Призма тишины - Роман Викторович Титов

пришел ответ, и над проекционным столом засиял образ Ри Шенга. За минувшее с нашей последней встречи время иланианец успел немало схуднуть. Темная мантия теперь висела на его покатых плечах мешком, а щеки на жабьем лице сдулись и теперь обрамляли большой вытянутый рот подобно весьма специфическому украшению. Маленькие зоркие глазки быстро перебегали с одного из нас на другого и, едва приметив меня, расширились едва ли не в два раза.

– Вот так-так, – проговорил мастер Шенг, широко-широко улыбнувшись. – И ждать не смел, а тут такая рыба! Да прямо в сети! Ассасин Райт, смело заявляю, что вы только что превзошли все мои ожидания!

Райт ответил сдержанным, но безукоризненно вежливым кивком. Похоже, каких бы высоких постов Шенг ни занимал, уважения ему это не прибавило.

Впрочем, он подобного, казалось, даже не заметил. Внимание иланианца целиком и полностью приковалось к моей скромной и малость занервничавшей персоне.

– Э-пи-не, – протянул он, смакуя каждый слог. – Эпине. Эпине! Ты не представляешь, до чего же я рад видеть тебя в добром здравии.

Я выгнул бровь и ответил:

– Вы правы, мастер, – не представляю.

Шенг зашелся безудержным смехом – весьма специфического вида гоготом, похожим на брачные вопли древесной лягушки.

– Все так же неподражаем. И строптив. Прежде я считал подобное утомительным, теперь же нахожу забавным. Понятно, отчего старая идиотка так тобою восхищалась. Само собой, Янси Райт поведал всем нам правду о смерти трех несчастных мальчиков и том, какие роли сыграли в этом лейр Квет Ра и твоя несравненная наставница. Сомнений в твоей невиновности больше нет. И, тем не менее, нам всем бы хотелось услышать подробности из первых уст.

– Это будет очень долгая история, мастер.

– Ничуть не сомневаюсь. И поэтому приказываю тебе явиться в Цитадель тотчас же.

– Приказываете?

Шенг наиграно всплеснул руками:

– Тебя, разве, не уведомили? Теперь я Навигатор, Сет. Я тот, перед кем ты будешь держать ответ. А потому не советую медлить. Чем быстрее ты здесь появишься, тем проще мне будет разобраться со всем, что ждет наш славный Орден в ближайшем будущем.

Мне не удалось припомнить момента, чтобы ответная улыбка доставляла столько удовольствия. Не стесняясь растянуть губы во всю возможную ширь, я проговорил:

– Боюсь, мастер, я не подчиняюсь вашим приказам. Если припоминаете, меня исключили из рядов Адис Лейр. Я вам ничем не обязан.

Шенг, казалось, разом скинул еще пару десятков кило. Во всяком случае, его объемные щеки втянулись и теперь походили на пару высушенных плодов дерева гоби.

– И ты смеешь?..

Я не позволил ему сыпать банальными угрозами.

– Я теперь очень многое смею, мастер. И посмел бы куда больше, если б только позволяло время. Но, увы. Придется вам подождать со сказкой на ночь. Но не переживайте, я вернусь в Цитадель. Однако не раньше, чем закончу все свои дела. Конец связи. – Вставать было лень, и я через Тени заставил проектор отключиться. Было немного больно, но, как ни странно, к боли я уже начал привыкать.

– С ума спятил?! – выпалила Туори, бросив штурвал. «Шепоту» это ничем не грозило, поскольку захваченный приливами гиперпространства, он шел по волнам.

Райт выглядел не менее пораженным, но рот при этом держал на замке.

– Вы оба хоть представляете, что с нами сделают за такое? – продолжала Туори. Поднявшись с пилотского кресла, она изо всех сил пучила глаза, отчего тонкая сеточка сложного рисунка на ее коже делалась все ярче и ярче. – Мастер Шенг – Навигатор Ордена. Простое неподчинение его воле уже измена, а то, что вытворил этот болван…

– Мина, заткнись! – вдруг рыкнул ассасин.

К моему величайшему удивлению, это подействовало. Туори не стала продолжать спор, лишь, насупившись, вернулась в кресло и прошипела:

– Самоубийцы. Я в ваш клуб вступать не собираюсь.

Райт ее проигнорировал.

– Итак, Сети, – сказал он, уставившись на меня, – выкладывай, ради чего я должен рисковать собственной шкурой.

Я решил ковать железо пока горячо.

– Ты, вроде, жаждал расправиться с Бавкидой. Могу снабдить ее координатами. Лишенная корабля, она сейчас уязвима как никогда прежде. Вряд ли ты откажешься от такой возможности. Я прав?

– Где ее корабль?

– «Мантия» осталась в Лабиринтах Крадос… – И тут меня будто перемкнуло.

– Сети, что с тобой?

– Погоди-ка, – попросил я и приблизился к панели управления. Идея, как вычислить хотя бы примерное местоположение Мамы Курты засияла в голове неоновой вывеской. Быстро пробежавшись пальцами по клавишам, я заставил бортовой ИскИн рассчитать координаты и время пути. На все про все понадобится чуть больше пары часов. Конечно, если удастся обдурить местных безопасников. – Нам надо попасть в Лабиринты Крадосса. В бортовом журнале «Мантии» должны остаться координаты предыдущей точки назначения. Проберемся на борт, скопируем данные и снова в путь. Ну, как вам идейка?

– Такая же идиотская, как и все, что выползает из твоей дурацкой башки.

Я решил не спорить с Туори о справедливости ее критики и продолжал буравить взглядом притихшего ассасина.

– Полагаю, моя задача в том, чтобы добыть эти данные? – спустя паузу подал голос Райт.

Я кивнул:

– Моя физиономия, видишь ли, там уже примелькалась.

– А с чего ты взял, что нам с Миной будут рады? Лабиринты, если не ошибаюсь, принадлежат Тетисс. Лучше голой задницей сесть на муравейник, чем связываться с этими… цветоводами.

– И не придется. Нам только и нужно, что посадить «Шепот» в доке. Там Туори отвлечет внимание таможни, а ты незаметно проберешься на борт «Мантии» и скачаешь данные. Помнится, на Параксе ты и не такие трюки проворачивал.

– А ты чем займешься, мегамозг?

Мне удалось не фыркнуть.

– Как и подобает мегамозгу, буду ждать твоего успешного возвращения.

– Что помешает мне угнать «Мантию» и самому отыскать Бавкиду?

– Ничего, – просто откликнулся я. – Но ты этого не сделаешь.

– Вот как? – Райт хохотнул и обменялся коротким взглядом с Туори. – И почему же, Эпине? Что меня остановит? Уж не природная порядочность ли?

– Я не так давно оставил Адис Лейр, чтобы забыть, насколько скользкими бывают лейры, Райти. Не перегибай. Я также знаю, с каким удовольствием ты бы вонзил нож мне в сердце, или любой другой орган, какой приглянется. Но ты и этого не сделаешь. А причина проста. – Я нарочно выдержал паузу, наслаждаясь выражением пристальнейшего внимания на лице