Божественные истории (ЛП) - Картер Эйми

— Я уверен в том, что если ты не отдашь мне медальон или не скажешь, где его искать, до рассвета, я убью всех твоих друзей. А если продолжишь молчать до заката, то убью и тебя.

Она фыркнула, но в её голосе послышался страх.

— Не убьёшь.

— Хочешь проверить?

— Не убьёшь, — вмешался я. — Иначе следующим умрёшь ты.

Молчание. Граф склонился над столом, и если бы ненавидящим взглядом можно было сжигать, от меня бы уже остался один пепел.

— А ты, — прошипел он голосом, полным яда. — Ты умрёшь первым.

— Можешь казнить меня, сколько захочешь, — отмахнулся я. — Начинай прямо сейчас, а то как-то скучно.

Если бы из ушей мог повалить пар, то мы бы его сейчас увидели.

— Стража! — заорал он. — Уведите их в подземелье!

— В подземелье? Но… — не успела Так договорить, как стражник дёрнул её на себя, буквально потащив к двери. — Ты не можешь так с ними поступить! Я не знаю, где медальон… Я выронила его!

— Возможно, твоя матушка поверила бы в это враньё, но я не такой мягкосердечный. Уведите их, — повторил граф, и стражники вывели всех нас из зала. Спраут и Мак выглядели до смерти напуганными. Их глаза были широко распахнуты с одинаковым выражением ужаса на лицах обоих, но я едва ли мог их успокоить.

Так продолжала кричать и вырываться всю дорогу до подземелья, но стражники не обращали внимания, ловко уворачиваясь от её замахов. Что-то мне подсказывает, что её уже не в первый раз отводят туда, и от этого моя ненависть к графу только крепнет. Кто вообще запирает собственную дочь в подземелье? Неудивительно, что она сбежала.

Стражники затолкали Мака и Спраута в ближайшую камеру к лестнице, а Так и меня отвели дальше во тьму, где лишь редкие факелы освещали путь. Это место казалось неживым, почти как Подземный мир. Но в отличие от царства Аида в подземелье графа мои силы отлично работали. Коридоры петляли, как в лабиринте, а камеры в самом центре были самыми защищёнными — с четырьмя стражниками и каменной дверью, работающей на системе блоков. Ни один смертный не смог бы открыть её изнутри.

Стражник, шедший впереди, толкнул меня в камеру, а затем остальные бросили Так на стопку сена, перед тем как хлопнуть дверью с такой силой, что аж стены содрогнулись.

— Что ж, — я прислонился к ближайшей стене. — Досадно.

Без всякого предупреждения Так набросилась на меня, стуча кулаками по моей груди.

— Кто… ты… чёрт… побери?

Я стоял, не шевелясь, позволяя ей выпустить злость, разочарование, тревогу и другие чувства. Мне это нисколечко не вредило, а если ей от этого легче — прекрасно.

— Я же уже сказал. Я Гермес. Иногда меня называют Меркурием, особенно в Риме.

— Я понятия не имею, кто это, — с последним ударом она обмякла, едва держась на ногах. Я обхватил её руками, пока она не упала.

— Я бог, — не стал я ходить вокруг до около. — Один из двенадцати олимпийцев. Ну, эм, уже пятнадцати. Длинная история.

Она устало покачала головой, и я опустил её на пол.

— Я не понимаю, — прошептала она. — Бог же только один.

Только один? Я нахмурился.

— Нет, нас явно больше. Зевс, мой отец, возглавляет Совет…

— Бог один. Или ты что, язычник?

Я моргнул. Она серьёзно?

— Ты правда понятия не имеешь, кто я такой и сколько существует в мире разных богов?

— Я полагала, что это просто разные точки зрения. Ну, здесь люди считают, что Бог один. Другие говорят, что несколько. Некоторые вообще не верят в существование богов, хотя я не понимаю, как им живётся в этом мире… — она покачала головой. — Ты серьёзно считаешь себя богом?

— Я и есть бог, — если она продолжит в том же духе, это быстро мне надоест. — Я бывал в местах, где люди никогда не слышали обо мне. Но мы же сейчас не так далеко от Греции, где зародилась религия о наших самых известных воплощениях.

— Греции? — нахмурилась она. Она вообще знает, где Греция? И что это вообще такое? Я не успел спросить, как она уже сменила тему, подтвердив мои подозрения. — Как ты можешь быть богом и выглядеть таким… обычным?

Я пожал плечами.

— Мы можем менять внешность по желанию, и лично мне нравится, когда меня принимают за своего. Давай докажу, что я настоящий бог. Протяни ладонь.

Она тут же спрятала сжатые кулаки за спиной.

— Если собираешься показать мне магию или… как это называется…

— Ты уже видела, на что я способен, — произнёс я со слабой улыбкой. — Клянусь, я не причиню тебе вреда. Напротив. Просто вытяни ладонь вперёд.

Так внимательно посмотрела на меня несколько секунд, и, хотя мы находились в тёмной камерой с одним-единственным факелом, её голубые глаза всё равно выделялись. Неохотно она протянула руку, и я накрыл её своей ладонью. Кожу защекотало там, где наши руки соприкоснулись. Сделав медленный вдох, я пожелал вернуть медальон из ниоткуда. Он возник на её ладони, тёплый и тяжёлый. Так ахнула.

— Как ты… — она подняла на меня потрясённый взгляд и внезапно поцеловала в губы. — Джеймс.

Меня охватил жар.

— Да пустяки, — пробормотал я. — Просто небольшой фокус. Прости, что не сказал правду раньше. Это вроде как… Ну, сама понимаешь. Не то, о чём можно трепаться на каждом шагу.

Она фыркнула, её губы были всего в дюйме от моих.

— Будь я богиней, то бегала по всему миру и рассказывала каждому встречному. Иметь такую силу…

— Всё не так просто, как кажется на первый взгляд. Да, я много чего могу, но есть и другие, куда сильнее и могущественнее меня.

— Звучит жутко, — уголки её губ слабо дёрнулись вверх. — Но даже крупица этой силы… Столько возможностей…

Я поколебался. Она явно не хотела об этом говорить, но мне нужно было узнать.

— Почему ты сбежала?

— А разве непонятно? — она неопределённо взмахнула рукой, напомнив мне о графе. Её отце. — Я жила здесь как в темнице. Никакой свободы. Моим единственным другом была мама, и когда она умерла, я не захотела здесь оставаться. Не хотела всю жизнь плясать под его дудку. Он пытался выдать меня замуж. Ну, знаешь, за соседнего лорда. В обмен на земли. Земли! — она покачала головой, словно это была самая оскорбительная, возмутительная сделка в её жизни. — Будто у него их мало. Поэтому я сбежала. Встретила ребят в деревне, и вчетвером мы ушли в лес.

— Мне жаль. Большинство из нас связаны так или иначе связаны обязательствами. Тебе повезло, что ты смогла сбежать.

— Любой может сбежать, — ответила она. — Это всего лишь вопрос смелости. Дело ведь не только в том, как незаметно уйти в другое место. Нужно буквально стать другим человеком. Чтобы выжить. Это непросто, но необходимо. Только так можно построить свой путь, понимаешь?

Я понимал и поэтому кивнул, проводя пальцами по кончикам её спутавшихся волос. В какой-то момент её коса распустилась.

— Я не допущу, чтобы что-нибудь случилось с тобой или жизнь, о которой ты мечтаешь, — тихо произнёс я. — Обещаю.

— Не давай обещаний, которых не сможешь выполнить, — сказала она и посмотрела на медальон в своей руке. На её лице отразилась грусть. — Я знала, что будет, когда попросила тебя украсть это. Вернее, я думала, что стражники просто убьют тебя. Прости.

Она слабо улыбнулась мне, я ухмыльнулся в ответ. Я так и подумал.

— Я просто… была готова. Я знала, что это может произойти, и готова была выдержать последствия. Но для Мака, Спраута и Перри… — она прикусила губу. — Как он? Ты что-нибудь знаешь?

Я помедлил.

— Я знаю, что он в хороших руках. Буквально лучших в мире. Если кто-нибудь и сможет спасти Перри, так именно он.

— Спасибо, — прошептала она. — Ты не обязан был спасать его. Вообще ничего не был обязан, но всё равно столько для нас сделал.

Я притянул её к себе. Она положила голову на моё плечо, её дыхание было глубоким и неровным.

— Обязан. Выбранная семья и всё такое.

— Даже если ты переживёшь всех нас?

Мой смешок вышел безрадостным. Она даже не представляла, насколько это напоминание было сродни ножу в сердце.

— Знаешь, есть жизнь после смерти. Мой дядя заправляет царством мёртвых, и я иногда сопровождаю туда души. Как думаешь, что будет после того, как ты умрёшь?