Неправильная невеста. Сердце Стужи (СИ) - Найт Алекс

— Быть может, ты ждала кого-то другого? — немного зло предположил он.

— Кого я могу ждать?! Я просто задумалась, задремала. Скоро вернусь, дай только одеться.

Рикард не ответил. А света фонаря было недостаточно, чтобы понять, какие чувства клубятся в его глазах. Вместо того, чтобы уйти, он начал расстёгивать рубашку.

— Ты что задумал?! — ахнула я, метнувшись к отрезу ткани, который подготовила, чтобы обтереться.

Боясь вылезать, погрузила его в воду и обмотала вокруг груди. Пока я мысленно паниковала и пыталась хоть как-то прикрыться, проводник сбросил рубашку, сапоги и брюки. Взялся за пояс нижних штанов. И тут я не выдержала, отвернулась от него, не зная, что предпринять. Бежать? Ждать, что будет дальше?

За спиной послышался плеск, когда он вошёл в воду. Прохладная ладонь легла на плечо.

— Боишься меня? — вкрадчиво прошептал он, а по коже побежали мурашки. — Считаешь, что я могу тебя обидеть?

— Нет, я… доверяю тебе, — сразу возразила дрожащим голосом.

Сердце громко бухало в груди. Но в глубине души я действительно верила, что он не станет мне вредить. Оттого страхи чуть улеглись.

— Зачем…

— Сегодня я видел вас с Селвином. Он поцеловал тебя.

— Он сказал, что забылся и спутал меня с Корой, — чувство вины перед сестрой вспыхнуло с новой силой, пусть и не я была инициатором того поцелуя.

— Знаешь, когда я вас увидел, взбесился. Хотел броситься к вам и оторвать его от тебя.

Вторая ладонь Рикарда легла на другое плечо. Он мягко развернул меня к себе лицом. Взгляд упёрся в его обнажённую грудь, и я сразу подняла его к лицу мужчины, боясь случайно посмотреть вниз.

— Но ты этого не сделал, — горло пересохло от волнения, и слова звучали сипло.

— Потому что понял, что не имею права вам мешать. Не имею права на свою ревность.

Ревность? Он, правда, это сказал?

— Ты сторонился меня эти дни.

— И каждую минуту стремился к тебе, — пальцы Рикарда скользнули к моей шее, поднялись выше, вплетаясь во влажные волосы.

А губы накрыли мои, приоткрытые в изумлении. Он целовал меня как тогда: голодно, отчаянно, пылко. И я не могла не ответить. Ведь часто вспоминала тот поцелуй и скучала без общества проводника. Тело дрожало, мысли путались. Ладони упирались в грудь мужчины, ведь я ещё пыталась пробудить в себе здравый смысл. Только как-то не особо успешно.

— Пожалуйста, — прошептала я, не уверенная в том, о чём прошу: остановиться или наоборот не прекращать.

— Не бойся. Мне не нужно Сердце. Мне нужна ты, — он пронзительно заглянул в мои глаза и, поймав мой неуверенный кивок, улыбнулся. Счастливо, как мне показалось.

Влажная ткань упала в воду за пару движений ловких рук. Жаркие губы прижались к изгибу шеи и заскользили вниз, прихватывая кожу.

— Рикард… — вздохнула я, судорожно вцепившись в его плечи, чтобы не упасть на слабых ногах.

— Холгер, — вдруг возразил он. — Зови меня Холгер.

***

— Это ведь не то… Ты не просто скрывал имя? — этот вопрос я задала много позже, когда мы вылезли из воды и начали одеваться.

Как только я освободилась от объятий этого мужчины, голова снова оказалась способна мыслить. И то, что лишь ненавязчиво жужжало за туманом страсти, сейчас обращалось тревожным набатом. Я понимала, что у Рикарда есть свои секреты, не раз замечала, как в общении он может кардинально меняться. Настолько, будто разговариваешь с двумя разными людьми. И ведь сама просила рассказать мне правду. А теперь после того, что между нами произошло, страшилась его тайн. Ведь неспроста он молчал.

— Нет, — Холгер подступил ко мне вплотную.

Ладонь упёрлась в его грудь, покрытую каплями воды. Я видела его обнажённым, позволяла касаться себя в самых сокровенных местах и сама дарила ласки. Но всё равно в душе поднялось смущение. Наверное, по привычке. Либо рассудок не успевал за чувствами, и понимание придёт потом, а пока ошеломление произошедшим между нами было слишком сильно.

— Расскажи, — попросила я, подняв взгляд к его напряжённому лицу.

— Если пообещаешь не бежать от меня с криками.

— Обещаю. Такого точно не произойдёт.

— Тогда можешь пообещать, что не возненавидишь меня? — последние слова прозвучали сипло, а тревога сильнее сжала грудь.

— Не пугай меня так.

— Хорошо, — его ладонь погладила меня по щеке, скользнула в ещё влажные волосы, притягивая меня ближе.

Горячие губы прижались к моим губам, саднящим от множества поцелуев, что он дарил мне в этот вечер. Только теперь он целовал нежно, будто смакуя и… пытаясь запомнить эти ощущения. И я сама наслаждалась моментом. Неумело отвечала, а опасения росли. Казалось, после затишья грянет гром перемен.

— Что ты знаешь о клане сумеречных воинов? — спросил он, когда поцелуй прервался.

— Не особо много. Кора говорила, вы невероятно быстро обучали новобранцев.

— Самым способным хватало года. Таким, как Рикард.

Тихо вздохнув, я невольно отпрянула, но он снова притянул меня к своей груди.

— Ты обещала не сбегать, — напомнил он, мимолётно прижавшись губами к моему виску.

Прохлада проникала в разгорячённые купанием и ласками мышцы. Но дрожала я по другой причине. Детали головоломки уже начали складываться в полную картину.

— Холгер. Рикард упоминал тебя.

— В клане хранился уникальный артефакт. Глаз Гудена. Он даровал особое зрение, пробуждал магическую искру и позволял отделить душу от тела.

— И вселить её…

— Да, в тело ученика. Я занимался обучением Рикарда, когда на клан напали.

— И ты остался в нём? То есть я была права, вас двое? — сбивчиво уточнила я.

— Да, тело Рикарда и две души: учителя и ученика, — словно пытаясь успокоить, Холгер аккуратно растёр мои предплечья ладонями.

— И он не против, что ты… что мы сегодня… — щёки вспыхнули от волнения.

Я понимала, что правда напугает, но всё же надеялась на лучшее. Только надежда нечасто путешествует с нашим отрядом.

— Я пришёл к тебе сегодня из-за него.

— Как это?

— Я понял, что он прав. Время конечно, а я бездарно трачу его на сомнения, ведь давно неравнодушен к тебе.

Всего час назад меня бы обрадовало его признание, но теперь я не знала, как реагировать. Ведь тоже неравнодушна к нему. К Холгеру. К душе, запертой в чужом теле…

— Прости меня за эгоизм. Мне следовало рассказать до того…

— Да, такие вещи стоит рассказывать до того, как разденешь невинную девушку, — в голосе мелькнули истерические нотки.

Я глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.

— Прости, — вновь повторил Холгер.

— Зачем вы идёте в Сад? Это же не проклятье… Это… Вы хотите разъединиться, да? — догадалась я.

— Да. Моя душа должна была уйти с гибелью тела. А это принадлежит Рикарду.

— Но ты им пользуешься. Сегодня, например.

— Для поддержания баланса. Моя душа сильнее. Я обучал многих, и могу со временем вытеснить душу Рикарда. Если поддерживать постоянное движение, тогда процесс замедляется.

— Ты идёшь в Сад, чтобы умереть, — безжизненным голосом подытожила я, выскальзывая из его объятий.

И только данное ему обещание заставило стоять на месте, а не нестись прочь. По щекам скользнуло несколько слезинок.

— Эрика, — выдохнул он расстроенно, протянув ко мне руку.

Но я замотала головой, и его ладонь замерла в десятке сантиметров от моего лица.

— Это жестоко, Холгер. Позволить мне узнать о твоих чувствах, стать для меня первым, особенным. Чтобы потом сообщить, что я влюблена в призрак?! В душу, которая скоро погибнет?!

Он вздрогнул от моего крика. Я отвела взгляд, зло стирая слёзы с глаз.

— Это нечестно…

— Если бы я рассказал сразу, у меня бы не было и этих мгновений с тобой, — он приблизился, но больше не пытался обнять, лишь склонился, касаясь губами макушки. — Ты сможешь быть со мной, зная, что вскоре придётся отпустить? — задал он пугающий обоих вопрос.