Вторая попытка - Екатерина Тильман

...Шум вертолета возвестил о появлении Евгения, и эсперы - даже Сэм! - вышли его встретить. "Алуэтт" вынырнул из ущелья, прошел высоко над домом, остановился и начал медленно опускаться на лужайку за огородом, подальше от ветряка. Когда до земли оставалось несколько метров, сильные потоки воздуха от винта промчались по грядкам, ударили в лицо эсперам, заставив их закрыться руками. Юля заметила, с какой тревогой Лиза следила за пригибаемой ветром живой изгородью... "Надо было предупредить его, подумала она, - чтобы не подлетал так близко!"

Впрочем, Евгений быстро заглушил двигатель и выбрался из кабины. Юля обрадованно кивнула ему, остальные держались с прохладной вежливостью, но Сэм... Евгений буквально споткнулся о его взгляд и понял: тот будет ждать любой оплошности, малейшей неделикатности в поведении, чтобы просто кинуться в драку!

Однако повода для конфликта не возникло. Евгений поздоровался со всеми сразу, показал, как пропуск, картонную папку без надписи и подчеркнуто спокойно сказал:

- Здесь материалы из техотдела, те самые... Юля ведь говорила вам?

- Говорила, - тоном отставного церемониймейстера подтвердил Дэн. Если не возражаете, пройдемте в дом...

Все расселись в гостиной - кроме Сэма. Он снова закрылся в своей комнате...

- Черт бы побрал все на свете, - вздохнул Дэн, теряя свою придворную надменность. - Ну, что с ним делать?! Господин Миллер, - он повернулся к Евгению, - что вы там привезли?

Евгений молча раскрыл папку и достал пачку листков, словно только что вырванных из дневника Тонечки - с той только разницей, что на них пестрели карандашные пометки. Первый вариант подделки, который показался неудовлетворительным! Дэн молча перебрал листки, поднял голову:

- То есть, вы хотите сказать, экземпляр Сэма сделан уже с учетом этих исправлений?

- Думаю, что да...

- Но изменения чисто стилистические! Что за чушь! Кому это было надо?

- Это же не подлинник, - терпеливо разъяснил Евгений. - Это всего-навсего черновик подделки и одновременно ее доказательство. Настоящего дневника я не видел. И никто его не видел: мне сказали, что Ананич принес тетрадь с уже вырванными страницами и напечатанный текст для вставок...

Дэн посмотрел на него с сомнением, но ничего не сказал, а Евгений продолжил:

- Теперь, когда факт подделки установлен, я собираюсь искать подлинник...

- Что значит "искать"?! - возмутился Дэн. - Вы что, не можете просто прийти к этому, как его... к Ананичу? И потребовать?

Евгений невесело усмехнулся:

- Во-первых, вряд ли мое требование произведет впечатление на Никласа. Впрочем, это еще полбеды: я мог бы обратиться к тому же Веренкову...

- А во-вторых? - перебил Дэн.

- Что "во-вторых"? - растерянно переспросил Евгений.

- Что мешает вам "обратиться к тому же Веренкову"? - напористо спросил Дэн. - Если я правильно понял, это кто-то из высокого начальства в вашем институте, да? Так почему бы вам не пожаловаться ему на Ананича?! Или не хотите подводить своего коллегу?

Евгений поднял руку, прерывая поток упреков. Дэн был безусловно прав в своей жажде справедливости, но... Если бы все было так просто!

- Понимаете, - начал Евгений, - у меня есть основания полагать, что Никлас действовал не один. Более того, этот пока неизвестный сообщник будет явно поумнее Ананича, скорее всего именно он - организатор всей провокации. И с большой вероятностью вырванные страницы тоже находятся у него. Поэтому, прежде чем поднимать шум, я обязательно должен выяснить, кто этот сообщник! Иначе я спугну его, и он уничтожит страницы...

Евгений обвел глазами остальных эсперов, словно ища у них поддержки: записи могут быть потеряны, и потеряны безвозвратно... Роман отозвался на его эманацию.

- Никто не настаивает, - заметил он, - чтобы вы запрягали лошадь впереди паровоза и рисковали настоящим дневником! Ищите сообщника... Если, конечно, вы действительно собираетесь его искать!

- Но вы абсолютно уверены, - переспросил Дэн, - что Ананич действовал не один?

Его перстень сверкнул, но Евгений не обратил внимания. Он спокойно повернулся к Дэну, неосторожно глядя ему в глаза, и незамедлительно ответил:

- Да, уверен. Один он ни за что бы не справился с этим - не по уму!

- И кто же мог помогать ему?

- Не знаю. Пока не малейших догадок...

- Вы уверены, что не знаете?!

Перстень Дэна заблестел еще ярче, и теперь Евгений увидел это! Он понял, что происходит, попытался было встать, но не смог - сумел только оглянуться, отчаянным усилием воли "расцепив" взгляды. Но гостиная (когда?!) уже опустела, они сидели вдвоем с Дэном... Ну, что же...

Голос, похожий на обернутый мехом кинжал, снова позвал Евгения, окончательно подчиняя его и легко сталкивая в мерцающую лиловую темноту подсознательных ассоциаций...

"...Вы знаете всех в вашей службе! - Ну, не всех... почти всех... многих..."

"Думайте: кто мог помогать Ананичу?! - Я не знаю... действительно не знаю..."

"Хорошо, попробуем постепенно: кто это может быть по профессии? Психолог, я думаю... да психолог... и очень хороший..."

"Кто именно из хороших психологов?! - Кто-то постарше... из переученных... но талантливых..."

"Переученные талантливые психологи: перечисляйте! - Ну... Векслер... Майшев... Виллерс... Гольдин... Полянский... Фокина..."

"Стоп! Это может быть женщина? - Наверное, нет... нет... в таком деле... Никлас не поверил бы женщине..."

"Качества, которыми должен обладать сообщник Никласа: перечисляйте! Талант... безнравственность..."

"Перестаньте смущаться: точнее! - Презрение к эсперам... безразличие к объекту эксперимента... умение вычислять реакцию... желание открытия... чутье к возможностям..."

"Стоп! Представьте себе такого человека! - Я... я не могу... несколько... таких..."

"Талантливый, хорошо образованный, с развитой интуицией, презирающий эсперов, способный на авантюру, знающий Сэма, по возрасту около сорока лет... Представьте его рядом с Никласом Ананичем! - Виллерс! Максим Виллерс! Да, только он!.."

...Очнувшись, Евгений обнаружил, что лежит на диване, укрытый пледом, а кругом кромешная темнота. Он вспомнил, как оказался здесь, и почувствовал злость... Черт возьми! Не слишком ли много обитатели "Лотоса" позволяют себе?!

Интересно, о чем его расспрашивали? Впрочем, можно догадаться: решили проверить, нет ли где обмана... Но однако, каков Дэн! Ведь исследователей СБ специально учат не поддаваться гипнозу и распознавать внушение, а Дэну оказалось достаточно лишь слегка "шевельнуть аурой"...

Евгений попытался было встать, но чья-то рука мягко остановила его.

- Подожди, - услышал он голос Юли. - Тебе лучше полежать немного...

Евгений привычно обрадовался ее присутствию, но тут же его словно окатило холодной водой: она ведь тоже была здесь! И не вмешалась, не остановила Дэна... Неужели и она не доверяет Евгению? Или просто мнение друзей для нее важнее всего остального?