Третья истина - Лина ТриЭС

Он говорил с паузами, видимо, сильно удивляясь ее покрасневшему от стыда лицу и запинающейся речи… А она смотрела на него, будто увидев впервые. Никак не получалось соединить в своем сознании двух Полей — нынешнего и того мальчика, из письма. Как он может ни о чем не догадываться? Пусть бы спросил, что она тут делала без него, а то… очень страшно признаваться. Он доверяет ей, а она настоящий обыск тут произвела. Да, да, как Таня рассказывала, настоящий обыск, за который ненавидят сыщиков.

— Александрин, — Виконт направился было к двери, но вернулся, — ты обижена? Считаешь, я должен был сам принять решение, перевести тебя в другую школу? В другой город? Да пойми же, не имею я права вмешиваться в твою судьбу! Это я тебе уже серьезно говорю, как взрослой. Тебе сколько сейчас? Тринадцатый?

Лулу покивала:

— Нет, как я могу обидеться? Вы не думайте. Я сама решила, что поеду снова в город, что бы там ни было. Сама. Без фокусов. Я знаю, что у вас из-за меня одни неприятности, мне самой противно быть этой Александрой.

— Странное признание. Что оно значит? Давно тебе стало… м-м-м… неприятно быть собой? А, Лулуша? — он присел перед креслом, на котором она сидела, на корточки и взял ее за руки повыше локтей.

— Даже последний разбойник постыдился бы вытворять то, что я! — Если б он спросил, а что она такое натворила, она бы сейчас же ему рассказала о ящике секретера. Но он сказал:

— А, разобрался. Казнишь себя за необдуманный приезд? Зря. Соскучилась по дому, по мне, наконец. В этом нет ничего плохого. Я тоже рад тебя видеть. «Что бы там ни было» пусть тебя не страшит. Это я беру на себя. А у меня все получается великолепно!

— Правда, Виконт, у вас все получается великолепно.

— Я шутил! Я не настолько самовлюбленный субъект.

— Почему?

— То есть как «почему»? Считаешь, мне не хватает себялюбия?

— А если есть что любить? Это не себялюбие, а чувство собственного достоинства.

— Какие слова! Браво!

Лулу постепенно вовлеклась в разговор и мысль о письме куда-то отступила.

— Только в Ростове ничего не уладишь. Видели бы вы этих удавов. Разве что поменять их на что-нибудь приличное, но это же невозможно… Что же делать?

— Придумаем!

— Но вы сказали: «Все будет великолепно», я подумала, вы знаете…

— Знаю эффект, а не метод. Кстати, ты чувствуешь себя здоровой?

— Да, если можно ехать к господину Петрову и чувствовать себя здоровой…

В дверь постучали:

— Пал Андреич! Вы что, обедать у себя будете? Не спускаетесь чего-то?

— Да, Антонина, именно. Вы разобрались в моих желаниях лучше, чем я сам.

— Что говорите, не поняла я?

— Побольше принесите, Антонина, вот что я сказал. Теперь разобрали?

— Да, да, сию минутку.

— Все устраивается, как нельзя лучше! — он повернул кресло вместе с сидящей в нем Лулу спиной к двери и оперся о его спинку:

— Антонина — добрая девушка, но не в меру болтлива.

Через несколько минут вновь зазвучал голос запыхавшейся Тони:

— Пал Андреич! Вот! Я-то сразу сообразила, что к чему. Там хозяйка меня спрашивает, а что, говорит, мусье Поль не идет? А сама нарядная. И не Верку, а меня за вами послала. Чувствует, не любите вы ту… Я-то знаю, что не станете вы обедать внизу, когда не все в сборе…Ну, и говорю, сама, значит, за вас: «да он весь день по хозяйству, и в поля ездил, и в станицу, и туда и сюда, и, вроде, еще не вернулся…», а сама — на кухню и порцию приличную оставила.

— Весьма признателен.

— Приберу у вас, а, Пал Андреич?

— Антонина! Вы были так добры, принеся мне обед, а теперь намереваетесь создать невыносимые условия для еды.

— Ой, Пал Андреич, я же про потом говорю! Что вы, что вы, ешьте спокойненько! — Тоня замахала руками и отступила к двери.

— «Потом» я, разумеется, не возражаю. Хотя нет. Сегодня уже, пожалуй, поздно. Если не затруднит — завтра утром.

— Ага, хорошо! Все сделаю, как сказали…

Судя по звукам, Тоня вышла. Лулу выглянула из-за спинки. Виконт у стола тщательно делил обед на две части.

— Так, это хорошо. Размежевал. А вот что делать с рассольником? А! Тебе — тарелка с ложкой, мне — супник с половником!

Обед прошел весело. Виконт не возвращался к разговору о поездке, а шутил и болтал о вещах совершенно посторонних. И только, когда было покончено с муссом, являвшемся завершением трапезы, он пересел к ней поближе и сделал несколько плутовское выражение, приподняв бровь:

— Я придумал кое-что. Тебе следует только не преувеличивать радость от встречи с родственниками по возвращении в Ростов. Уныние и вялость. Поняла?

Лулу моментально опустила голову, подперла ее слабой ладонью. Испустила чуть слышный болезненный вздох.

— Достаточно! Только не переборщи. И не считай этот спектакль моим благословлением на ложь, как способ облегчения существования.

— Даже если бы я их обманывала каждый день по сто раз — им было бы мало!

— Они что — любители послушать невероятные истории? Ложь, видишь ли, унижает прибегающего к ней. Ну, ладно, выбора нет.

— Унизимся?

— Хм… Не загоняй меня в тупик. И в случае необходимости «унижаться» буду я, ты же — молчать. Все. Больше о предстоящем — ни слова.

Лулу выполнила это требование с большим трудом — была захвачена будущим разговором с господином Петровым и Софьей Осиповной и жаждала его обсудить во всех подробностях. Тем более, что выспавшись днем, в вагоне спать не смогла. Все гадала о планах Виконта, удивлялась, насколько не боится встречи. А еще вспоминала, как таинственно и захватывающе было, когда Виконт провожал ее в «розовую» комнату и сидел на ступеньках третьего этажа на страже. Сам туда отправил, сказав, чтобы привела себя в порядок и захватила необходимые мелочи. Вот кто умеет разведать дорогу, все предусмотреть и не попасться! Это тебе не Танин Ваня!

Виконт же, сев в поезд, по своему обыкновению, немедленно заснул. Лулу давно обратила внимание, что почему-то все, и она первая, стараются помешать Виконту выспаться. Поэтому, наверное, он всегда стремится отоспаться впрок, как только представляется возможность.

Перед дверью квартиры господина Петрова Лулу так натурально привалилась к руке Виконта и сникла, прикрыв глаза, что он слегка испугался:

— Александрин, ТАК не надо! В твои задачи не входит пугать меня. Или у тебя опять закружилась голова?

— Ну что вы! — тут же бодро отозвалась Лулу. — Я — вялая и унылая, как договорились.

— Стучу и готовлюсь ко вдохновенной лжи.

Впервые Лулу входила в двери этого дома с чувством озорства и заинтересованности.

— Спаситель великодушный! — заверещала Софья Осиповна, буквально не дав им переступить порог, — жестокая детка, что ты делаешь с моим несчастным сердцем?

— Дитя, — сурово и озабоченно сказал Виконт, — не виновно в собственной жестокости. — Он отодвинул Софью Осиповну и, поддерживая Лулу, которая почему-то, в довершение всех остальных симптомов, согнулась, — осведомился:

— Куда?

Софья Осиповна заметалась по прихожей и коридору этаким гигантским птенчиком, потерявшим гнездо, с удивительным постоянством оказываясь на пути «больной» и ее провожатого, застревая во всех дверных проемах. Наконец, Лулу была доставлена в ее обычную серо-коричневую келью и получила возможность спрятать улыбку в подушку.

Здесь Софья Осиповна возопила:

— Иесусе! Что случилось? Я сейчас умру от горя! Несчастная крошка! Детка! Она испускает дух! Господь прибирает ее к себе!

Виконт нахмурился:

— К чему это, сударыня? Компресс малютке! Это наверняка ее спасет!

Софье Осиповне явно не хотелось уходить, не досмотрев, как детка будет переселяться в мир иной. Но Виконт, оставив всякое лицедейство, недобро сверкнул на нее глазами и она, закудахтав что-то, удалилась.

— Вот видите, а вы говорили! Разве ее обманывать плохо? Она всегда обманывает — и ничего!

— Не будем искать себе оправданий! — Он беспечно взмахнул рукой, оглядывая комнату.

— Вот компресс для отходящей… Зажечь лампады и молиться, зажечь и молиться…

— Не надо лампад и молитв. — Виконт наклонился над кроватью, чтоб положить взятую из рук Софьи Осиповны салфетку Лулу на голову, но вдруг резко отпрянул и, держа компресс в руках, закашлялся.

— Боже, сударыня, ЧТО ЭТО? Это подходит только для истинного покойника, которого настоятельно требуется оживить. Нашатырь?

— Я пользуюсь им всегда, когда мне дурно, но дитя в худшем, многократно худшем состоянии. Я так ее люблю…

— Что не пожалели для нее целой бутыли.

Он шагнул к окну и распахнул форточку.

— Легче дышится? — спросил он у Лулу.

— О! — простонала та, — немного…

— Идемте со мной, — он кивнул на дверь, — компресс подействовал на расстоянии. Теперь покой — все, что ей нужно. А мне надо поговорить с Филиппом Федотовичем.