Возвращение любви - Хизер Грэм

— Брендан! Слава Богу! Залезай в машину. Тина..

Черт, он знал водителя, на лице которого была написана крайняя озабоченность!

— Тина? Что с ней?

— Поехали к ней, быстро!

Может, Тина пошла за ним и попала под машину… Брендан распахнул боковую дверцу, заглянул внутрь, — Скажите, что случилось? — взмолился он.

Сильные руки обхватили его за плечи, втащили в салон, и мальчик отметил про себя, что там нет задних сидений.

И Тины тоже.

— Что происходит? Если вы что-то сделали с Тиной, если обидели ее, я убью вас! — закричал испуганный Брендан. Внезапно до него дошло…

— Я слышу речь не мальчика, а крутого парня. С Тиной все в порядке. Ее время еще не пришло. Но скоро придет. Очень хочется отведать эту конфетку. А пока, сынок, добро пожаловать на мою вечеринку.

Черта с два! Он сумеет постоять за себя и будет драться за свою жизнь…

Но внезапно ему на лицо шлепнулось мокрое полотенце. Брендан пытался стащить его, драться, лягаться ногами. Если бы только он мог закричать…

Сделав вдох, он тут же понял, что кричать не сможет. В нос ударил сладкий запах.

Схватка закончилась.

Глава 21

— Мне надо в туалет, — сказала Джен, не отрывая взгляда от экрана. Лицо у нее позеленело.

— Ты в порядке? — спросила Лори.

— Наверное… не знаю…

— Я пойду с тобой.

— Нет… нет… я скоро вернусь. — Джен робко улыбнулась. — Лори, Маффи умерла.

— Я видела. Послушай, давай я помогу тебе.

— Нет-нет, я сейчас вернусь.

Лори кивнула, уставилась на экран телевизора и подумала о Маффи. Такая добрая, беззаботная, на удивление порядочная, несмотря на то, как она зарабатывала себе на жизнь.

Лори слушала новости, стараясь запомнить факты. Тело Маффи тоже нашли в болоте, возле Долины аллигаторов.

— Мэм, желаете еще выпить?

Оказывается, ее стакан пуст.

— Воды, если можно.

Бармен принес воду. Дикторша продолжала говорить о подробностях убийства.

Эндрю прекрасно знал Маффи, работал с ней, обходился грубо. Боже мой, Эндрю…

Брэд.

Брэд использовал Маффи для удовлетворения своей фантазии. Или за его фантазией скрывается нечто большее, такое, о чем Джен и не догадывается?

— Нет! — воскликнула Лори.

— Простите? — удивился бармен, но она молча покачала головой. — а ваша подруга вернется?

— Что?

— Я про вашу подругу. В ее стакане весь лед растаял. Она ушла или вернется?

— Она просто вышла в туалет.

— С ней все в порядке? Что-то ее долго нет.

— Разве?

— Да уж минут двадцать.

Лори вскочила со стула, встревоженная тем, что Джен наверняка плохо.

— Подержите наши места, — попросила она бармена и направилась к туалету, но тот, вдруг сняв трубку телефона, окликнул ее:

— Вы Лори Келли?

— Коркоран. То есть да, я Лори. Моя девичья фамилия Келли.

— Вас просят к телефону.

— Это Джен?

— Вы говорите о своей подруге? Она что, обычно звонит вам из туалета? — съехидничал бармен, однако, видя ее состояние, пожал плечами. — Да нет, вроде мужчина. Лучше отойдите в угол, там меньше шума.

— Спасибо.

Взяв трубку, Лори отошла к дальнему концу стойки.

— Алло?

— Лори, — раздался зловещий шепот.

— Да.

— Начиная с этого момента веди себя разумно, Лори Келли. Я наблюдаю за тобой, могу видеть каждое твое движение.

— Кто вы? Что вам нужно?

— Для начала просто слушай, Лори Келли. Ты в черных брюках и трикотажной кофточке цвета морской волны, на шее ожерелье из морских ракушек, волосы распущены. Мне всегда нравилось, когда ты распускала волосы.

— Меня это не интересует, — огрызнулась Лори. — Кто вы и что вам нужно?

— Самоуверенная женщина. Только не пытайся демонстрировать свою храбрость, Лори Келли. Я просто хочу, чтобы ты знала. Я тебя вижу… ага, ты огляделась по сторонам… но меня ты не обнаружишь.

— Что вам нужно? — повторила Лори.

— У меня уже есть кое-что очень важное. — Каждое слово, произнесенное свистящим шепотом, иглой вонзалось в ее нервы.

— И что у вас есть?

— Твой сын.

Ноги у Лори стали ватными.

— Мой сын? Но зачем он вам?

— Зачем? Если у меня твой сын, значит, я получу и тебя, да, Лори Келли? Конечно, если ты не хочешь, чтобы я убил его прямо сейчас.

Мысли лихорадочно бились в голове. Неужели она говорит с убийцей? Или кто-то решил подшутить над ней? Тот, кто знает о ее отношениях с Шоном, какой-нибудь злобный и жестокий человек.

Нет, интуиция подсказывала ей совсем другое.

Это настоящий убийца, который утопил Мэнди Один, который лишил их всех беззаботной юности. Он зверски убил Элли, Маффи, наверное, Сьюзен, а может, еще и других.

Теперь у него Брендан.

— Где Джен? — спросила она, поняв, что и Джен у него.

— Заболела. Она поспит некоторое время. Хотя была ее очередь, но теперь ей придется немного подождать.

— А Тина?

— Тина — лакомый кусочек. С ней я еще развлекусь. О эта сладость предвкушения! Однако на первом месте всегда была ты, Лори Келли. Да, Лори, всегда.

— Что вам нужно?

— Помнишь, как мы все играли? Пора возобновить наши забавы.

— Кто вы? Тогда я пойму, о каких забавах вы говорите.

— Лори, не считай меня идиотом. Я начинаю терять терпение, мне не хочется торопиться. Забавно, ты думаешь, что у тебя есть шанс. Надежда всегда так привлекательна, но я увижу, как она умрет. Итак, у тебя есть надежда, а у меня есть твой сын. Поэтому слушай и не забудь, что я наблюдаю за тобой. Я рядом. Когда закончим разговор, ты расплатишься, выйдешь на улицу, пойдешь на восток, затем свернешь на автостоянку. Только не вздумай звонить, просить о помощи бармена или кого-то еще. Никаких уловок или записок. Я тебя вижу. При малейшей ошибке я начну отрезать твоему мальчишке пальцы, уши, копчик носа. Ты поняла меня?

— Да.

— Вот и отлично. Я жду тебя, Лори Келли. Ох как долго я тебя жду!

— Если я приду, вы отпустите Брендана?

— Возможно. Но если не придешь, я его точно убью. Медленно.

Телефон отключился. Лори пыталась найти какой-то выход, но ведь убийца следит за ней. Звонить в полицию нельзя, разговаривать с барменом тоже. Неужели убийца так близко, что может даже слышать ее? Этого она не знала. Если бы только связаться с Рики…

А откуда ей знать, что убийца не Рики?

Ладно, не имеет значения. У нее просто нет выбора. Он захватил Брендана. О Господи… нет… нет…

— Поговорили? — весело спросил бармен.

Лори кивнула и уставилась на него, пытаясь хоть что-то передать ему взглядом.

— Вы в порядке?

— Да. Сколько с меня?

— Ровно десять долларов.

Она порылась в сумочке и отыскала двадцатку, надеясь, что если кто-то будет спрашивать о ней, то бармен вспомнит клиентку, оставившую такие щедрые чаевые.