Крик ворона (ЛП) - Буссе Морган Л.

Лорд Лео кричал неподалеку, напоминая альянсу, что солдаты империи были неподалеку, и стоит быть начеку. Дамиен покачал головой, ошеломленный от вида боя, и поднял меч, снова готовый. Смелость всадников виверн в бою была воодушевляющей. Дом Мерек хорошо их обучил.

Один из больших гарпунов вылетел из-за армии империи, взмыл вверх и попал по груди маленькой красной виверны. Та издала высокий вопль и понеслась к земле.

Еще гарпун взмыл в небо, в этот раз задел большую черную виверну и порвал ей крыло. Больше гарпунов летело, многие промахивались, но некоторые вредили.

Меч взмыл, и Дамиен отскочил, задел ногой тело за собой. Он упал, подняв меч. Солдат империи опустил свой клинок.

Дамиен защищался, но не было времени подняться на ноги.

Взмах, отразить, выпад.

Его рука горела от постоянных ударов солдата по мечу. Он хватал ртом воздух, пот капал с кончика носа.

Следующий удар сбил его меч ниже.

Его рука дрожала, он приготовился к следующему удару, когда свет пронзил грудь солдата. Удивление проступило на лице мужчины, и он упал на колени.

Элрик стоял за павшим солдатом с оружием в руке.

— Нужна помощь? — спросил он, протягивая руку и помогая Дамиену встать.

— Спасибо, — Дамиен издал дрожащий смешок и вытер лицо, а потом скривился от пореза на руке.

— Похоже, имперский тебя задел.

— Да. Порез не серьезный, но жжет.

Две виверны пролетели сверху.

Элрик смотрел на поле боя.

— А можно было подумать, что с прибытием дома Мерек явится и дом Фриер, — он покачал головой. — Похоже, они не придут нам на помощь.

Дамиен огляделся, сжимая меч в руке. Отчасти он надеялся, что лорд Рауль говорил правду, и дом Фриер присоединится к бою. Та же часть надеялась с тех пор, как он покинул Сурао, что лорд Харук и дом Рафель последуют за леди Аякой. Он верил, что семь домов ничто не сможет остановить.

Но сейчас…

— Не важно, — он вытер кровь с ладоней о штаны, сжал меч. — Мы все еще можем победить, пока мы боремся.

Элрик кивнул.

— Это всегда восхищало Квинна в тебе: твоя настойчивость. У тебя всегда есть надежда. Ты никогда не сдаешься.

— Хмф, — может, потому он и не мог сдаться. Даже если хотел.

Бой продолжался, мертвые и раненые падали на поле боя. Через какое-то время устали и всадники на вивернах. Они снова пришли к ничье. Каждый раз, когда альянс давил, империя собиралась с силами и атаковала в ответ.

Солнце медленно двигалось по небу, воздух становился горячее.

Близился конец. Та сторона, что пробьет оборону противника первой, победит.

Другая проиграет.

45

Селена не могла дышать, чувствовать видеть. Как только Темная леди отпустила ее горло, ее схватила тьма. Крик рвался из легких, но рот не слушался, и крик метался внутри нее. Сердце безумно билось, наполняя уши отчаянным стуком.

И когда ей показалось, что она отключится, сон изменился.

Селена охнула, тело рухнуло в холодное море. Мороз пробрал до костей, на миг сердце застыло. Над ней собирались тучи, ветер дико бил по поверхности, высокие волны двигались к ней.

А потом ударили.

Она крутилась в воде, волны сбивали ее снова и снова. Селена не успела оглядеться, вода утянула ее под поверхность невидимыми руками. Она погружалась все глубже, но ладонь тянулась к небу. Она отбивалась ногами и руками, но темные воды тянули ее за собой, пока весь свет не пропал.

Крик поднялся в ее груди.

«Прошу, Свет, помоги мне».

Селена открыла глаза и оказалась в пустом пространстве, где был только тусклый свет. Она повернулась на бок, ее стошнило водой, что набралась в живот. Селена медленно села, мокрые волосы прилипли к щекам.

— Как тебе мои сны? — холодный смех зазвучал эхом в пустоте. — Это твое будущее, вороненок. Боль. Пустота. Тьма. Эти сны я даю людям.

Селена откашлялась.

— Зачем людям следовать за тобой… если ты можешь пообещать только это?

Темная леди просто холодно и жестоко рассмеялась.

Селена встала на дрожащих ногах. Одежда прилипла к дрожащему телу. Где была ее мать? Тут, смотрела с Темной леди? Она не слышала голоса ее матери с начала кошмара.

— Мама, зачем ты это делаешь? — ее голос пронесся эхом в пустом пространстве.

Ее мать не ответила.

Селена закрыла глаза и глубоко вдохнула, собирая силы. Дар поднялся в ней, позволяя коснуться каждого уголка этого пейзажа сна. Она ощущала все вокруг себя, все нити, что сплетали этот мир сна. Это место, куда ее принесла Темная леди, ощущалось как пустая комната, но, может, если она сильно надавит, она сможет вырваться.

Она вытянула руки, вдохнула и надавила на пейзаж сна, пока руки не задрожали от усилий и напряжения мышц. Трещины побежали по стенам, сопровождаясь треском дерева.

— Ты сильна, вороненок. Но недостаточно.

Комната пропала вместе с полом под ней. Селена закричала, падая по тьму.

Голос Темной леди зазвучал в ее голове:

— Тут ты проживешь остаток жизни.

Селена стиснула зубы.

«Нет».

Она повернулась, стала вороном и поймала крыльями поток воздуха, замерла посреди тьмы.

Точки света — глаза Темной леди — появились перед ней.

— Ты не можешь улетать вечно.

Селена притянула крылья к груди и раскрыла их с громким криком. Сила в ней разорвала тьму. Черные обрывки разлетались как осколки стекла, открывая Вороний замок под ночным небом. Ее пейзаж сна.

Селена подлетела к башне и опустилась, стала человеком. Тело содрогалось от усталости. Она не уступала Темной леди, но едва держалась, как и в прошлый раз.

Вихрем черной ткани Темная леди появилась на другой стороне башни. Небо сверху было темным, полночным, с мерцающими звездами и полной луной, проливало бледный свет на окрестности.

— Как долго продержишься против меня, вороненок?

— Сколько потребуется.

Темная леди шагнула вперед, черные губы растянулись в насмешливой улыбке.

— Как только мы покончим с тобой, мы будем управлять этим пейзажем сна.

— Где она? Где моя мать?

Стоило ей произнести это, ворон опустился на перила рядом с Темной леди, луна сияла на черных перьях.

Селена хотела кричать на мать, но сдержалась. Но огонь пылал в ней. На миг она представила, как взмахивает руками и сбивает ворона с башни порывом ветра. Даже сейчас ее ладони подрагивали по бокам, она тяжело дышала.

«Нет, — она закрыла глаза. — Я не могу. Не стану. Я буду верной тому, кто я — сновидица Света — как бы мать меня ни ранила».

Она медленно открыла глаза.

— Может, вы и заперли меня тут, но и я не выпущу вас, — она тряхнула запястьями, и мечи появились в руках, она поднялась на ноги. — Я буду биться с вами обеими, привяжу вас к своим снам навеки. Вы не войдете во сны других людей. Вы никому не навредите.

Черные губы изогнулись.

— А что случится, когда твой разум разобьется? Кто тебя спасет? — она рассмеялась и повернулась к матери. — Леди Рагна, ваша очередь.

Ворон слетел с перил в середину башни и стал ее матерью. Длинные черные волосы трепетали вокруг ее тела, она вытащила меч.

— Ты всегда была упрямой, Селена. Твоей сестре хотя бы хватало ума слушать меня.

— Слушать что? Ты с ней не говорила и едва ее терпела. Ты ничего не знаешь об Амаре.

— Я знаю, что она была ничтожеством.

Селена покачала головой.

— Она не была такой. И в конце тоже. Я держала ее, когда она умирала, в моих руках, я показала ей, какими мы должны быть. Это, — она махнула мечами, — не наша судьба.

Леди Рагна подняла меч.

— Ты всегда противилась судьбе, Селена, — воздух трещал между ними, молния расколола небо.

Селена бросилась в сторону, свет ударил по башне. Селена едва успела поднять мечи, и клинок матери ударил по ее оружию. Она отбилась левым и сделала выпад правым.

Леди Рагна шагнула в сторону и снова замахнулась. Меч отлетел от клинка Селены, она отскочила. Конечности, казалось, вот-вот откажут, и сердце грозило вырваться из груди. Что будет, если она рухнет? Что будет с альянсом?