Дети Армагеддона - Терри Брукс

Первым не выдержал Биат — он подошел к Кирисину почти сразу, как увидел его.

— Что сказал король? — прошептал он, кинув быстрый взгляд через плечо в сторону Эриши, которая, стоя на четвереньках, выпалывала сорняки.

Кирисин пожал плечами.

— Сказал, что рад, что я обо всем ему рассказал и что он просмотрит Хроники. Он не рассердился. — Кирисин помолчал. — Я что-нибудь пропустил?

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, о чем-нибудь еще говорили после того, как я ушел? Эриша сильно разозлилась.

Биат хихикнул.

— Эриша была в ярости. Но она сразу взяла себя в руки и отправила нас работать. С тех пор мы все время здесь. А ты почему так долго?

— Эриша объяснила, куда идет, после того, как ушла вслед за мной? — спросил Кирисин, игнорируя вопрос.

Биат уставился на него в недоумении.

— О чем ты говоришь? Эриша никуда не уходила. Она не покидала садов. И все остальные тоже.

Кирисин как раз наклонился за лопатой, поэтому второй мальчик не мог видеть выражения его лица.

— А, значит, я ошибся. Мне показалось, что я ее видел.

Что же происходит?

— Тебе лучше вернуться к работе, — сказал он Биату. — Мы поговорим позже.

Биат ушел, оставив его наедине с мрачными мыслями. Если Эриша не говорила с отцом, как тот узнал, что сказало Кирисину дерево?

Ответ пришел к нему почти сразу. Ариссен Беллороус узнал об этом задолго до сегодняшнего дня.

Хотя она не захотела услышать меня, ты должен выслушать…

Кирисин опустился на землю и невидящим взором уставился в пространство. Он снова вспомнил слова дерева и то, как ему показалось, что упреки Элкрус не имеют оснований. Однако эти слова определенно наводили на мысль, что утренняя попытка попросить о помощи не первая. Элкрус обращалась к кому-то из Избранных и прежде.

К Эрише.

Кирисин оглядел росчисти и нашел взглядом кузину. Она — их руководитель, первая среди Избранных. Если дерево, прежде чем заговорить с ним, обращалось к кому-то еще, то это должна была быть Эриша. Элкрус открыла Эрише свои страхи и попросила о помощи, а девушка рассказала отцу. Вот почему королю известно о трех камнях.

Кирисин вернулся к пропалыванию сорняков. Он боролся с переполнившим его гневом, пытаясь придумать более конструктивное решение, чем просто подойти к Эрише и врезать ей по шее. Могла ли Эриша на самом деле так поступить? И если да, то зачем? Это не имеет никакого смысла. Эриша могла рассказать все отцу, — но почему она держала это в секрете от Избранных? Коли на то пошло, почему они оба хотят, чтобы о чувствах Элкрус никто не знал? Ведь всем известно, как важна роль Элкрус — защитницы эльфов.

Кирисин твердо знал: ему необходимо во всем разобраться. Однако каким образом выяснить у Эриши правду так, чтобы она сразу не побежала к отцу? Мальчик глубоко вздохнул. Никаких светлых мыслей в голове не было.

Он продолжал работать, безуспешно пытаясь составить какой-нибудь план. Он все еще был занят этими мыслями, когда внезапно рядом появилась Эриша.

— И что мой отец? — спросила она небрежно, опускаясь на колени рядом с Кирисином и откидывая со лба длинные темные волосы. — Что он сказал, когда ты рассказал ему про дерево?

Тон, которым она это спросила, заставил Кирисин стиснуть зубы, и он тут же принял решение.

— Король уже все знал, — ответил он.

Черты ее приятного, утонченного лица исказились, она покраснела. Взгляд Эриши метнулся в сторону, но потом девушка вновь посмотрела на Кирисина.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты знаешь, что я имею в виду, — сказал он тихо, впиваясь глазами в ее лицо. В глазах Эриши отражался страх, смешанный со злостью, она была явно растеряна. — Элкрус говорила с тобой раньше, до сегодняшнего дня, и ты все рассказала отцу, а от нас скрыла.

— Неправда. — Она постаралась не отвести взгляд.

— Тогда откуда твой отец знал о том, что я собираюсь ему сказать, прежде чем я заговорил, а? Он знал и про Путеводную Звезду, и про Эльфийские камни, и про Хроники. Кирисин знал все, Эриша. — Он помолчал. — Что ты скажешь?

Эриша сжала губы и выглядела так, как будто сейчас расплачется. На минуту Кирисину показалось, что сейчас она расскажет ему все, что знает. Но потом она восстановила самообладание, и ее лицо ожесточилось.

— Это все твои выдумки, Кирисин! — с яростью прошептала Эриша. — Ты выдумываешь небылицы, которые оправдывают твои цели. У тебя просто талант к этому делу. Думаю тебе лучше вернуться к работе, и позволь мне сделать то же самое.

Она вскочила на ноги.

— Ты лучше держи эти дикие истории при себе — или я не отвечаю за то, что с тобой будет!

Эриша гордо удалилась — руки вытянуты вдоль тела, плечи приподняты, длинные волосы вьются по ветру. Она шествовала, не оглядывалась. Кирисин проследил за тем, как девушка вновь опустилась на колени и продолжила работу. От стремительных действий вышло немного толку. Все же хотелось бы знать, долго ли Эриша говорила с отцом и что было потом. Если король твердо решил сохранить в тайне все сказанное Элкрус, он сделает все, что сочтет нужным, чтобы удержать Кирисина от вмешательства.

День выдался очень длинный. Все утро Кирисин работал в саду, потом сидел на уроках старого Виллума, обучавшего их уходу за растениями и деревьями. Все это время он держался достаточно близко к Эрише, но оба не сказали друг другу ни слова. Кирисин пытался придумать, что же делать дальше, но на ум ничего не шло. Кажется, он сжег все мосты, рассказав Эрише все, что знал. Если он теперь расскажет кому-нибудь еще, она будет все отрицать. Поддержат ли его другие Избранные? Может быть, но он был не уверен. До сих пор они не слишком жаждали поддержать его. Они сомневались в нем и в любом случае не захотят быстро встать на его сторону.

Кирисин решил, что может поговорить с Биатом. Наиболее вероятно, что его поддержит Биат.

Но когда день закончился, он ничего не сказал Биату. Он остался один и пошел домой между деревьями, не сказав никому ни слова. Он понял, что точно не знает, что он хочет сказать и какими словами выразить свои мысли. Кирисин не был уверен в том, что следует делать, и ему хотелось все хорошенько обдумать. Поэтому он отправился в одно из своих излюбленных мест — на мыс, возвышающийся над рекой Ориш. Здесь он сел на землю, опершись спиной о старый кедр.

Хорошо, если бы сейчас была дома Симралин. Она бы знала, что делать — или, по крайней мере, высказала бы свое мнение. Конечно, можно поговорить с родителями, но они могли бы решить вступить в конфликт с Ариссеном, и все, что произойдет потом, ляжет тяжелым грузом на его совесть. Хуже того, они могли решить, что Кирисин ошибся или что-то перепутал. В конце концов, он всего-навсего мальчик. Такие мальчики, как он, всегда могут что-нибудь перепутать. Все взрослые так считают.