Явная угроза (СИ) - Сугралинов Данияр

«Уйти? Вот еще», — подумал я и непроизвольно мотнул головой, доставая очередную Умноженную эссенцию жизни. Сколько денег я за сегодня просто вылил в землю? Но и верить на слово Ангел, что эссенция здесь не сработает, было глупо. Откупорив флакон зубами, я вылил его на бугор внизу. Зашипев, он съежился, задымился и рассыпался в пепел, обнажив землю под чумной почвой… которая тут же снова покрылась вязкой мертвой субстанцией. А рядом начал увеличиваться новый бугорок.

— Я же говорила! — хихикнула легатша.

Положение патовое — Ангел вряд ли хватит урона, чтобы одолеть нас троих, тем более под моим Путем пожертвования и с Неуязвимостью Спящих. А нам, чтобы нанести урон, нужно хотя бы видеть цель. Легат-невидимка? Будь так, голос Ангел, будь она неладна, доносился бы из одного конкретного места…

Идея разговорить не проявляющую агрессии Ангел пришла мне в голову одновременно с советом, полученным в чате от Хеллфиша. «Выясни, работает ли она еще на Полковника», — написал он. Но прежде, чем спрашивать, я поискал взглядом Деспота, и, словно почувствовав, что нужен мне, он на мгновение проявился и покачал огромной головой. Значит, и демон не чует Ангел…

— Что, Скиф, язык проглотил? — серебряным колокольчиком прозвучал смешок Ангел.

— Просто задумался.

— О чем?

Поразмыслив, я начал издалека, решив не спрашивать о том, до сих пор ли она «крот» Полковника, и можем ли мы рассчитывать на ее поддержку.

— О человеческих взаимоотношениях, — сказал я. — Не здесь, в нашем мире.

— Во имя Ядра, Скиф! Ты же не такой скучный, я смотрела Игры! Даже болела за тебя!

— Ну, тогда ты точно должна знать, что мы с твоим бывшим соклановцем Кетцалем стали друзьями.

— У Кетцаля не бывает друзей, у него есть только партнеры и враги, — не согласилась Ангел. — Да и вообще, дружбу очень переоценивают, ты же не из таких?

— Из таких.

— Прости, но я тебе не верю. Дружба, любовь, семья — все это работает, как с репутацией. Чем больше даешь кому-то, тем больше он от тебя начинает зависеть, тем больше прокачивается его отношение к тебе, ведь так? Все просто. Ренато помог тебе выжить на дне Провала, помог на поляне против рейда Маркуса и Дестини, а ты помог ему победить в Играх. И ты, и он — в плюсе. — Странно, но ее голос звенел с каждым словом все громче, словно эта тема задела ее за живое. — Ну и где здесь дружба? Дружба — когда помогаешь бескорыстно, так не бывает, люди всегда что-то ждут взамен, пусть даже не от того, кому помогают. А у вас с Ренато случились нормальные партнерские отношения. Так же, как его, ты использовал и всех остальных, разве нет? И добился своего, за что я тебя и уважаю.

— С Полковником у тебя какие отношения? Нормальные партнерские?

— Старый хрыч может идти в задницу, я даже помогу ему туда пролезть и затолкаю его поглубже — вот такие!

Услышанное меня удивило. Она же понимает, что здесь есть как минимум Хеллфиш, который наверняка слышит и передаст ее слова Хорвацу? У оборотня была странная абилка, позволявшая слышать все оттуда, куда направлен снайперский прицел. Понятно, что легат-нежить Ангел может не бояться Картель, но человек Анджелина Вератти должна четко представлять последствия… Что-то в раскладе изменилось, но я пока не понимал что.

— То есть…

— То есть мне плевать на братьев Кальдерон, — и снова смешок. — И на Сесара, и на его братца. Что, Скиф, сюрприз для тебя?

«Выясни, почему», — написал оборотень, но я и без него собирался это сделать.

— Да, признаться, удивлен, — протянул я. — Что случилось? Картель расформировали?

Она рассмеялась так, будто я сказал что-то уморительно-смешное. Звонкий смех разливался по месту силы. Кровь прилила к лицу, я сжал кулаки, осознавая, что легатша просто тянет время, а я ведусь на это.

Уйдя в Ясность, отчего смех Ангел стал ниже и грубее, я облетел всю округу, выискивая, где она прячется, но безуспешно.

— Ты еще и глупый! — услышал я, когда вернул обычный ход времени. — Поверь, у легатов Ядра в реальной жизни защита повыше, чем какой-то Картель!

— Повыше? И кто же это? Триада?

— Холодно!

— «Сноусторм»?

— Теплее…

— Правительство?

— И снова мимо! Скучный, скучный, скучный! Сейчас я тебя растормошу…

Чем и как она собралась меня «тормошить», я увидел мгновением позже. Бугры на чумной почве распухли, как созревшие прыщи выше человеческого роста, налились зеленоватым свечением и лопнули, разбрызгивая гной.

За дальнейшим развитием событий я наблюдал, взмыв высоко, туда, где они меня не достанут. Когда гнилостная взвесь опустилась на землю, я наконец увидел легата Ангел… вернее, легатов. Профиль над головой каждого говорил:

Ангел, эльфийка-нежить, чародейка 895-го уровня

Легат Чумного мора.

Клан «Элита».

Сотни одинаковых фигур синхронно подняли головы, вскинули правые руки, направив на меня палец, и ухмыльнулись:

— Привет, Скиф! — с кончиков пальцев сорвались фиолетовые молнии, усиленные чумной энергией, и медленно направились ко мне.

Хеллфиш разразился двумя выстрелами подряд, взрывая пулями, зачарованными Кровью Белиала, головы ближних к нему легатов, однако они выжили, если так это можно назвать — потеряли форму и растеклись пульсирующими желеобразными горками. Следом вышел из тени Деспот, прокатился по чумной почве огненным шаром, сминая легатов, но никого не убил — их шкалы жизни, опустившись до минимума, застывали на месте.

К этому моменту я вошел в Ясность, выпил выданные Оямой эликсиры: Духовная мощь (+100 % к урону безоружного боя), Духовное укрепление (+100 % к защите) и Молния в жилах (+100 % к скорости атак), обрел Стремительность урагана, вдвое ускорившись, после чего обратился Хлещущим ветром — смертоносным смерчем, уничтожающим все на своем пути.

Время почти остановилось — очередная пуля Хеллфиша зависла в воздухе, осыпаясь Солью Мефистрота и вонзаясь, разрывая кожу, под подбородок легата, глядящего на меня, остальные копии Ангел застыли восковыми куклами…

Легат, в которого попал снайпер, иначе держал голову и двигался не только по-другому, но и быстрее остальных — он стал одержим демоном и собирался атаковать ближайшую к нему копию.

Звуки перемалываемой гниющей плоти доносились непрерывным низким гулом. Уклонившись от запущенных легатами фиолетовых разрядов, я-смерч приземлился и загулял по чумной почве, дробя кости и снимая с них плоть — толпа копий попала под вертолетный воздушный винт.

У меня еще оставались резервы духа, когда все копии Ангел закончились. Фарш из мертвечины пал на место силы еще одним слоем, покрыв чумную почву. Потом по фаршу прокатилась будто бы волна дрожи, втянулись обломки костей, сгладились неровности, и он стал напоминать расплавленный пластилин, который колыхнулся в середине, словно что-то рвалось наружу, там вздулся бугор и начал расти, вбирая чумную субстанцию.

Нечто подобное я видел, когда Хинтерлист применил Спайку душ — вместо сотни мелких легатов появился один огромный. То есть одна. Ростом эта вариация Ангел была метров двадцать, не ниже. Когда оплывшие черты лица обрели четкость, меня выбило из Ясности — включилась Чумная аура невиданной мощности, и меня снесло как взрывной волной. Небо-земля-небо-земля…

Совладать с телом и взмыть удалось, когда я был в полуметре от земли.

— Вали отсюда! — крикнул я Деспоту.

Демона зацепило Чумной аурой, но благодаря Пути пожертвования Устойчивости весь урон ушел в меня, а меня же в очередной раз спас Путь Невозмутимости того же навыка.

Сфокусировавшись на овражке, где залег Хеллфиш, я проговорил в амулет связи:

— Цел, Хелл?

Ангел не атаковала, кокетливо опершись на ногу-колонну, на которой обвис лоскут кожи размером с простыню, насмешливо смотрела, ожидая мой следующий шаг.