Вирус Смерти - Джоанна Болтон

Посмотрим, как у них это получится, зло усмехнулся он в темноте.

Так, ну и где же тут дверь? Теперь он остался один, приказывать больше некому, да и самому беспокоиться ни о ком не нужно, а самое главное, никто не помешает ему в попытке вырваться отсюда любой ценой. Он скорее умрет, чем вернется на Тори.

Между тем помощь была уже недалеко. Всем служащим компании «Гемзбак», находившимся на Стоунволле, было приказано с оружием в руках явиться в распоряжение Хэка. Однако он не был уверен, что его люди подоспеют вовремя, и не намеревался сидеть сложа руки и ждать. Он просто не мог себе позволить терять драгоценное время, когда, может быть, каждая секунда промедления могла оказаться роковой для жизни Мейры, и поэтому решил использовать последний из трех стимуляторов, позаимствованных им из аптечки первой помощи у Лондон. Ну уж, когда его действие кончится… Хэк поспешил отогнать от себя эту мысль. К тому времени все будет ясно.

Он сел в кэб и отправился в космопорт, ожидая каждую минуту подвоха со стороны Эс-Ай-Эй либо Консорциума. Каждая из этих организаций располагает здесь немалыми штатами своих сотрудников, подавляющую часть которых Хэк не знал в лицо, а потому опасность для него мог представлять любой, кто сделает мало-мальски подозрительное движение в его сторону. Эта перспектива не приводила в восторг. Однако что ему еще оставалось делать в этих условиях. Если «Стеллдрейк» успеет стартовать к Тори, то его задача невероятно осложнится.

Все было как и несколько часов назад. Корабль стоял на той же пусковой платформе. Вокруг не было ни души. Хэк направился к цели, отлично сознавая, что за каждым его шагом сейчас напряженно следят те, кто находится на борту «Стеллдрейка», и прежде всего, разумеется, Профессор. Остановившись у припаркованного неподалеку тягача, Хэк задрал голову, вглядываясь в хищные, стремительные формы «Стеллдрейка», уходившие вверх.

– Эй, на яхте! – крикнул он.

Ответ последовал немедленно.

– Что вам нужно?

– Я хочу поговорить с Профессором.

– Вы уже разговариваете с ним, мой друг. Уже. Мейра, дело за тобой.

Мейра? В борту корабля появилась щель, вскоре превратившаяся в большой, зияющий темнотой провал входного люка, у порога которого стояла женщина. Хэк не сразу узнал черты сосредоточенного лица, но в намерениях ее не приходилось сомневаться. Она целилась в Хэка из пистолета.

– Мейра? Что ты делаешь?

– Я сейчас убью тебя, – ее палец лег на спусковой крючок.

– Что?

– Мейра! Не смей! – прозвенел во всю глубину гигантского ангара голос Брайена, вслед за которым послышались быстрые шаги сотрудников Эс-Ай-Эй, рассредоточившихся по всему периметру "Стеллдрейка".

Воспользовавшись секундным замешательством Мейры, Хэк поспешил укрыться за тягачом, окрашенным в ярко-желтый цвет и тотчас же убедился в благоразумности своего поступка, ибо в следующее мгновение пуля из пистолета Мейры ударилась в платформу тягача, там, где он только что стоял, и оставила большую вмятину.

– Мейра, что ты делаешь? Ты с ума сошла? – завопил Хэк.

– Я знаю все, мистер Двойной Агент, – крикнула она в ответ. Брайен и его люди остановились после первого выстрела и замялись в нерешительности. – Профессор рассказал мне, на кого ты работаешь. Ты и Ттар.

– Профессор? Мейра, это он агент-двойник. Он уже несколько месяцев работает на Консорциум! – заорал Хэк.

– Мейра! Хэк! Что здесь, черт побери, происходит? – воззвал к ним обоим недоумевающий Брайен.

– Полюбуйся на своего протеже, Брайен. Твой шпион на самом деле заслан к нам Консорциумом.

– Хэк? Да ты просто рехнулась. Знаешь ли ты о чем говоришь, Мейра?

– Больше, чем ты думаешь.

– А с какой стороны тут замешан Профессор?

– Он все это подстроил, Брайен, – крикнул ему Хэк. – Сейчас он на борту «Стеллдрейка» и, должно быть, немало потешается, наблюдая за тем, как мы здесь убиваем друг друга.

– О, боже… Профессор? Теперь мне все ясно, – Брайен повернулся в сторону Мейры. – Убери оружие. Силвер Хэк на нашей стороне. Я ручаюсь за него.

– Не слушай его, Мейра, – раздался голос Профессора, шедший откуда-то из глубины корабля и звучавший так странно, что, казалось, будто сам «Стеллдрейк» вещает своим чревом. – Возможно, он с Хэком заодно. Я часто задумывался, почему это Брайен так упорно проталкивает его кандидатуру к тебе в напарники. Убей и его!

Дуло пистолета качнулось в сторону Брайена.

– О чем вы говорите, Профессор? – крикнул Брайен. – Что вы делаете здесь? Ведь вы должны находиться на Терре. Как вы попали на звездолет Консорциума?

В этот момент за спиной Мейры в проеме люка показалось с полдюжины охранников, которые открыли огонь по сотрудникам Эс-Ай-Эй. Те попятились в укрытия, за штабеля ящиков и контейнеров и стали стрелять в ответ. Охранники спрятались, и Брайен увидел, как один из них, схватив за руку Мейру, потащил ее за собой, несмотря на то, что она упиралась и отчаянно жестикулировала, очевидно, пытаясь что-то доказать. Нырнув под тягач, Брайен нос к носу столкнулся со своим старым приятелем.

– А почему ты не стреляешь? Разве у тебя нет оружия? – удивился Брайен.

– Нет, – ответил Хэк. – К сожалению, на этот раз я явился сюда с голыми руками. А ты?

– Если бы у меня был пистолет, то я бы уже давно стрелял. Чем ты так разозлил Мейру?

– Я? Ничем. Но похоже, что Профессор успел изрядно навешать ей лапши на уши. Что будем делать?

Брайен пожал плечами, хотя лежал на животе, и ему было довольно неудобно это проделывать.

– Нужно либо убедить ее в обратном, либо убить ее. Знаю, знаю. Ты не позволишь, чтобы с нее хоть волосок упал. Ну что ж, стало быть, придется уговорами Но помни, что она – отменный стрелок и всегда попадает в цель. Главное, не давай ей времени прицелиться Профессор! – он вздрогнул. Пуля ударилась в тягач, в нескольких сантиметрах над его головой. – В общем-то теоретически его имя тоже фигурировало в списке возможных предателей, но я никогда не подозревал его всерьез.

– Он не только перешел на их сторону. По-моему, у него крыша поехала, – озабоченно произнес Хэк.

– Ты хочешь сказать, что он способен на непредсказуемые поступки?

– Вне всякого сомнения. Кстати, я должен поблагодарить тебя за то, что ты так и не раскрыл тайну андроида Профессору. Это спасло мне жизнь.

– Наконец-то я услышал от тебя хоть единственную похвалу. Однако стало как-то подозрительно тихо.

– Думаешь, все кончилось?

– Похоже на то. Возможно, им не дают стартовать, и, попав в безвыходное положение, они решили сдаться.

– Давай проверим, – Хэк начал выбираться из-под тягача. Брайен последовал за ним.

– Брайен Пало? – послышался голос Лондон, а затем и она сама, наклонившись, заглянула под тягач.

– Я здесь, – Брайен покраснел от смущения. – Сейчас вылезу.

– Ну как вам понравился этот небольшой фейерверк? – внезапно проговорил Профессор. Его хихикающий голос, усиленный динамиками, загрохотал в огромном пустом пространстве.

– Профессор! – крикнул Брайен, вставая на ноги. – Почему бы вам не выйти и не обсудить с нами создавшуюся ситуацию? Возможно, мы придем к обоюдоприемлемому соглашению.

– В этом нет необходимости, скорее наоборот. Приняв ваше предложение, я подверг бы себя серьезной опасности. В настоящий момент я все еще сохраняю преимущество, несмотря на некоторые потери среди моих людей.

– О каком преимуществе идет речь? Ведь вы не сможете стартовать без разрешения диспетчера. А мы можем держать вас в осаде хоть целый месяц, а если потребуется, то и год. Вы в ловушке.

– О, бедный Брайен. Вам всегда не хватало гибкости мышления. Я могу взлетать отсюда, когда захочу.

– Неужели он не блефует? – вполголоса спросил бывший помощник Профессора.

– Боюсь, что нет, – ответил Хэк, до которого уже дошло, на что намекал Профессор. – Лучше отпустить его.

– Но ведь он отправится на Тори, Этому нужно помешать.

– Ну, – грозно потребовал Профессор, в его голосе звучало явное нетерпение. – Я взлетаю, или половина этой планеты будет лежать в развалинах.

– Что он имеет в виду? – к их беседе присоединился новый голос. Он принадлежал Сардо, шефу полиции Стоунволла, которая с гримасой отвращения взирала как на звездолет, так и на группу агентов Эс-Ай-Эй. Было ясно, что она без колебаний отдаст приказ об их аресте, если сочтет таковой необходимым.

– Звездолет, – пояснил Хэк. – Если мы не дадим ему взлететь, он превратит его в бомбу.

– Но это же самоубийство! – удивилась женщина. – На такое может решиться только тот, кто окончательно спятил.

– Жаль, что вы опоздали к началу разговора, – сказал ей Брайен, – не то вы бы сразу поняли, что имеете дело с сумасшедшим.

– Тогда все ясно, – она повернулась к своим полицейским. – Майкл, Корк, немедленно установите связь с администрацией космопорта. А почему вы, собственно, – теперь она уже обращалась к Брайену, – не хотите, чтобы он оставил Стоунволл?