Странные ангелы - Лили Сент-Кроу

Ого! Уже угрозы пошли? Я собрала остатки напускной невозмутимости, которой обычно приходилось прикрываться в барах Истинного мира, и дерзко заявила:

— Неужели меня убьют только потому, что я что-то знаю об Истинном мире?! И только-то? — Боже, я просто с ног валюсь! Скорее бы поесть и принять горячий, согревающий душ, чтобы наконец избавиться от пробегающего по телу озноба, который не предвещает ничего хорошего. — По-моему, тебе пора валить отсюда.

Мне очень хотелось спокойно посидеть и все обдумать. Возможно, Кристоф проигнорирует мой недвусмысленный намек, но…

Вот именно: но! Самое ужасное слово, какое только существует в любом языке — короткое и емкое! Я его ненавижу до глубины души! Оно означает, что дела пойдут наперекосяк, а неприятности достигнут невероятных размеров.

А куда уж больше?

— Послушай меня внимательно, Дрю. Твоя жизнь в опасности! Все, что с тобой происходило, — цветочки по сравнению с тем, что ожидает впереди. Пойми, все знают, что твой отец мертв. Однако Сергей не отступится, пока не сотрет с лица земли последнего Андерсона. Понимаешь, они уже начали подозревать, что кто-то остался в живых и что у твоей мамы была большая тайна, которую она берегла пуще жизни! — Бледные пальцы по-прежнему с яростью сжимали окровавленную салфетку, а сам Кристоф устремил пристальный, немигающий взгляд на что-то поверх моего плеча. Я не выдержала и оглянулась, пытаясь разглядеть то, что привлекло его внимание. — А ты носишься повсюду со своим лупгару и добрых советов слушать не желаешь!

Лупгару — это еще одно название оборотней. Я запомнила его, чтобы потом разыскать о нем какие-нибудь сведения, хотя не думаю, что сейчас время копаться в книгах.

— Ну ладно. Значит, это вампир Сергей убил моего отца?

В голове началось невообразимое гудение, сквозь которое с трудом пробивались слова. Несколько дней назад я слышала похожий гул в ушах, когда проснулась утром и обнаружила, что мир сошел с ума, превратив мою жизнь в настоящий кошмар. Этот гул навсегда останется связанным с еще одним коротким словом, которое я ненавижу, — «смерть»!

Кристоф тем временем ответил:

— Не уверен, что глагол «убил» правильно передает смысл случившегося. Сергею нравится мучить свои жертвы, прежде чем отправить их в загробную жизнь. Похоже, твой отец умер не сразу, насколько нам известно.

По мимолетной тени, пробежавшей на утонченном лице, и по едва заметному движению изящно очерченных губ я вдруг поняла, что он сам с трудом верит в высказанное предположение.

Значит, ты тоже ничего не знаешь. Ты, как и я, лишь строишь догадки. Какое облегчение, что вернулась способность мыслить логично! Я моргнула раз, потом второй, пытаясь сложить в голове кусочки мозаики, и сухо поинтересовалась:

— Какого черта тогда ты здесь делаешь?

— Я представляю здесь тех, кто считает тебя представляющим ценность уникумом. Теперь я твой новый ангел-хранитель. Ты что, не рада?

На его лице засияла широкая приветливая улыбка, которую вполне можно было бы назвать очаровательной, не будь она застывшей, словно на маскарадной маске для Хеллоуина.

Ангел, как же! Ждите! Я от радости чуть с ума не сошла!

— Считают уникумом? Каким именно, если не секрет?

— У дампиров всегда рождаются мальчики и очень редко девочки, да и то в результате союза с человеческими женщинами. Рожденных девочек называют светочами. Иногда у светочей появляется потомство: их сыновья имеют сильный дар, но дочери еще сильнее. Беда лишь в том, что они рождаются еще реже, но именно им выпала честь сохранять чистоту крови. — Кристоф сделал эффектную паузу, гордо вскинул голову и глубоко вдохнул. Интересно, он тоже чувствует запах яблочных пирогов? — Мои возможности велики и заключаются в силе крови. Но если направить твой дар в нужное русло, ты, Дрю, станешь настоящей грозой носферату. Ты сможешь на расстоянии убивать их одним дыханием. Это произойдет, как только ты войдешь в силу!

Конечно, я разве спорю! Потом накину плащ, трико и полечу, как какой-нибудь супермен, на луну!

— Так, стоп! Черт возьми, погоди-ка минуточку! Ты хочешь сказать, что во мне течет кровь вампира? — Я возмущенно потрясла головой, разметая волосы по плечам. — Давай-давай! Рассказывай сказки!

Моя мама это моя мама, и она никогда не была вампиром, черт тебя побери! Мне это точно известно!

— Ты лучше меня знаешь, что многие сказки оказываются правдой, — произнес он, медленно обводя кухню внимательным взглядом. Небесно-голубые глаза изучали каждый уголок с чувством собственника. — Могу я попросить стакан воды? Знаешь, кувыркание в снегу с твоим новым лупгару было таким утомительным и отняло много сил.

Что? Только стакан воды? Дружище, не криви душой, я видела твои клыки!

Удерживая его на мушке, я указала в сторону буфета свободной рукой:

— Стаканы там. Откуда мне знать, что ты именно тот, за кого себя выдаешь?

И то, что ты рассказываешь, действительно правда? Вот в чем загвоздка! Все может оказаться бессовестной ложью.

Почему тогда я продолжаю слушать вампирские бредни?

Кристоф пожал плечами и стал терпеливо объяснять:

— Я не боюсь солнечного света — это раз. Ты подстрелила меня той ночью у складов — кстати, было очень больно — и видела, что кровь у меня красная, в чем убедилась в очередной раз десять минут назад. Это два. Я могу распознать запахи твои и твоего зверюшки, спящего наверху. И что самое важное — я спас тебе жизнь. Ну что, достаточно этих примеров, или нужны еще доказательства? — Двигаясь совершенно бесшумно, он вынул стакан из слегка скрипнувшего шкафа. — Пойми, я вас обоих мог уложить на лопатки при желании. Вы просто дети по сравнению со мной.

Эй, я — не обычная дилетантка и занимаюсь охотой всю жизнь!

Правда, интересно было бы узнать, как ему удается вытворять некоторые штуки. Например, ходить по снегу, не оставляя следов. Вот бы мне так научиться!

А что, если все бредни про дампиров окажутся чистой правдой? Я покопалась в памяти, но не вспомнила ничего стоящего. Ничего, кроме пары фильмов. Вы только не думайте, что фильмы всегда врут, но более точного и содержательного источника, нежели книги, вряд ли удастся найти.

Что в действительности случилось с мамой? Я поспешила отогнать мысль подальше, в глубины сознания. Не хочется даже думать о ее смерти!

И вообще, не хочу сушить мозги над непосильной головоломкой. Слишком много всего произошло — сразу не разберешься!

Выходит, Кристоф знает об Истинном мире больше меня. Кроме того, его номер оказался в записной книжке отца — правда, без пометок о надежности абонента. Тем не менее, я с ним связалась, и, что самое удивительное, он действительно может оказаться полезным.