Призма тишины - Роман Викторович Титов

У вас ничего не осталось. Не считая жизни и гордости, разумеется. Даже зная примерное местоположение, вы могли веками перебирать камушки, в надежде наткнуться на нужный. Вы решили не рисковать и, как истинный паук, выжидали в своей сети.

Я замолчал. Паучиха долгое время не шевелилась. Застыв в углу, она больше чем когда-либо напоминала хищника, готового ударить в любой момент. Но она не нападала. С ее стороны это было бы глупо. Да и бессмысленно. И Мама Курта сама прекрасно это понимала.

Наконец тишину разорвало характерное стрекотание. Переводчик моментально включился в игру и зачастил:

– Прекрасная изобличительная речь, Сет Эпине. Но насколько Мама Курта знает, ее принято произносить при свидетелях и других подозреваемых. Но мы тут одни. Так к чему весь этот треп?

Я улыбнулся. Совсем чуть. Просто, чтобы обозначить. До жути не хотелось все разжевывать. Но, видимо, судьба.

– Обрисовал все как есть, чтобы вы не трудились вешать мне на уши паутину. Я свою часть сделки выполнил. Пришел черед вам, Мама Курта, исполнить свою. Забирайте робота и делайте с его памятью, что хотите. Только снимите с Эйтн хомут.

Последняя фраза прозвучала практически как угроза, но я даже не потрудился как-нибудь это изменить.

Нельзя сказать, как хорошо Мама Курта разбиралась в человеческой мимике, но суть, без сомнения, уловила правильно. Даже изволила переместить заднюю пару ног чуть ниже по стене. На короткий миг я все же поверил, что она действительно готова наброситься.

К счастью, ничего такого не случилось. Похоже, перейдя сразу к делу, я немало заинтриговал пиратскую королеву.

– Что ж ты не привел подружку с собой? – поинтересовалась она. – Или ждешь, что Мама Курта взмахнет рукой и паутина растворится по волшебству?

– Я… – Пришлось как следует подумать над тем, что говорить дальше. Себе признаться было куда проще, нежели вслух: я на самом деле не особо размышлял над этим моментом. – Наверняка есть способ сделать это на расстоянии.

Паучиха разразилась серией резких щелчков и поскрипываний. Видимо, пыталась рассмеяться по-человечески.

– Скажи мне, Сет Эпине, а твои Тени умеют работать на расстоянии?

Я захлопнул рот, понимая, что речь тут не о расстоянии вытянутой руки.

– Тогда летим на Риомм. Вы снимите эту дрянь с шеи Эйтн, а я вернусь с вами на Гонгси.

– Хочешь заманить Маму Курту в западню?

– Я хочу, чтоб вы сняли с моей подруги хомут!

Паучиха пошевелила объемным задом, как будто устраивая его поудобней.

– Ценой собственной жизни? Вот уж не думаю. После всего, что твои собратья-лейры устроили в столице, вся Империя теперь на ушах. Ни ты, ни я не проберемся на Риомм незамеченными. И не уйдем оттуда живыми.

– Тогда что вы предлагаете? Ждать, когда Эйтн умрет? – Последняя фраза не только спровоцировала новый приступ жжения, но впервые за все время позволила мне осознать, что подобный исход совсем не невозможен. Я заглянул в светящиеся паучьи глаза и практически прорычал: – Если это произойдет, во всей Галактике для вас не останется места, чтобы укрыться. Вы зовете себя Мамой? Так вот, сначала я перебью ваш пиратский выводок, а потом использую весь пыточный опыт лейров на вашей жирной туше!

Признаюсь, мне и самому стало не по себе от того, какой пылкой получилась угроза. Однако Мама Курта как будто осталась не впечатленной.

– Поаккуратнее с ядом, детка, – мягко посоветовала она. – Так и самому отравиться можно. Твое желание спасти подругу мне понятно. Но вот чего Мама Курта до сих пор не уразумела, так это что случилось с командой, которую она отправила за тобой, а? Есть что рассказать?

Несмотря на опыт столкновения с кровопролитием, мне все же нелегко было вспоминать резню, устроенную «масками» леди Риссы на борту пиратского шлюпа. Как и то, что я даже не попытался их остановить. Само собой, между мной и пиратами-похитителями не было и быть не могло никакого взаимопонимания, но и просто списать команду разумников со счетов лишь потому, что они оказались на чужом пути, я тоже не мог.

И, конечно же, даже не подумал разжевывать все это паучихе.

– Нечего тут рассказывать, – отрезал я. – Их перебили риоммцы.

Когда она никак не отреагировала, добавил:

– Но вы ведь и так это знаете, правда? Иначе не торчали бы близ Лабиринтов, выжидая. Кстати, на что вы рассчитывали?

– Мама Курта не первый день в космосе дела делает, Сет Эпине, – повторила паучиха фразу, которой уже однажды дала мне понять, насколько хитроумной она себя считает. Это вселило еще больше смысла в метафору о пауке в засаде.

– Вы знали, что я вернусь в Лабиринты?

– Знала? Нет. Рассчитывала? Да!

Я не успел осмыслить ее ответ, как она вдруг заголосила:

– Стилг!

Разумеется, заголосил переводчик, слишком уж дотошно подражая человеческим интонациям, и, тем не менее, не вздрогнуть мне это не помешало.

Динетин явился тотчас, будто все это время терпеливо стоял за углом.

– Я здесь, Мама.

Паучиха швырнула ему голову.

– Позаботься о металлоломе. Вскрой эту черепушку и выскреби координаты каменюки под названием «Гонгси-двадцать-один-пятьсот-десять». Я хочу, чтоб мы отправились туда в ту же минуту, как данные станут известны. Ты понял?

– Конечно, Мама.

– Иди.

Едва Стилг скрылся, я развернулся к пиратской королеве:

– Мы так не договаривались.

– А о чем мы договаривались, детка? – спросила та с плохо отыгранным недоумением и, помолчав немного, будто припоминая, продолжила: – Что ты выяснишь все, что только можно о проекте «Дрема» и вернешься назад. Так? Я ничего не переврала?

Я смотрел в чуть светящиеся глаза, не отрываясь, но слов возражения подобрать не мог. Справедливости ради, стоило признать ее правоту. Однако факт того, что пиратка уже была в курсе всего, ради чего услала меня и Эйтн в Лабиринты, нивелировал все труды. Что означало лишь одно: мы ходим по кругу, занятые игрой во что-то малопонятное, если не бессмысленное. Обожженную ладонь вновь прострелило болью, хотя я даже не пытался касаться Теней.

– Зачем я вам на Гонгси, Мама?

Паучиха едва заметно отодвинулась назад, казалось, обрадовавшись вопросу.

– Кого ж еще туда вести, как не лейра?

Боль в руке усилилась настолько, что соображать стало сложно. Крепко сжав зубы, я процедил:

– Меня тошнит от ваших загадок.

Если паучиха и удивилась резкой смене тона, то виду не подала. Раскудахталась только, будто примерная наседка:

– Что с