза? — Марк шутливо отгородился от нее руками. — Ой, мне так страшно!

— Хватит дурака из себя изображать, — вмешался Фэш. — Я понимаю, что тебе это несложно… Отдавай карту и вали куда хочешь.

— Я старший, и карту доверили мне, — спокойно произнес Марк. — А за оскорбления я с тобой позже рассчитаюсь. Не стоит портить утро видом твоей разбитой рожи. Так что разговор окончен.

Но Диана была не согласна. Она шагнула к золотому ключнику, сжимая кулаки.

— Над этой картой работали все ключники, — задыхаясь от ярости, произнесла она. — Каждый из нас внес свой вклад! Ты не имеешь права оставлять ее себе!

— Он старший, ему решать! — тут же встряла Маришка. — Ты плохо слышишь?

Василиса сделала шаг вперед, намереваясь принять участие в перепалке.

— Все равно мы должны встать вокруг Алого Цвета все вместе, — как можно спокойнее сказала она. — Какой тебе смысл, Марк?

— Есть смысл, Огнева. Я хочу первым найти Алый Цвет.

— И попробовать загадать особое желание? — Фэш усмехнулся. — Считаешь, твоя воля окажется сильнее нашей общей?

— Не твое дело.

— Нет, это наше дело! — Фэш подошел ближе к Марку. — Семь точек на карте сойдутся в одну. Мы хотим это видеть! Вот почему карту надо отдать самому честному…

— Кому это? — Марк кинул насмешливый взгляд на Василису. — Неужели ты на фейру намекаешь?

— Василиса — самое незаинтересованное лицо из нас, — вмешалась Диана. — Я тоже считаю, что карта должна быть у нее.

— Ты так ей доверяешь? — ухмыльнулась Маришка. — А если она представляет интересы своего отца? Что скажут твои феи?

— Огнева доказала, что ей можно доверять, — вмешался Фэш.

У Василисы сладко сжалось сердце. Он ТАК про нее сказал?!

— Ты что, влюбился, Драгоций? — тут же поддел Марк, от которого не ускользнуло, с какой горячностью говорил сребро-ключник. — Не слишком ли много доверия к дочери Нортона Огнева? Любовь так слепа…

Но Фэша оказалось не так просто сбить с толку.

— Не у всех в голове опилки. — Мальчик равнодушно пожал плечами. — И не всем нравятся такие взрослые тети, как госпожа Мортинова.

В следующее мгновение Марк бросился на него, но тут же получил удар в плечо. Началась бы драка, но между ними снова бесстрашно встала Маришка.

— С ума сошли! — прошипела она. — Хотите драться — дождитесь ночи. На ваш шум все остальцы сбегутся.

— Пусть отдаст карту! — выкрикнула Диана. Обычно спокойная фея не на шутку разгорячилась.

— Вы так доверяете моей сестре? — неожиданно вмешался до этого молчавший Норт. — Тогда спросите, кто научил ее останавливать время. И другим вещам — например, как ходить в прошлое без путеводной нити… Она служит нашему отцу. Она — шпионка!

Все головы разом повернулись к Василисе.

— Это неправда! — выпалила девочка. — Да, я продолжаю брать уроки у отца. Но это не значит, что я ему служу! Просто мне хочется догнать вас, научиться настоящему часодейству. Чтобы не подвести в решающий момент.

Марк закатил глаза, всем своим видом показывая, как смешно выглядят оправдания Василисы.

— Ты шпионишь за ними, — снова нагло соврал Норт.

— Ничего подобного, мы знаем об этих уроках, — сказала Диана и ухмыльнулась.

— И о том, что вы ее постоянно достаете, — процедил Фэш.

— Мы не доверяем твоему отцу, но верим тебе, — сказал молчавший до этого момента Ник. — Ты сказала бы, если бы он замышлял что-то плохое.

— Да, именно так!

Василису переполняла горячая благодарность к друзьям. Они верят ей, даже Фэш. Хотят доверить карту… Считают честной.

— Интересно, зачем ты вообще сказал об этом? — спросила фея у Норта. — Это выглядит очень странно. Зачем ты хотел оболгать сестру перед нами, а?

— Все просто! Мы только что наблюдали еще одну неудачную попытку перетянуть Огневу на темную сторону. — Фэш ехидно прищурился. — Неужели тебе так не хватает поддержки черной ключницы, чтобы совершить свой маленький заговор? — обратился он к Марку.

Но тот не поддался на провокацию.

— Как мило! — резко произнес он. На его лице читалось явное недовольство. — Если вы закончили ваши сюсюканья, то вот вам мой ответ: карта будет у меня.

И он демонстративно поднял руку над головой и помахал свитком.

— По какому поводу собрание?

Услышав голос Сереги, Марк мгновенно спрятал карту за спину. Но вожатого было непросто обмануть.

— Что это у тебя? — Он требовательно протянул ладонь. Золотой ключник помедлил, скривился, поджал губы, но все же отдал карту.

Серега развернул свиток, с интересом изучил.

— Это же наш лес, — изумился он. — Вот участок с поваленным дубом, длинная просека елок, старая хижина лесника, где был наш форт… Только выглядит, как старинная. Кто рисовал? Неужели сами сделали?

— Это моя, — тут же сказал Фэш. — А он не хочет возвращать.

— Точно твоя?

— Да, его! — одновременно поддакнули Василиса, Ник и Диана.

— Нет, это карта Марка, — возразила Маришка, а Норт мрачно кивнул.

Так как не высказался только Ярис, то все головы повернулись к нему.

— А ты как считаешь? — пряча улыбку, произнес вожатый.