КВАЗИ - Сергей Лукьяненко

А если вируса вообще нет?

Тем более нечего Виктории болтаться в Москве. Бежать ей надо.

Тогда что остаётся?

Единственный вариант. Вирус существует, но он не у неё. Виктория пытается его заполучить.

Почему же не заполучила?

Не знает, где вирус спрятан?

Но этого ей уже никто не подскажет, тогда оставаться в Москве бессмысленно.

Знает, но не может взять? Пока не может?

И при этом сама не понимает, что с вирусом делать?

Тогда её метания становятся понятны. Она вынуждена дожидаться какого-то момента, когда сможет забрать вирус. Но при этом и колеблется, как поступить. Обсуждает ситуацию с теми, кому симпатизирует, – священником, научным руководителем. Зондирует почву с Маркиным – готовы ли люди разоружиться. Идёт к психологам, чтобы под действием лекарства попытаться посмотреть на ситуацию «по-человечески», для того, наверное, чтобы понять наши действия.

Вряд ли она поверит в то, что люди разоружатся. И Маркин это прямо сказал – не в его власти, не только у России есть оружие… И банальная логика подсказывает, что люди никогда не отказываются от оружия.

США не отказались от ядерного оружия, когда закончилась Вторая мировая война. И когда коммунизм проиграл капитализму – никто из великих держав не разоружился. И даже после катастрофы, когда конфликты между уцелевшими государствами ушли на второй план, ядерное оружие сохранили и даже модернизировали. Все лозунги «давайте запретим и уничтожим ядерное оружие, мы ведь не собираемся его применять» остались только пропагандистскими лозунгами.

Виктория должна была это понять. Если не сразу, то после визита к психологам – уж точно.

– Денис?

Я открыл глаза и посмотрел на Настю.

– Ты не спишь, – сказала она.

– Верно, – ответил я.

– Думаешь про сына?

– Нет, не про сына, – сказал я. – Наверное, я плохой отец. Думаю о работе.

– О том, как поймать Викторию? Ну так это как раз то, о чём тебя Найд попросил… Что-то придумал?

– Есть кой-какие мысли, – уклончиво сказал я. – Поговорю с Михаилом.

– Я сделаю завтрак, – сказала Настя. – Извини, выбор невелик – яичница-глазунья.

– Вполне устраивает, – согласился я.

Сегодня я пропустил Настю вперёд. Пока она шла к отделению, я достал телефон и набрал номер Маркина.

– Денис, – сказал он в трубку вместо «алло».

Голос у него был усталый. Или нет, не усталый, но с той неестественной бодростью, что бывает у человека, сидящего на кофе и стимуляторах, а не только что поднявшегося с постели.

– Владислав, – поддержал я его манеру общаться. – У меня появилась одна мысль, решил поделиться. Конечно, если вы ещё не поймали Викторию.

Маркин фыркнул в трубку.

– Говори, капитан.

– Я думаю, вируса у неё нет. Пока нет. Томилин его где-то спрятал, и она пока не может его забрать. Я бы на вашем месте ещё раз тщательно проверил квартиру профессора и институт, где он работал.

– Если бы ты был на моём месте, капитан, – сказал Маркин, – то ты проверил бы всё ещё в первый день. Как и было сделано.

– Ага, – сказал я. – Почувствуйте себя дилетантом… Ну извини.

– Да ничего, Денис. Мысль неплохая, хоть и запоздавшая. На всякий случай повторюсь – готов взять тебя в команду. Но рыться в профессорских носках и обнюхивать пробирки в институте биохимии тебе не нужно – всё уже сделано. Увы, Денис. Но спасибо, что думал об этом.

– Я, пожалуй, продолжу думать, – сказал я. – Мне понравился процесс.

– Ты ведь наверняка работаешь с Михаилом? – небрежно спросил Маркин.

– В общем – да.

– Тогда просьба, капитан. Будь человеком, приглядывай за ним.

– Хорошо, – сказал я, помедлив.

– Если вдруг придёт в голову ещё какая мысль, или зацепитесь за след, или… вдруг что непонятное… позвони мне, капитан. А я в долгу не останусь, сам понимаешь.

– Капитан, Михаил – мой напарник, – сказал я.

– Понимаю. Потому и прошу тебя по-человечески. Все мы порой ошибаемся, главное – не сделать ошибку в решающий момент.

Маркин отключился.

Я задумчиво спрятал телефон, покачал головой.

«Будь человеком». «Прошу по-человечески».

В общем-то Маркин едва ли не открытым текстом сообщил мне, что в отношениях людей и кваzи назревают серьёзные проблемы.

Как будто сам я этого не видел.

Я двинулся к отделению. Быстро юркнул в свой кабинет, глянул на бумаги на столе. Размножаются они, что ли? Клонированием? Наверняка опять будет несколько про подозрительных соседей (как же мы любим ближних своих), несколько про таинственные стуки и стоны из подвала (изношенная канализация порой издаёт странные звуки), несколько про дискриминацию и преследование (кваzи отстаивают свои права с не меньшим энтузиазмом, чем люди). И всё это, по-хорошему, надо решать. Несмотря на дамоклов меч, висящий над человечеством…

– Я опоздал, Денис?

Я покосился на вошедшего Михаила, потом демонстративно посмотрел на настольные часы. Увы, кваzи вошёл минута в минуту.

– Нет, Михаил.

Бедренец снял шляпу, повесил на крючок. Сел напротив.

– Я много думал сегодня ночью.

– Аналогично, – признался я.

Михаил понимающе кивнул.

– Как Найд? – спросил я.

– Саша спал с курткой своей матери, – сказал Михаил. – Спасибо, что пришёл вчера. И принёс все эти вещи.

– Ты сказал правду? – спросил я. Не уточняя, о чём – это и так было понятно.

– Да. Я не убивал твоей жены.

– Может быть, ты просто не помнишь.

– Если не помню, то я не убил её окончательно, а просто перевёл в состояние восставшей. Но мальчик был с другой женщиной. Вряд ли Ольга отдала бы ребёнка, будь она жива.

Я кивнул:

– Ладно. Не будем об этом, Михаил. Я действительно размышлял о поведении Виктории.

– У неё нет вируса, – сказал кваzи.

– Я пришёл к такому же выводу, – ответил я. – Вирус где-то спрятан, и она не может его достать.

Михаил покачал головой:

– Сомнительно. Либо может достать, либо нет. Одно из двух. Просто вируса ещё нет.

Я нахмурился.

– Он культивируется, – сказал Михаил. – Виктория ждёт, пока созреет вирусная культура.

– Чёрт! – Я кивнул. – Возможно. А что это может быть?

– Обычный термостат с культурой ткани или, к примеру… – Михаил невесело улыбнулся, – лабораторная мышь.

– Я созванивался с Маркиным, – признался я. – Он сказал, что не стоит тратить время на обыск института или квартиры, там всё проверено. Наша безопасность тоже ищет вирус.

– В Москве тысячи мест, где есть термостаты. И десятки тысяч, наверное, где есть мыши. Всякие зооуголки, зоомагазины, любители животных… – Михаил махнул рукой. – Мне кажется, мы на верном пути, Денис. Но теперь нужна хорошая догадка. Это – твоя епархия.